Xiongnu
Xiongnu , Wade-Giles Hsiung-no , povo pastoral nômade que no final do século IIIbceformou uma grande liga tribal que foi capaz de dominar grande parte da Ásia Central por mais de 500 anos. As guerras da China contra os Xiongnu, que foram uma ameaça constante para a fronteira norte do país ao longo deste período, levaram à exploração e conquista chinesa de grande parte da Ásia Central.
Os Xiongnu aparecem pela primeira vez em registros históricos chineses por volta do século 5bce, quando suas repetidas invasões levaram os pequenos reinos do norte da China a começar a erguer o que mais tarde se tornou a Grande Muralha. O Xiongnu se tornou uma ameaça real para a China após o século 3bce, quando formaram uma confederação tribal extensa sob um governante conhecido como Chanyu , o equivalente aproximado do imperador chinês designação Enquanto o tianzi (filho do céu). Eles governaram um território que se estendia da Manchúria ocidental (províncias do Nordeste) até os Pamirs e cobriam grande parte do presente Sibéria e Mongólia. Os Xiongnu eram ferozes guerreiros montados, capazes de reunir até 300.000 arqueiros a cavalo em suas intrusões periódicas no norte da China, e eram mais do que páreo para os carros muito menos manobráveis dos chineses. A conclusão da Grande Muralha ao longo de toda a fronteira norte da China durante o Dinastia Qin (221-206bce) diminuiu a velocidade, mas não parou o Xiongnu. Os primeiros governantes da dinastia Han tentaram controlá-los casando seus líderes com princesas chinesas. Mas os ataques Xiongnu contra a China continuaram periodicamente até o imperador Han Wudi (reinou 141 / 140-87 / 86bce) iniciou uma política ferozmente agressiva contra os nômades, enviando expedições ao centro da China para flanquea-los e negociar alianças com seus inimigos. Essas expedições levaram à conquista chinesa do estado de Chosŏn no norte Coréia e sul da Manchúria e a exploração chinesa de Turquistão .
Grande Muralha da China A dinastia Han expandiu as fronteiras da China e estendeu ainda mais a Grande Muralha ao longo de sua fronteira norte para proteção contra o formidável Xiongnu. Encyclopædia Britannica, Inc.
Em 51bceo império Xiongnu se dividiu em dois bandos: uma horda oriental, que se submeteu aos chineses, e uma horda ocidental, que foi levada para a Ásia Central. Expedições chinesas contra o primeiro grupo no século 1estanovamente resultou na extensão temporária do controle chinês para muito do que constitui as atuais províncias do noroeste de Gansu e Xinjiang . Mas como o Han dinastia começou a enfraquecer, os chineses começaram a contratar generais Xiongnu para patrulhar as fronteiras do norte da China, e esses tribais semi-sinicizados frequentemente se voltaram contra seus mestres, particularmente após a queda do Han (220esta) e o estabelecimento de uma série de pequenas dinastias .
Em 304estaum desses generais Xiongnu, Liu Yuan, que alegou ser descendente dos primeiros imperadores Han por meio de uma princesa chinesa dada em casamento a um chefe Xiongnu, declarou-se o primeiro governante da dinastia Han do Norte, também conhecido como o Antigo Zhao. Em 329, no entanto, a dinastia foi derrubada por outro general Xiongnu, Shi Le, que em 319 havia estabelecido sua própria dinastia Zhao Posterior, que também teve vida curta.
Os ataques Xiongnu continuaram periodicamente no período subsequente, mas todas as referências à tribo desaparecem após o século 5. O povo nômade dominante na estepe mongol no século 7, o Tujue, foi identificado com os turcos e alegou ser descendente dos Xiongnu. Uma série de costumes Xiongnu sugerem turco afinidade , o que levou alguns historiadores a sugerir que os Xiongnu ocidentais podem ter sido os ancestrais dos turcos europeus dos séculos posteriores. Outros acreditam que os Xiongnu são os Hunos , que invadiu o Império Romano no século 5. Embora possível, esta visão não pode ser fundamentado . Os túmulos de vários Chanyu (Chefes Xiongnu) escavados no vale do rio Selenga, no sul da Sibéria, foram encontrados para conter restos de têxteis chineses, iranianos e gregos, indicando um amplo comércio entre os Xiongnu e povos distantes.
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