É assim que os astrônomos resolveram o mistério da 'zona de fuga'
Mesmo da nossa localização, há uma grande lição a ser aprendida: o plano galáctico obscurece o Universo além dele, cerca de 10 graus acima e abaixo dele, em luz visível, como mostrado aqui. Se você quiser ver o que está além da nossa galáxia – ou de qualquer galáxia empoeirada – basta olhar no infravermelho e ver o Universo se abrir para você. (ESO/B.TAFRESHI)
As galáxias são encontradas uniformemente em todo o Universo, exceto no plano da Via Láctea. Aqui está o porquê.
Desde a sua primeira descoberta, as grandes espirais do Universo intrigaram os astrônomos.
Esta imagem composta em ultravioleta da galáxia Andrômeda, obtida pela espaçonave GALEX, mostra as estrelas mais jovens e azuis de todas, que traçam os braços espirais e o bojo galáctico. Andrômeda foi a primeira nebulosa espiral a ser identificada como uma galáxia além da nossa. Observe a natureza estendida dos braços, o que indica que novas ondas de formação de estrelas podem ser desencadeadas por leves perturbações das marés. (NASA / JPL-CALTECH / GALEX)
Enquanto estrelas, aglomerados de estrelas e outras nebulosas estavam concentradas no plano da nossa Via Láctea, não havia nebulosas espirais presentes.
A região central da Via Láctea em luz visível, com a localização do centro galáctico marcado por E. Siegel. Bilhões de estrelas podem ser encontradas lá, e o Pan-STARRS coletou dados sobre mais do que nunca. Perto do plano da galáxia, no entanto, não há nebulosas espirais a serem encontradas. Pelo menos, não na luz visível. (JAIME FERNANDEZ)
Por alguma razão, eles evitaram o plano da nossa galáxia, que ficou conhecido como o Zona de Evitar .
Um mapa da densidade de estrelas na Via Láctea e céu circundante, mostrando claramente a Via Láctea, as Grandes e Pequenas Nuvens de Magalhães (nossas duas maiores galáxias satélites), e se você olhar mais de perto, NGC 104 à esquerda do SMC, NGC 6205 ligeiramente acima e à esquerda do núcleo galáctico, e NGC 7078 ligeiramente abaixo. Existem muitas galáxias a serem descobertas, mas dentro de cerca de 10 graus acima e abaixo do plano galáctico, a luz visível não pode revelá-las. (ESA/GAIA)
Ao descobrir que as nebulosas espirais eram galáxias além da nossa, o problema fez mais sentido.
Uma pequena seleção da galáxia vista pelo Pan-STARRS, onde a poeira é muito densa, mas os grãos em si são um pouco diferentes de qualquer outro lugar. Esta pesquisa fornece os dados 3D mais abrangentes já obtidos. (DANNY FARROW, PAN-STARRS1 SCIENCE CONSORTIUM E MAX PLANCK INSTITUTE FOR EXTRATERRESTIAL FÍSICA)
Poeira, gás e matéria concentrada bloqueiam a luz de objetos mais distantes, obscurecendo-os.
Vistas visíveis (esquerda) e infravermelha (direita) do glóbulo Bok rico em poeira, Barnard 68. A luz infravermelha não é bloqueada tanto, pois os grãos de poeira menores são muito pequenos para interagir com a luz de comprimento de onda longo. Em comprimentos de onda mais longos, mais do Universo além da poeira que bloqueia a luz pode ser revelada. (ISSO)
A poeira em si é composta de grãos de matéria de tamanhos específicos, bloqueando preferencialmente fótons de comprimento de onda mais curto.
As regiões escuras mostram nuvens de poeira muito densas. As estrelas vermelhas tendem a ser avermelhadas pela poeira, enquanto as estrelas azuis estão na frente das nuvens de poeira. Estas imagens fazem parte de um levantamento do plano galáctico sul. (LEGACY SURVEY/NOAO, AURA, NSF)
Até mapas de poeira 3D modernos mostram isso; o tamanho do grão de poeira é independente de sua localização na galáxia.
Como resultado, os telescópios infravermelhos podem ver através da poeira, revelando o material por trás dela.
A visão do centro galáctico em quatro diferentes bandas de comprimento de onda. No topo, do levantamento ATLASGAL a 870 mícrons; abaixo disso, do Spitzer em meados do IR; abaixo disso, do VISTA do ESO no infravermelho próximo, e na parte inferior em luz visível, onde a poeira obscurece tudo de interesse. (ESO / ATLASGAL CONSORTIUM / NASA / GLIMPSE CONSORTIUM / VVV SURVEY / ESA / PLANCK / D. MINNITI / S. GUISARD AGRADECIMENTOS: IGNACIO TOLEDO, MARTIN KORNMESSER)
Não apenas podemos revelar a estrutura de nossa própria galáxia de dentro, mas também finalmente encontrou galáxias por trás dele .
O promissor trabalho do astrônomo italiano Paolo Maffei em astronomia infravermelha culminou na descoberta de galáxias – como Maffei 1 e 2, mostradas aqui – no plano da própria Via Láctea. Maffei 1, a galáxia elíptica gigante no canto inferior esquerdo, é a elíptica gigante mais próxima da Via Láctea, mas não foi descoberta até 1967. (MISSÃO WISE; NASA/JPL-CALTECH/UCLA)
As primeiras galáxias encontradas na Zona de Evitação são chamadas Maffei 1 e 2, em homenagem a Paolo Maffei, pioneiro na astronomia infravermelha.
O que chamamos de Zona de Evitação não é, como comumente apresentamos, uma região próxima com pouquíssimas galáxias. Embora tenhamos visto muito poucas galáxias, na realidade é provavelmente uma região com tantas galáxias quanto o resto do Universo, que é difícil de ver do nosso ponto de vista! (PROJETO COSMIC FLOWS/UNIVERSIDADE DO HAVAÍ)
As galáxias são tão ricas na Zona de Evitação quanto em qualquer outro lugar.
Muitas galáxias, particularmente as jovens e empoeiradas, emitem a maior parte de sua energia na porção infravermelha do espectro. Se quisermos encontrar as galáxias mais brilhantes de todas, precisaremos de um telescópio espacial infravermelho de próxima geração. A galáxia Fireworks, do telescópio espacial Spitzer da NASA, é um exemplo local de uma galáxia predominantemente infravermelha, e galáxias como essa podem ser reveladas no infravermelho graças a observatórios infravermelhos como Spitzer e WISE. (NASA / JPL-CALTECH / SSC / R. KENNICUTT ET AL.)
Graças à visão do Universo com olhos infravermelhos, o mistério agora está resolvido.
Embora a grande maioria das emissões infravermelhas venha do plano da própria Via Láctea, onde as estrelas, o gás e a poeira estão localizados principalmente, muitas galáxias podem ser vistas além dele. Quando você observa os comprimentos de onda corretos de luz, a distribuição das galáxias parece aleatória; a Zona de Evitação é um artefato de olhar em comprimentos de onda visíveis. onde o bloqueio de luz é muito eficiente. (NASA/JPL-CALTECH/UCLA, PARA A MISSÃO SÁBIA)
Principalmente Mute Monday conta a história científica de um fenômeno astronômico, objeto ou problema em imagens, recursos visuais e não mais de 200 palavras. Fale menos; sorria mais.
Começa com um estrondo é agora na Forbes , e republicado no Medium graças aos nossos apoiadores do Patreon . Ethan é autor de dois livros, Além da Galáxia , e Treknology: A ciência de Star Trek de Tricorders a Warp Drive .
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