Pessoas com grandes reservas cerebrais podem contornar o mal de Alzheimer. Veja como construir o seu.

Nunca é tarde para começar a fortalecer seu cérebro.



ilustração do conceito com mármores como cérebroFoto: Shutterstock
  • A reserva cognitiva é a capacidade de sua mente de resistir a danos ao cérebro.
  • A reserva cerebral refere-se às estruturas cerebrais que fornecem resiliência contra doenças neurodegenerativas.
  • Um certo número de pessoas com patologia de Alzheimer nunca apresenta sintomas; existem métodos para desenvolver essa habilidade.

Nem todos os cérebros são construídos da mesma forma. Como você trata o que lhe é dado, no entanto, é importante. Em todo o mundo, 50 milhões de pessoas sofrem de doenças de demência. Dez milhões de novos casos aparecem a cada ano. A doença neurodegenerativa de Alzheimer é responsável por 60-70 por cento desses casos, tornando-se um dos maiores desafios dos idosos.



Felizmente, existem métodos para manter a demência sob controle. Algumas pessoas com patologia de Alzheimer nunca apresentam sintomas da doença. Tudo tem a ver com a formação de uma reserva cerebral.



O que são reserva cerebral e reserva cognitiva?

A reserva cognitiva é a capacidade do indivíduo de evitar sintomas cognitivos, mesmo quando afetado por uma patologia como a doença de Alzheimer. Este conceito se refere à capacidade de improvisar para manter a cognição saudável, o que requer cooptar outras regiões do cérebro para realizar novas tarefas. Seu cérebro é flexível o suficiente para mudar os padrões operacionais para lidar com os desafios de maneiras novas.

A reserva cerebral faz referência especificamente às diferenças individuais nas propriedades estruturais do cérebro que proporcionam resiliência contra doenças neurodegenerativas. Um indivíduo com uma reserva cerebral substancial é capaz de tolerar mudanças relacionadas à idade sem apresentar sintomas clínicos de doença.



Especificamente , 'O termo' reserva cognitiva 'pretende, portanto, representar a robustez fisiológica dentro das redes cerebrais funcionais, enquanto o termo' reserva cerebral 'se refere a diferenças nos substratos neurais estruturais disponíveis.' Outra maneira de pensar sobre isso: considere a reserva do cérebro como o hardware, enquanto a reserva cognitiva é o software rodando dentro dele. O termo que abrange ambos é reserva global .



O que você pode fazer para prevenir o Alzheimer | Lisa Genova

Qual é a fisiologia da reserva cerebral?

O cerebelo é uma estrutura cerebral que contribui para a reserva do cérebro. Localizado na parte posterior do cérebro, o cerebelo desempenha um papel essencial no controle motor em humanos. Também está envolvido nas capacidades de atenção, controle emocional e processamento da linguagem. Danos nessa região podem resultar em mau controle motor e postural.

O cerebelo também é a região do cérebro que contém o maior número de neurônios. Isso é importante, pois ali ocorrem inúmeras formas de plasticidade cerebral. Isso é o que permite que o cérebro 'mude a si mesmo', como o psiquiatra Norman Doidge formulou . Essa habilidade - a habilidade de seu cérebro de mudar ao longo da vida por meio de sua capacidade de transferir funções para diferentes regiões - é a base da reserva cognitiva.



Como ele protege contra Alzheimer e outras demências

Em uma palavra: neuroplasticidade. Doidge escreve sobre uma freira que, após sofrer um derrame, continuou a resolver complexas palavras cruzadas até o dia em que morreu. Existem outros casos de professores que voltaram ao trabalho após ter um derrame, embora o tecido cerebral associado a tarefas cognitivas tenha sido destruído. Seus cérebros encaminhavam essas tarefas para outras regiões. Pessoas que são adeptas de uma ou todas as seis habilidades abaixo têm uma grande reserva cerebral e, portanto, podem se recuperar de insultos ao cérebro, como doenças neurodegenerativas.

modelo de anatomia humana com cérebro exposto

Foto de David Matos / Unsplash



Seis maneiras de aumentar sua reserva cerebral

Como com qualquer coisa, quanto mais cedo você começar as práticas recomendadas, melhor. Dito isso, há evidências de que a neuroplasticidade é possível em qualquer idade. Mantendo saúde ótima por meio de exercícios, dieta alimentar, manter fortes laços sociais, dormir o suficiente, não fumar e limitar o uso de álcool são sempre importantes para a saúde do cérebro. Os seguintes seis práticas pode ajudá-lo a construir uma forte reserva de cérebro.



Nunca pare de aprender

Como observado acima, uma freira manteve seu cérebro saudável fazendo palavras cruzadas. Aprender um novo idioma ou instrumento musical também ajuda a manter o funcionamento ideal do cérebro. Tal como acontece com os exercícios físicos, os exercícios para o cérebro mantêm as conexões neurais crescendo. A curiosidade também é um traço essencial para manter uma boa saúde do cérebro. Permanecer curioso é uma das medidas de proteção mais fortes para evitar doenças de demência.

Sentido importa

Utilizar todos os seus sentidos é crucial. Isso significa parar para cheirar as flores. Isso também significa ser um tocador tátil - bem, talvez não no momento atual, mas em geral. Ouvir música é uma habilidade própria. Mais uma vez, a curiosidade é importante: se você não é um cheirador ávido, faça um curso de vinho ou perfumaria. Você não está apenas expandindo um sentido, está ajudando a fortalecer toda a sua estrutura neurológica.



Tenha fé em si mesmo

Sua relação com o envelhecimento é importante. Quando voluntários de meia-idade ou mais velhos foram expostos a estereótipos negativos sobre o envelhecimento, eles tiveram um desempenho pior nas tarefas de memória. O modo como você encara a inevitabilidade do envelhecimento afeta o modo como você envelhece. Resiliência é uma mentalidade. Se você precisa de inspiração, considere Tao Porchon-Lynch , que continuou ensinando ioga e dança de salão até sua morte recente, aos 101 anos. Sempre que eu praticava com ela, ela ria e dizia que a idade é apenas um número, e sua vida provava isso.

Faça prioridades

Embora descarregar memória para o telefone possa ter efeitos prejudiciais, fazer isso para priorizar coisas que você precisa lembrar - ou para liberar espaço cognitivo para aprender novas habilidades - é um ótimo uso da tecnologia. Mantenha sua vida simples, permitindo que as tarefas repetitivas estejam no piloto automático para que você possa enfrentar novos desafios com total atenção.



Diga em voz alta

Existe um velho truque que às vezes funciona ao conhecer alguém novo: diga o nome dele três vezes para lembrar o nome dele. Não como em 'John, John, John.' Essa é uma maneira rápida de perder um novo amigo em potencial. Pense, 'Prazer em conhecê-lo, John.' Um pouco mais tarde, 'Onde você trabalha, John?' Ao partir, 'cuide-se, John, espero vê-lo novamente'. Este truque não se aplica apenas a novas pessoas, mas a tudo que você conhece. Repetindo um fato ou ideia em voz alta ou anotando-os, é mais provável que você os imprima na mente.

Sem pressa

No exemplo acima, repetir 'John' três vezes seguidas é menos eficaz do que dizê-lo três vezes em cinco minutos. Se você guarda um factóide na memória, separe o tempo em que o repete. Estudar durante a noite para um exame nunca funciona; estudar meia hora todos os dias durante uma semana sim. Leve o seu tempo aprendendo novas habilidades, bem como relembrando o que você já sabe. Sua memória vai agradecer.

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Fique em contato com Derek no Twitter e Facebook . Seu próximo livro é 'Hero's Dose: The Case For Psychedelics in Ritual and Therapy.'

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