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Plano “Absurdo” de Jefferson para os Novos Estados do Noroeste

Chicago estaria no estado de Assenisipia, ao norte do estado de Illinoia

Ninguém parece lamentar que o plano de Thomas Jefferson para a divisão do Território do Noroeste em dez novos estados tenha sido arquivado. Os nomes propostos eram muito bobos, escreve o biógrafo de Jefferson, do século 19, John T. Morse, Jr .:

“Os nomes sugeridos para esses dez Estados são uma mistura peculiar de latim e índio, e enquanto uma semelhança de alguns dos nomes ainda permanece em dois casos, em todos os outros é tão absolutamente esquecido que o próprio fato deixou de ser conhecido por muitos estudantes próximos da história americana. No entanto, além desta peça humana e nobre de estadista (a proibição proposta da escravidão no território), temos um vislumbre daquele elemento absurdo na mente de Jefferson que seus admiradores procuraram desculpar-se chamando-o de 'filósofo'. O assunto é pequeno, com certeza, mas sugestivo. Ele propôs nomes para as várias subdivisões deste território: Sylvania, Michigania, Cheronesus, Assenisippis, Metropotamia, Illinoia, Saratoga, Washington, Polypotamia e Pelipsia. ”

Em 1787, a incipiente nova república pela primeira vez se expandiu além das fronteiras dos 13 estados originais. A área entre os Grandes Lagos e os rios Mississippi e Ohio foi anexada por meio da Portaria do Noroeste, que também resolveu rivalidades de longa data entre os estados originais, a maioria dos quais tinha reivindicações de territórios a oeste, criando novos estados em vez de expandir os existentes .

Demorou um pouco para que os estados como os conhecemos agora tomem forma. O Estado no Território do Noroeste foi conquistado consecutivamente por Ohio (1803), Indiana (1816), Illinois (1818), Michigan (1837), Wisconsin (1848) e finalmente Minnesota (1858).

Tudo isso poderia não ter acontecido se o comitê, presidido por Thomas Jefferson em 1784, tivesse conseguido o que queria. Este comitê propôs dividir o Território do Noroeste em 10 estados de tamanho aproximadamente igual, e até tinha nomes prontos para eles. Nomes com um anel antigo, possivelmente para emprestar um pouco de credibilidade ao então ainda precário negócio de expansão para o oeste.

• Sylvania teria coberto grande parte do atual Minnesota, a Península Superior de Michigan e parte do norte de Wisconsin. • Michigania teria incorporado a maior parte de Wisconsin, mas nada de Michigan. • A maior parte da Baixa Península de Michigan teria sido o estado de Chersonesus , que é simplesmente a palavra grega para 'península'. • A parte norte do Illinois moderno seria o estado de Assenispia , após o Rio Assenisipi, também conhecido como Rio da Rocha. • Entre Assenispia e Pensilvânia seria o estado de Metropotâmia , um nome que se refere aos muitos rios que ali se originam. • Os estados de Illinoia, Saratoga e Washington teria incorporado grandes partes de Illinois, Indiana e Ohio, respectivamente. • Polipotâmia (‘Terra de Muitos Rios’) e Pelisipia teriam coberto as partes oeste e leste de Kentucky, principalmente (e, portanto, estão parcialmente fora do Território do Noroeste, uma vez que é limitado ao sul pelo Rio Ohio, fronteira norte de Kentucky).

Há alguma discordância quanto à grafia de alguns dos estados (Chersonesus às vezes é soletrado Cherronesus ou Cheronesus, Assenispia às vezes é traduzido como Assenisippis ou Assenisippia) e até mesmo sobre o número de estados propostos, com alguns dizendo que Jefferson tinha 17 novos estados em mente (embora apenas 10 sejam mencionados em sua proposta).

Para aumentar a confusão, está o status pouco claro do território ao sul do Território do Noroeste (atualmente os estados de Kentucky, Tennessee, Alabama e Mississippi), disputado entre espanhóis, Estados Unidos e vários estados com reivindicações individuais.

Jordan Penny, que teve a gentileza de fazer e fornecer este mapa do meio-oeste 'Jeffersonian', povoa a área ao sul de Kentucky com os estados de Equitasia (oeste do Tennessee) e Jefferson (leste do Tennessee), e tem três estados onde agora existem dois: um Alabama mais estreito, um estado de Adams na parte sul do Mississippi, que nesta versão cobre apenas sua parte norte.

Strange Maps # 248