Como funciona a meditação?

Dois pioneiros da meditação, Daniel Goleman e Richard J. Davidson, respondem a essa pergunta em seu novo livro, Traços Alterados .



Como funciona a meditação?As pessoas meditam durante uma sessão de meditação em massa no DisclosureFest em Los Angeles, Califórnia, em 17 de junho de 2017. (Foto: Mark Ralston / AFP / Getty Images)

Meditação. Talvez você tenha dito que precisa começar. Talvez você tenha tentado, achado idiota e seguido em frente. Ou você não tem ideia por onde começar. Você baixa um aplicativo, depois outro, alternando de voz para música ambiente para batidas binaurais na esperança de encontrar algo que funcione, o que levanta a questão: Como funciona a meditação?



Vendo meditação como uma coisa é o primeiro problema. Esse é o consenso de dois especialistas e amigos de longa data, Daniel Goleman e Richard J. Davidson. Esses homens são responsáveis ​​por primeiro escanear os cérebros de monges budistas, um psicólogo / jornalista e neurocientista famoso por tornar a 'inteligência emocional' e a 'neurociência afetiva' o mainstream. Como você está meditando - qual é o seu ponto de foco durante a prática - afeta diferentes circuitos neurais, o que muda o que você obtém com suas sessões.



Essa é uma das ideias que impulsionam seu novo livro, Traços alterados: a ciência revela como a meditação muda sua mente, cérebro e corpo . Enquanto a meditação é popularmente apresentada como uma panacéia para as doenças do mundo, Goleman e Davidson escreveram um trabalho altamente acessível com base em evidências clínicas sólidas. Sendo eles próprios pesquisadores e meditadores de longa data - ambos começaram nos anos 70 e mantiveram uma prática diária - eles queriam analisar a ciência a partir do exagero.

Eles exploraram seis mil estudos conduzidos nas últimas décadas, decidindo usar sessenta para seu livro. O interesse deles não está nos “altos ao longo do caminho”, mas em “quem você se torna” a partir de uma prática dedicada, que sugere o título. Um traço alterado é diferente de um estado alterado, como disse Goleman a gov-civ-guarda.pt:



Os estados alterados são condições temporárias. Quando o que quer que tenha causado o estado especial de consciência sai, o estado desaparece. Portanto, se você entrar em um estado de fluxo na escalada, quando você descer da montanha, ela desaparecerá. Traços alterados, por outro lado, são mudanças ou transformações duradouras do ser. Elas vêm classicamente por ter cultivado um estado alterado por meio da meditação, o que tem uma consequência de como você está no dia-a-dia que é diferente de como você era antes de tentar a meditação.

Sem surpresa, quanto mais você pratica, mais características alteradas aparecem. Para meditadores de nível olímpico, que praticaram por mais de 62.000 horas, a vida se assemelha a um estado constante de meditação, em vez de uma mudança repentina na química do cérebro. Eles são capazes de mudar o foco da atenção em velocidades incríveis, caindo em qualquer estilo de meditação solicitado em segundos, voltando à conversa com a mesma rapidez.



Mas quais são esses estados? Um capítulo é dedicado a colocar , uma palavra em Pali que se traduz como “bondade amorosa”. Goleman diz que essa prática geralmente acompanha a atenção plena, com um foco interno em alguém que você ama ou se preocupa profundamente. Pode até ser você mesmo - certas aplicações terapêuticas são projetadas para acalmar conversas auto-referenciais negativas. Frases curtas sobre gentileza são repetidas em sua cabeça. Goleman continua,

Acontece que a repetição dessas frases é psicoativa; na verdade, muda o cérebro e como você se sente desde o início. Descobrimos, por exemplo, que as pessoas que praticam essa meditação que acabaram de começar a praticá-la são realmente mais gentis, têm maior probabilidade de ajudar alguém que precisa, são mais generosas e mais felizes. Acontece que as áreas do cérebro que nos ajudam ou que nos fazem querer ajudar alguém de quem gostamos também se conectam com os circuitos para nos sentirmos bem.

A meditação é frequentemente comercializada como alívio da ansiedade. Embora o objetivo clássico seja dissolver o ego, a redução do estresse é bastante popular. Felizmente, a ciência também se mantém aqui. Tal como acontece com outros estilos, quanto mais você aplica, mais benefícios você recebe, embora, como diz Goleman, até mesmo uma sessão tenha provado ajudar as pessoas a lidar com o estresse. Os efeitos não durarão tanto tempo se a prática não for continuada.



Este é realmente o sinal de resiliência. A resiliência é medida cientificamente por quanto tempo você leva para voltar ao que chamamos de sua linha de base - aquele clima agradável em que você está antes de ficar louco. Quanto mais curto for, mais resistente você será. Vemos isso como uma característica duradoura em meditadores de longo prazo: eles são capazes de se recuperar do estresse. Também vemos que sua amígdala, o ponto de gatilho para a reação de estresse, é menos reativa; eles ficam mais calmos diante do estresse.

Uma de suas descobertas mais incríveis diz respeito aos meditadores de longa data e sua relação com a dor. Esses monges reconhecem o que muitos de nós consideramos tão doloroso quanto as sensações; eles são capazes de silenciar imediatamente a estimulação neurológica e retornar à linha de base. Isso ocorre, em parte, porque quando pensamos que algo deveria ser doloroso, ou esperamos que algo doloroso aconteça, começamos a sentir dor antes isso começa:

Normalmente, se você levar alguém para o laboratório e disser que vamos causar uma queimadura em dez segundos - não vai causar bolhas na pele, mas você vai sentir - vai doer. No momento em que você diz a eles que o circuito emocional para sentir dor fica balístico, como se eles já estivessem sentindo a dor. Então você faz com que eles toquem no tubo de ensaio quente e ele permaneça balístico, e eles não se recuperam emocionalmente.

Não é assim para meditadores de longa data:



Os meditadores de nível olímpico tiveram uma resposta bem diferente. Você diz a eles que sentirá essa dor em dez segundos; seus centros emocionais não fazem nada. Eles são completamente equânimes. A dor vem e você vê que é registrada fisiologicamente, mas não há reação emocional depois. Em outras palavras, eles são imperturbáveis. Mesmo que experimentem a dor fisiologicamente, eles não têm a reação emocional.

Traços Alterados é um tesouro de benefícios comprovados e estilos de meditação para explorar, detalhando meticulosamente o que as várias práticas conhecidas como mediação fazem e não fazem. Assim como pular de tarefa em tarefa enquanto acordado é cognitivamente desgastante, eles não sugerem pular de um estilo para outro. Passar de meses a anos praticando uma forma de meditação parece mais benéfico do que tentar várias de uma vez. Mas se você acha que a meditação pode ajudá-lo, provavelmente está certo - você só precisa reconhecer o estilo de que precisa. Então, você se senta.



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Derek é o autor de Whole Motion: treinando seu cérebro e corpo para uma saúde ideal . Morando em Los Angeles, ele está trabalhando em um novo livro sobre consumismo espiritual. Fique em contato Facebook e Twitter .



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