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O Google não tem um viés político. Tem um viés de tecnologia.

Na terça-feira, o presidente Donald Trump afirmou que o Google está deliberadamente manipulando seus algoritmos para bloquear os meios de comunicação conservadores de resultados de busca de notícias.

Há apenas um mês, o presidente Donald Trump ligou para o Google' uma de nossas grandes empresas . '

Mas na terça-feira, Trump voltou suas atenções para o Google, alegando no Twitter que o mecanismo de busca manipula seus algoritmos para favorecer notícias de esquerda e fechar canais conservadores.

“Os resultados de pesquisa do Google para“ Trump News ”mostram apenas a visualização / reportagem de Fake News Media. Em outras palavras, eles têm isso MESMO, para mim e para os outros, de modo que quase todas as histórias e notícias são RUINS. A falsa CNN é proeminente. A mídia republicana / conservadora e justa está excluída. Ilegal?' o presidente escreveu.

“96% de ....... os resultados do “Trump News” são da National Left-Wing Media, muito perigosos. O Google e outros estão suprimindo as vozes dos conservadores e ocultando informações e notícias boas. Eles estão controlando o que podemos e não podemos ver. Esta é uma situação muito séria - será resolvida! ”

As preocupações do presidente parecem derivar de um artigo publicado pela PJ Media intitulado '96% dos resultados de pesquisa do Google para notícias de 'Trump' são de meios de comunicação liberais' . Escrito por Paula Bolyard, que descreve seu próprio artigo como “não científico”, ele sugere que o Google está priorizando as notícias de esquerda e desprezando os meios de comunicação conservadores.

A prova de Bolyard: ela pesquisou “Trump” na guia Notícias do Google e registrou quais veículos de notícias apareceram primeiro, descobrindo que os sites que considerou de esquerda representavam 96 dos 100 principais resultados.

O Google respondeu à afirmação de Trump em uma declaração:

“A pesquisa não é usada para definir uma agenda política e não influenciamos nossos resultados em direção a qualquer ideologia política”, disse o comunicado. “Todos os anos, lançamos centenas de melhorias em nossos algoritmos para garantir que apresentem conteúdo de alta qualidade em resposta às consultas dos usuários. Trabalhamos continuamente para melhorar a Pesquisa Google e nunca classificamos os resultados da pesquisa para manipular o sentimento político. ”

Trump está certo sobre uma coisa: os algoritmos do Google têm preconceitos, mas são quase certamente tecnológicos - não políticos.

O Google prioriza os resultados da pesquisa com base em três critérios principais: relevância, atualidade e autoridade. Parte desse processo de priorização é controlado por bots. Por exemplo, uma história registrada segundos atrás por um grande meio de comunicação teria uma pontuação mais alta na categoria 'atualidade' e, portanto, teria uma chance maior de aparecer em uma posição superior nos resultados da pesquisa. Da mesma forma, uma história seria considerada mais 'relevante' se seu título e as palavras do artigo estivessem bem alinhados com sua consulta de pesquisa.

A autoridade é um pouco mais complicada porque envolve informações humanas. O Google contrata milhares de 'avaliadores' para pontuar a autoridade dos sites em uma tentativa de eliminar sites com spam e de baixa qualidade e impulsionar os de alta qualidade. Esses avaliadores trabalham sob diretrizes extensas que os direcionam a dar baixa pontuação a sites projetados para enganar os usuários ou promover o ódio,e dar notas altas para aqueles que claramente rotulam a publicidade, ganharam prêmios de jornalismo ou mostram críticas positivas dos usuários.

Os veículos de notícias que se destacam nessas três categorias têm maior probabilidade de aparecer primeiro em uma pesquisa de notícias do Google. Então, por que a pesquisa de Bolyard rendeu uma quantidade desproporcionalmente alta dos chamados veículos de notícias liberais? Um dos motivos é a forma como ela escolheu medir os resultados.

Bolyard usado Gráfico de viés de mídia de Sharyl Attkisson para categorizar quais veículos eram conservadores ou liberais. É um gráfico subjetivo e não científico, mas parece geralmente correto em fornecer uma indicação de para qual direção uma válvula de escape tende a se inclinar. Mas há meios de comunicação muito mais liberais no gráfico de Attkisson do que os conservadores. Então, todas as outras coisas iguais, você esperaria que uma busca por notícias retornasse canais mais liberais simplesmente porque a maioria das empresas de mídia se inclina para a esquerda.

Em última análise, o funcionamento interno preciso dos algoritmos é mantido em segredo, exceto para aqueles que trabalham para o Google, mesmo que a empresa seja geralmente transparente sobre seus processos de algoritmo de pesquisa. Manter esse tipo de informação privada é uma prática comum entre empresas de tecnologia como Facebook e Twitter, mas tem um custo.

“Algoritmos de caixa preta podem ser mantidos em segredo por razões comerciais e de propriedade intelectual, mas são vulneráveis ​​a teorias da conspiração”, disse Brendan Nyhan, cientista político da Universidade de Michigan. WIRED . “Não há como saber o que o algoritmo está fazendo por alguém de fora do Google ou do Facebook, ou de qualquer empresa de tecnologia de que você está falando. E de uma forma mais profunda e fundamental, alguns dos algoritmos de aprendizado de máquina, mesmo as pessoas que trabalham com eles não entendem totalmente o que estão fazendo. ”

Nyahn notou uma falha na afirmação de Trump.

“O problema conceitual com os tweets de Trump é a ideia de que um algoritmo só é justo se retornar um número igualmente equilibrado de histórias favorecendo um lado contra o outro”, disse Nyhan WIRED . “Leve isso ao extremo lógico: imagine se você pesquisasse 'a gravidade existe' e o Google tivesse que retornar metade dos resultados da pesquisa dizendo 'na verdade, não existe'. É uma noção absurda, mas essa é a implicação do a reivindicação do presidente aqui. ”

Os tweets de Trump vêm poucas semanas depois que empresas de tecnologia como YouTube e Facebook removeram páginas e conteúdo pertencentes ao teórico da conspiração de direita Alex Jones, que afirmou O Vale do Silício está envolvido em uma trama liberal para excluir os meios de comunicação conservadores para fins políticos.

Na terça-feira,O conselheiro econômico da Casa Branca, Larry Kudlow, disse que o governo vai conduzir 'investigações e análises' sobre o assunto, mas disse que as autoridades estão 'apenas investigando'.

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