O ‘Olho da Criação’ guarda o segredo da vida e da morte cósmicas
A famosa nebulosa planetária NGC 7293, a Nebulosa Helix e sua anã branca central, fotografadas pelo Hubble. Crédito da imagem: NASA, ESA e C.R. O'Dell (Vanderbilt University).
Toda estrela morre, mas nem toda estrela em potencial realmente vive.
A origem e a evolução da vida estão intimamente ligadas à origem e evolução das estrelas. – Carl sagan
As supernovas podem ser as explosões cósmicas mais espetaculares, mas as nebulosas planetárias são centenas de vezes mais numerosas.
As camadas codificadas por cores correspondem a diferentes temperaturas e elementos, com o hidrogênio vermelho nos arredores e elementos mais pesados como carbono, oxigênio e silício encontrados nas camadas internas. Crédito da imagem: NASA, ESA e C.R. O'Dell (Vanderbilt University).
Quando eles ficam sem combustível nuclear, estrelas semelhantes ao Sol explodem suas camadas externas e se contraem em uma anã branca central.
O gás neutro é visto em glóbulos onde a bolha azul encontra o disco gasoso, que a anã branca trabalha para evaporar. Crédito da imagem: NASA, ESA e C.R. O'Dell (Vanderbilt University).
A nebulosa externa consiste em hidrogênio, explodido primeiro, enquanto a anã branca é principalmente carbono e oxigênio.
Nesta vista com contraste, a estrutura dos glóbulos de gás em evaporação na borda interior da Nebulosa da Hélice é exibida. Cada glóbulo está apenas em torno da massa da Lua e evapora muito rapidamente para formar qualquer coisa de substância. Crédito da imagem: NASA, ESA e C.R. O'Dell (Vanderbilt University); Processamento por E. Siegel.
A anã branca é pequena, mas quente o suficiente para evaporar os aglomerados de gás frio e neutro que a cercam.
Este close da Nebulosa da Hélice mostra os detalhes do gás em evaporação que está em processo de retorno ao meio interestelar, onde participará de futuras gerações de formação de estrelas. Crédito da imagem: NASA, NOAO, ESA, Equipe Nebulosa Hubble Helix, M. Meixner (STScI) e T.A. Reitor (NRAO).
Esses glóbulos de gás em evaporação são muito pequenos para formar novas estrelas e, em vez disso, retornam seu material ao meio interestelar.
A nebulosa Helix tem uma estrutura semelhante a um disco e semelhante a uma bolha, formada pela estrela central moribunda.
Nesta imagem infravermelha, o brilho vermelho central é a(s) camada(s) final(is) de gás expelido(s) pela estrela moribunda, enquanto os detalhes mais frios e verdes foram expelidos muitos milhares de anos antes. Crédito da imagem: NASA/JPL-Caltech/Univ. do Ariz.
Uma visão infravermelha destaca o gás frio e neutro.
O telescópio VISTA do ESO tirou esta imagem da Nebulosa da Hélice, destacando as estruturas gasosas e neutras que se encontram nos seus arredores. O gás aquecido que obscurece essa visão no visível é simplesmente transparente no infravermelho, permitindo que mais detalhes sejam vistos. Crédito da imagem: ESO/VISTA/J. Emerson. Agradecimento: Cambridge Astronomical Survey Unit.
Tudo vai evaporar com o tempo, enquanto a estrela central é tão quente que mal aparece nesses comprimentos de onda frios.
Enquanto isso, uma visão ultravioleta do GALEX destaca não apenas a anã branca central brilhante e quente, mas a luz ultravioleta refletida do material circundante, bem como as linhas de emissão do hidrogênio ionizado. Crédito da imagem: NASA/JPL-Caltech/SSC.
No ultravioleta, no entanto, a luz estelar quente e refletida é visível em todos os lugares.
Esta imagem combinada do Telescópio Espacial Spitzer da NASA e do Galaxy Evolution Explorer (GALEX). Na morte, as camadas externas empoeiradas da estrela estão se desfazendo no espaço, brilhando com a intensa radiação ultravioleta sendo bombeada pelo núcleo estelar quente. Crédito da imagem: NASA/JPL-Caltech.
O infravermelho e o ultravioleta juntos mostram os detalhes tênues e gasosos que se perdem na óptica.
As diferenças gritantes e impressionantes entre as vistas infravermelhas (superior) e as vistas de luz visível (inferior) desta nebulosa mostram detalhes muito diferentes, mas igualmente importantes, sobre este objeto astronômico. Crédito da imagem: ESO/VISTA/J. Emerson. Agradecimento: Cambridge Astronomical Survey Unit.
Uma visão multicomprimento de onda é necessária para revelar o conjunto completo de estrutura aqui.
Em uma imagem combinada que não inclui dados de luz visível, os glóbulos de gás realmente se destacam. No entanto, eles são temporários e serão totalmente evaporados apenas alguns milhares de anos no futuro. Crédito da imagem: NASA/JPL-Caltech.
Eventualmente, todo o material externo retornará à galáxia, permitindo a formação de novas gerações de estrelas.
Principalmente Mute Monday conta a história de uma entidade astronômica, evento ou fenômeno em recursos visuais e não mais que 200 palavras.
Começa com um estrondo é agora na Forbes , e republicado no Medium graças aos nossos apoiadores do Patreon . Ethan é autor de dois livros, Além da Galáxia , e Treknology: A ciência de Star Trek de Tricorders a Warp Drive .
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