Outro

As saias ficam mais curtas quando a riqueza diminui?

George Taylor, economista da Wharton School na década de 1920, afirmou que havia uma relação inversa entre o estado da economia e o comprimento das saias.

George Taylor, economista da Wharton School na década de 1920, afirmou que havia uma relação inversa entre o estado da economia e o comprimento das saias. Hoje, discutimos se o aumento do comprimento das saias pode ou não alimentar o crescimento econômico, com novas pesquisas sugerindo que os homens expostos a mulheres vestidas de maneira sexy aumentam sua preferência por produtos caros de status.

Taylor apresentou o seguinte argumento. Ele disse que em tempos econômicos bons, as mulheres encurtavam as saias para mostrar as meias de seda, mas quando os tempos eram difíceis, elas as alongavam para esconder que não podiam comprar meias. Portanto, quando a economia prosperava, as saias eram curtas e, quando ela atrasava, as saias eram mais longas.

Eu não acho que haja qualquer evidência de que essa teoria se sustentou no longo prazo, mas mais recentemente alguns dos meus pesquisadores favoritos de marketing / biologia evolutiva decidiram ter um de seus alunos de graduação (ok, isso é pura especulação da minha parte) emboneca-se com uma minissaia para ver se os homens em um ambiente experimental mudaram sua preferência por produtos de status quando o experimento foi conduzido por uma mulher vestida de uma maneira que faria George Taylor corar. *

Aqui está como o experimento funcionou. A experimentadora (uma jovem atraente) pediu a cada participante que visse dez imagens, cada uma por um segundo. Cada uma das dez imagens continha uma foto de seis produtos dispostos em uma roda. Os produtos eram funcionais (ou seja, rolos de papel higiênico) ou de status (ou seja, um Porsche, Aston Martin ou Maserati). Depois de ver as imagens, o experimentador instruiu o participante a fazer uma lista do maior número possível de produtos em 25 segundos. Presumivelmente, os produtos que eles listaram foram os que mais imediatamente se lembraram das imagens.

Experiência muito simples. A parte interessante é que em metade dos experimentos a experimentadora se vestia com roupas comuns (pense em uma garota de fazenda com óculos) e na outra metade ela usava uma minissaia jeans, um top decotado e salto alto (uma versão anterior do artigo está disponível aqui com fotos da experimentadora em ambos os seus disfarces e um exemplo das imagens do produto).

Acontece que os homens que indicaram estar em um relacionamento sério se lembraram de aproximadamente a mesma proporção de bens de status quando a experimentadora estava com suas roupas sensuais (33%) e quando ela estava com roupas comuns (35%). Os homens que indicaram que eram solteiros, entretanto, lembravam-se significativamente mais de bens de status quando a experimentadora usava uma minissaia (43%) do que quando ela estava com suas roupas de fazenda (33%).

Independentemente de seu status de relacionamento, os dois tipos de homem lembravam de uma proporção menor de produtos funcionais quando a experimentadora estava em sua minissaia. Eu suspeito que eles estavam distraídos.

O argumento evolucionário é que, quando um homem solteiro está na presença de uma jovem atraente, sua preferência por produtos se volta para aqueles que podem ajudá-lo a mantê-la como companheira. Ele presume, talvez inconscientemente, que os produtos que a atrairão são aqueles que indicam sua riqueza.

Isso levanta um ponto interessante. Como a moda feminina tem evoluído ao longo do tempo de uma forma que torna as mulheres mais visivelmente sexuais, isso mudou a preferência dos homens por produtos que demonstram de forma mais visível sua riqueza e status?

A resposta a esta pergunta é provavelmente não. Um dos princípios fundamentais da economia é que o preço de um bem está relacionado à sua escassez relativa. Se as mulheres com pouca roupa são escassas, então seu preço é alto (onde aqui o “preço” é a quantia que um homem deve gastar para demonstrar sua riqueza para uma mulher relativamente atraente). Quando as mulheres com pouca roupa aumentam em abundância, entretanto, seu preço tende a cair, pois os homens não precisam mais competir entre si pelos bens relativamente escassos. Na verdade, à medida que as bainhas aumentam, o consumo conspícuo de bens de status pode cair exatamente por esse motivo.

O que se tornou relativamente escasso nos últimos anos são os homens ricos. Isso pode estar impulsionando as tendências da moda que sugerem bainhas mais curtas nesta temporada? Talvez seja esse o efeito real que George Taylor observou tantos anos atrás.

* Janssens, Kim; Mario Pandelaere; Bram Van den Bergh; Kobe Millet; Inge Lens e Keith Roe (2011). “Pode me comprar amor. Os objetivos de atração de parceiros levam à prontidão perceptiva para produtos de status. ” Journal of Experimental Social Psychology 47: pp 254-258.