Outro

O perigo de tratar os sintomas em vez da causa

O paleoantropólogo de Harvard Daniel Lieberman argumenta que a evolução cultural é freqüentemente mais influente do que a evolução biológica, levando a uma série de doenças.

Os americanos ficam fascinados com os anúncios do Super Bowl. Grandes quantidades de capital e energia são dedicadas a captar a atenção durante o grande jogo. Respondemos discutindo e compartilhando nossos favoritos nas redes sociais, abrindo de bom grado nossas mentes e, muitas vezes, carteiras.

Esses anos anúncio mais discutido refletia todo o processo de marketing: prisão de ventre. Orçamentos corporativos inflados não poderiam ser simbolizados de maneira mais perfeita. No entanto, esse público-alvo era especificamente induzido por opioides, adicionando outra camada de medo ao mercado projetado de US $ 500 milhões de estouradores de pílulas irregulares.

Daniel Lieberman, um paleoantropologista de Harvard, chama a maioria das dores lombares, uma razão comum para prescrições de opióides, uma doença incompatível - uma doença física ou psíquica causada pela evolução cultural, que ele discute agora é frequentemente mais influente do que a evolução biológica. Enquanto isso, uma incompatibilidade (dor nas costas) leva a outra (prisão de ventre). Dado que nossas normas sociais estão em conflito com a história genética, uma infinidade de problemas é criada. Ele escreve,

É possível que às vezes sejamos tão eficazes no tratamento dos sintomas de uma doença incompatível que reduzimos a urgência de tratar suas causas.

Seu termo, disevolução, denota dano causado ao longo do tempo, resultando em tais doenças incompatíveis. Por exemplo: cáries e dentes do siso. As cáries são causadas pelo acúmulo de bactérias presas pela placa. Nossa solução é raspar a placa anualmente e, quando uma cavidade se formar, furar e tampar. No entanto, uma dieta rica em açúcar, predominantemente indisponível até o advento da agricultura, causa cáries em primeiro lugar. Em vez de reduzir a ingestão de açúcar, sujeitamos nossas bocas ao trauma da perfuração e do revestimento.

Da mesma forma, nos perguntamos como nossos ancestrais lidaram com os dentes do siso. Lieberman diz que não. Antes que Prometeu capturasse o sol para nos ajudar a cozinhar nossa comida, primatas e caçadores-coletores mastigavam laboriosamente tubérculos, raízes, sementes e carne crua por horas todos os dias. Cozinhar nos ajudou muito a digerir e processar os alimentos, ao mesmo tempo em que aumentava significativamente o perfil calórico - uma vitória evolutiva. Mas nossas mandíbulas sofreram o impacto disso. Não estressamos mais nossos rostos. Isso pode parecer positivo, mas um pouco de deformidade óssea é uma coisa boa.

A falta de força da mandíbula é semelhante a outra doença incompatível, a osteoporose. Somos adequados para tensionar os ossos das pernas por meio de uma variedade de agachamentos e saltos, bem como corridas regulares e uma maratona ocasional durante a caça. Sentado em uma mesa oito horas por dia, nem tanto. À medida que uma cavidade cresce com o tempo, o enfraquecimento dos ossos pode ser atribuído ao uso insuficiente, bem como ao uso impróprio de nosso corpo do ponto de vista biomecânico.

O sentar crônico e a má administração levam à dor lombar persistente, um termo bastante nebuloso, visto que essa dor pode se originar nos tornozelos, joelhos, quadris, pescoço ou mesmo ter raízes somáticas. Você pode fortalecer os músculos das costas por meio de uma variedade de exercícios de levantamento de peso, regimes de alongamento como ioga, ou mover-se (assim como sentar e dormir) de maneiras que promovam uma amplitude completa de movimento.

Assim que você começa a tomar opioides, porém, começa um ciclo vicioso de feedback: você confia em medicamentos para abafar a dor, o que o leva a ignorar a terapia funcional. Os músculos das costas ficam mais fracos e menos flexíveis, contraindo o esfíncter no processo. Uma 'solução' postada no YouTube obtém milhões de acessos.

Lieberman não é um ludita. Ele reconhece que não vamos abrir mão de certos confortos, nem ele espera que o façamos. Sapatos, por exemplo, geralmente são confortáveis mesmo quando causando estragos em nossos corpos ao longo do tempo. Desistimos completamente dos sapatos? Não. Podemos fazer mais descalços, no entanto? Certamente.

O conselho de Lieberman sobre como conter os problemas criados por doenças incompatíveis não funciona bem na América amante da liberdade. Em uma nação que pensa algum restrição às liberdades individuais é o caminho para o inferno, seu apelo por 'paternalismo suave' soa francamente diabólico.

No entanto, como alguém que passa seus dias observando terríveis padrões de movimento que as doenças de afluência criam (e tentando corrigi-los por meio de uma melhor forma e compreensão), reconheço que o movimento pensativo requer o retrabalho de suposições anteriormente sustentadas sobre a maneira 'adequada' de ser. Como escreve Lieberman, 'sobrevivência do mais apto' (escrito por Herbert Spencer, não Darwin) deve ser 'sobrevivência do apto'. Não existe um estado de ser perfeito, mas se você está sofrendo de uma doença incompatível, obviamente existem melhores opções.

Em primeiro lugar, Lieberman sugere um mandato sobre a aptidão física nas escolas, desde a tenra idade até o nível colegial. Esta tem sido uma polêmica perpétua na educação, o que é uma pena, visto que um melhor desempenho acadêmico é intimamente ligado exercitar. Ficar olhando para livros e telas o dia todo resulta em sua própria doença incompatível (miopia). O simples fato é que nos lembramos melhor e processamos nossas emoções de forma mais completa quando aumentamos nossa frequência cardíaca regularmente.

Falando da próxima geração, junk food deve ser restringida nas escolas e em outros lugares. A obesidade é outra doença surpreendente incompatível; as empresas que exploram nosso desejo por açúcar, sal e amido devem ser responsabilizadas, principalmente por nossas carteiras e por regulamentações governamentais. No entanto, como mostra o fracasso do imposto sobre o refrigerante da Bloomberg, não estamos prontos para abandonar as calorias vazias. Confundimos vício com liberdade à custa de nossas vidas. Lieberman observa, porém, que aceitamos prontamente altos impostos sobre álcool e cigarros. Por que não podemos entender que o açúcar é tão viciante e prejudicial?

Os adultos não estão livres dos vícios da civilização, que é onde as coisas ficam complicadas. Sabemos que as crianças precisam ser educadas; à medida que envelhecemos, presumimos que nossos padrões refletem a realidade, lutando contra evidências conflitantes, independentemente de quão prejudiciais nossos padrões sejam. Com tempo suficiente durante os anos de formação da infância, podemos esperar que nossos filhos incorporem hábitos melhores. Como nos movemos e o que ingerimos criam a base de nossa identidade; a autorrestrição pode ser nossa única oportunidade de curar doenças incompatíveis. Olhar no espelho é um desafio, no entanto. Como Lieberman conclui,

Goste ou não, somos primatas ligeiramente gordos, sem pelos, bípedes que anseiam por açúcar, sal, gordura e amido, mas ainda estamos adaptados a comer uma dieta diversificada de frutas e vegetais fibrosos, nozes, sementes, tubérculos e carne magra. Gostamos de descansar e relaxar, mas nossos corpos ainda são os de atletas de resistência que evoluíram para caminhar muitos quilômetros por dia e frequentemente correr, bem como cavar, escalar e carregar.

Avançar às vezes é lembrar o que deixamos para trás. Tantas invenções nos ajudaram ao longo do caminho, mas se não podemos distinguir entre o que é útil e o que está nos matando lentamente, não tenho certeza de quão longe podemos realmente avançar. Temos que tratar a raiz para erradicar o problema.

Imagem: John Moore / Getty Images

Derek Beres é autor, produtor musical e instrutor de ioga / fitness da Equinox Fitness em Los Angeles. Manter contato @derekberes .