O custo das crianças é alto demais. Estamos tendo menos deles como resultado?
Nos últimos sessenta anos, a taxa de natalidade global diminuiu continuamente com a consistência de um relógio.
Esta postagem apareceu originalmente em o blog Newton em RealClearScience .
Em 2011 - o último ano com dados disponíveis - o A taxa de fertilidade dos EUA caiu para 1,9 nascimentos por mulher, abaixo da taxa de reposição de 2,1 nascimentos. Naquele mesmo ano, o custo para criar uma criança até os 17 anos atingiu o maior de todos os tempos, um estimado $ 234.900 para uma família de classe média! Isso é um aumento de 22,5% sobre o custo ajustado pela inflação em 1960: $ 191.723. As duas estatísticas estão vinculadas? Vamos explorar.
Nos últimos sessenta anos, a taxa de natalidade global declinou constantemente com consistência de um relógio. Isso é particularmente evidente no WEIRD World, que compreende sociedades ocidentais, educadas, industrializadas, ricas e democráticas.
'Agora que meus próprios filhos são adolescentes e eu trabalho em uma universidade em uma grande cidade, posso passar semanas sem interagir adequadamente com uma criança', observou a antropóloga Ruth Mace em um editorial recente dentro Natureza . Mace é professor da University College London, no Reino Unido.
Os demógrafos há muito discutem com os motivos do declínio. Com alguma catalogação imperfeita, os muitos e diversos motivos podem ser agrupados em três categorias: mortalidade e risco extrínseco , que inclui subfatores como segurança no parto e saúde pública; Normas culturais , incluindo idade de casamento, crenças religiosas e estrutura familiar; e custos e benefícios econômicos , com elementos contribuintes como a taxa de pobreza, custo de vida e custo de criar um filho.
'Os demógrafos têm tradicionalmente colocado grande ênfase na redução da mortalidade como a principal causa do declínio reprodutivo ...' escreve Mace, 'mas sua falha em prever todos os aspectos do fenômeno levou alguns pesquisadores a propor a influência cultural ... como um determinante principal. '
Um ótimo lugar para estudar a tendência de queda da fertilidade é Bangladesh. Faz fronteira com a Birmânia a leste e a Índia a oeste, situada no Oceano Índico, o país tem atualmente uma população de 150 milhões. Em 1980, a taxa de fertilidade era fecunda, para dizer o mínimo. Cada Mulher de Bangladesh teve seis filhos ao longo de sua vida. Mas a partir de 2011, essa taxa despencou para 2,2!
A antropóloga da Universidade de Missouri Mary Shenk tem passado muito tempo na zona rural de Bangladesh recentemente, tentando discernir por que a taxa de natalidade no país está em queda livre. A diminuição maciça é devido à mortalidade reduzida, normas culturais em evolução, razões econômicas ou uma combinação dos três? Shenk descreveu as descobertas de sua equipe em pesquisa publicada em 29 de abril no Proceedings of the National Academy of Sciences .
Entrevistando uma grande amostra de 1.000 mulheres, Shenk determinou que o declínio na fertilidade 'é mais bem explicado por modelos que enfatizam fatores econômicos e motivações relacionadas para o investimento dos pais'. Em outras palavras, os custos associados à criação dos filhos pesaram mais nas decisões de procriação das mulheres de Bangladesh.
No entanto, Shenk enfatiza a inter-relação entre todos os fatores. Por exemplo, a educação é um elemento econômico e cultural e influencia não apenas o potencial de ganho, mas também o conhecimento dos custos e a capacidade de planejar o futuro.
O custo de criar um filho pode contribuir para o declínio da fertilidade no mundo em desenvolvimento, mas essa nova descoberta se traduz no mundo ESTRANHO, particularmente nos Estados Unidos? Possivelmente. Com a economia ainda não totalmente recuperada, o custo da educação universitária aumentando , e mais mulheres entrando na força de trabalho , o custo de criar um filho é mais ameaçador do que antes. E agora que a fertilidade dos EUA está oficialmente abaixo da reposição, um enigma interessante tornou-se totalmente destacado.
“As decisões reprodutivas daqueles de nós com famílias pequenas não parecem maximizar nossa aptidão genética, apesar dos inúmeros benefícios financeiros, relacionados à saúde, educacionais e outros associados à baixa fertilidade”, observa Mace.
Basicamente, cada vez mais os futuros pais estão favorecendo seu bem-estar econômico em vez da sobrevivência de seus genes a longo prazo.
Você pode culpá-los? $ 234.900 podem comprar segurança financeira, bem como muitos carros, móveis e piña coladas em uma praia do Caribe.
(Imagem via Shutterstock)
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