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Pergunte ao Ethan nº 51: A astrologia é uma ciência?

E, em geral, como você seria capaz de dizer?

Crédito da imagem: Mahdi Zamani , através da http://www.twanight.org/newTWAN/guests_photos.asp?ID=5001660 .

Quando eu tinha dez anos, tudo o que sabia era que odiava as palavras estranhas usadas para descrever o que quer que estivesse errado com meu irmão – até hoje acho que tudo aconteceu porque ele foi dominado por espíritos malignos que se soltaram naquele passeio de casa mal-assombrada. no carnaval daquele verão. É mais fácil para mim entender dessa maneira do que encarar de outra maneira – a realidade.
– Tim Cummings

É o fim da semana mais uma vez, e então - como sempre fazemos - eu vasculhei seu perguntas e sugestões que você enviou, e escolhi um para responder em detalhes com o melhor de minha capacidade. A honra desta semana vai para Atanaz Z., que quer saber sobre a conexão entre as estrelas e nossas vidas aqui na Terra:

Existem coisas cientificamente em termos de como as estrelas se alinham e assim por diante, como os comentários superficiais sobre 'é o seu mês de leitura que blá blá vai acontecer?' Todo ano, maio até o final de agosto é um inferno para mim. Existe alguma relação entre as estrelas e o alinhamento e a vida das pessoas?

Esta é uma ideia que está conosco desde que a humanidade existe, e possivelmente até mais.

Crédito da imagem: Regina Valkenborgh , através da Imagem de Astronomia do Dia da NASA em http://apod.nasa.gov/apod/ap120121.html .

Claro, o mais próximo estrela para o nosso mundo - o Sol - tem um tremendo impacto em nossas vidas. Dias e noites são governados pela rotação da Terra e pelo caminho diário aparente do Sol através de nossos céus, onde ele se eleva no horizonte no leste, arqueia para cima em direção ao zênite e desce para baixo, se pondo no oeste.

Durante a primavera e o verão, há mais horas de luz do dia e o Sol nasce mais alto no céu, enquanto durante o outono e inverno há menos, com o dia mais curto do ano ocorrendo no solstício de inverno.

Crédito da imagem: Danilo Pivato de http://www.danilopivato.com/ .

Os antropólogos acreditam que o feriado mais antigo de toda a história da humanidade coincide com o período de tempo que ocorre alguns dias após o solstício de inverno, pois celebra o fato de que o Sol continuará subindo mais alto no céu (e não afundará no horizonte para sempre ), dando origem a mais um ano.

Mas o que muitos de nós perdemos de vista, como a poluição luminosa se expandiu e os céus verdadeiramente escuros tornaram-se mais difíceis de encontrar , é o fato de que cada dia tem, como contrapartida, um exclusivo céu noturno quando o sol se põe.

Crédito da imagem: usuário do Wikimedia Commons Topo .

Você vê, enquanto os antigos só podiam observar as maravilhas de um céu noturno escuro, com o advento da ciência moderna, podemos explicar Por quê aparece do jeito que é. Vemos diferentes estrelas e diferentes constelações em diferentes épocas do ano porque a Terra orbita em torno do Sol anualmente. Constelações como Orion são proeminentes de dezembro a março porque é quando o lado noturno da Terra está voltado para essa direção, enquanto constelações de verão como Lyra e Sagitário são mais proeminentes de junho a setembro.

Crédito das imagens: NASA/JPL/Caltech (L), NASA/COBE — FIRAS/Ned Wright (R), via Bob King em http://astrobob.areavoices.com/2011/01/23/half-a-galaxy-awaits-your-gaze-on-january-nights/ .

Antes de entendermos que as estrelas em nosso céu noturno eram sóis como os nossos, antes de entendermos que mesmo as mais próximas entre elas estavam localizadas dezenas de trilhões de quilômetros de distância, e antes de entendermos que as estrelas visíveis para nós no céu noturno não são realmente fixas, mas se movem em escalas de tempo de milhares de anos, pensamos que:

• A Terra era o centro do Universo.
• Todo o dossel da noite girava em torno de nós 24 horas por dia.
• E que as várias estrelas e constelações pelas quais os caminhos do Sol (e da Lua e dos outros planetas) pareciam se mover foram responsáveis para fenômenos aqui na Terra.

É uma conjectura razoável, afinal.

Crédito da imagem: Ms. Downey de North Adams Public Schools, via http://sdowney.napsk12.org/the-seasons-1 .

Antes de sabermos sobre inclinação axial, heliocentrismo ou a natureza das próprias estrelas, muito menos o básico de uma ciência mais complexa como a biologia, como poderíamos saber o que causou algo como as estações na Terra? Além disso, quando você começa a observar que as pessoas se comportam de maneira diferente ano a ano ou estação a estação, ou que pessoas nascidas em uma época específica parecem ter características diferentes, a que você atribui isso?

Crédito da imagem: Caroline Lennon de Um Planeta Verde, via http://www.onegreenplanet.org/vegan-food/10-golden-rules-of-seasonal-produce-what-to-buy-and-when/ .

Havia uma série de possibilidades com as quais poderíamos ter executado para explicar essas diferenças percebidas, incluindo:

• As dietas que as gestantes consumiram durante a gestação,
• Fatores ambientais sobre como era o terreno local durante a infância de alguém,
• Ou, talvez, algo tão simples quanto a temperatura ambiente ou o clima.

Há Além disso a possibilidade de que quaisquer diferenças percebidas não se devam a diferenças intrínsecas, mas a diferenças na forma como tratamos as crianças. Por exemplo, ter uma criança nascida em meados de janeiro de um determinado ano competindo, física e intelectualmente, contra uma criança idêntica 11 meses mais nova, pode resultar em uma tremenda diferença nos resultados. quando não havia nenhum , intrinsecamente.

Como se vê, diferentes culturas escolheram diferentes signos ou presságios, com os chineses optando por basear sua astrologia no ano de nascimento de alguém, e os europeus baseando-se nas localizações do Sol, da Lua e dos planetas em relação aos vários signos do zodíaco.

Crédito da imagem: 2008–12 British Sundial Society, via http://sundialsoc.org.uk/old/Glossary/ap01-new.htm .

Como muitas ideias científicas, há uma teoria e um mecanismo razoáveis ​​nos quais a astrologia se baseia: a noção de que essas quantidades cuidadosamente medidas – as posições relativas dos objetos celestes – podem afetar tudo, desde nossas personalidades até nossos temperamentos e nossas fortunas.

Mas se você quer ser considerado uma ciência, precisa fazer muito mais do que simplesmente ter uma ideia razoável que corresponda a algo que possa ser cuidadosamente medido. A ciência, lembre-se, é tanto um corpo de conhecimento e um processo, e parte do que ele inclui é:

• A capacidade de fazer previsões concretas e testáveis.
• A capacidade de validar ou falsificar essas previsões.
• A necessidade de submetê-los ao escrutínio experimental e observacional.

Se quisermos saber se a Astrologia tem algum mérito científico, isso é o que precisamos fazer: precisamos exigir que ele faça previsões que possam ser testadas e verificadas ou falsificadas por experimento e/ou observação.

Crédito da imagem: Seu horóscopo de laboratório por Chemjobber, via http://chemjobber.blogspot.com/2010/11/your-lab-horoscope.html .

Se tudo o que você faz é fazer uma previsão muito geral que pode ser aplicada a qualquer pessoa – como uma coluna de horóscopo geral – que não atende ao critério de ser uma previsão concreta e testável. Mas se, como algumas formas de astrologia fazem, você faz previsões como pessoas nascidas em uma determinada época do ano são mais empreendedoras do que a média, então esperaríamos ver, por exemplo, uma porcentagem maior de milionários com um certo signo astrológico. Da mesma forma, se o seu signo do zodíaco o torna mais propenso a impor respeito e autoridade, esperamos encontrar uma preponderância daqueles com um determinado signo em posições de poder e influência.

Astrologia posso ou não posso têm uma base científica para isso, assim como muitas outras hipóteses e ideias (como os tipos de personalidade Myers-Briggs, para citar um) podem ou não, mas podemos testar e descobrir!

Crédito da imagem: Shawn Carlson, recuperado via usuário do Wikimedia Commons Cavalo de passatempo2 1.

Em 1985, o cientista Shawn Carlson escreveu um artigo sobre um teste duplo-cego de astrologia (da astrologia natal em particular, que se baseia na data e hora do seu nascimento) e seus méritos científicos. O que seu estudo descobriu foi que, quando submetido a escrutínio, não havia previsões baseadas em astrologia que se sustentassem como estatisticamente significativamente diferentes do acaso aleatório. Isto posso ainda assim, há algo na astrologia, mas as evidências até o momento não validaram nenhuma afirmação – do mundano ao extraordinário – que se baseia em teorias astrológicas.

A falseabilidade, no final das contas, é o que separa válido ciência da pseudociência. Podemos ainda descobrir que existem diferenças inerentes a pessoas nascidas em diferentes épocas do ano, ou em diferentes locais, com diferentes dietas, em diferentes latitudes, com diferentes fatores ambientais ou de estresse, quando diferentes desastres naturais ocorreram ou não, etc. A astrologia é apenas uma ideia possível para explicar as diferenças inerentes (se houver) entre pessoas nascidas em várias épocas do ano, e uma que as evidências não parecem apoiar.

Crédito de imagem: India Parenting Pvt. Ltda., através http://www.indiaparenting.com/zodiac/index.shtml .

O que me decepcionou quando soube dessa informação pela primeira vez, porque eu havia lido um livro sobre astrologia que havia me identificado como tendo meu signo solar e meu signo lunar como estando em Leão (3 de agosto de 1978 às 2h05), e Eu senti que a descrição de mim era muito precisa. (Da mesma forma, senti que meu tipo Myers-Briggs me descrevia muito bem por cerca de 80% do que dizia.) Mas isso – meu próprio pessoal sentir como uma descrição combina comigo — não é uma boa evidência científica por si só; para que algo seja cientificamente válido, precisa haver algo empírico para medir.

Assim, podemos sempre continuar testando, procurando novas informações e seguindo as evidências, onde quer que elas levem. A única coisa que nós não deve fazer, já que é a única coisa da qual a ciência foi projetada para nos proteger, é simplesmente dar credibilidade à ideia porque ela existe há tanto tempo, porque vem de uma figura de autoridade confiável (afinal, Ptolomeu e Kepler eram ambos astrólogos ), ou porque queremos que seja certo . Precisamos fazer perguntas, submetê-lo ao escrutínio cético e ir aonde a evidência nos levar.

Crédito da imagem: Bruce MacEvoy, via http://www.handprint.com/ASTRO/ .

O Sol determina as estações, mas não nossos temperamentos, a fase da Lua determina as marés e o comportamento de certos animais noturnos, mas não nossos ciclos menstruais, e as localizações dos planetas são responsáveis ​​por pequenas mudanças nas órbitas uns dos outros, mas não em nosso comportamento.

Então, sinto muito desapontá-lo, Atanaz. Se maio a agosto é um inferno para você todos os anos, há posso ser uma razão para isso, mas até onde sabemos, não podemos culpar as estrelas - ou qualquer coisa de outro mundo - por sua situação. Obrigado por uma boa pergunta que realmente me fez pensar (e pesquisá-la), e por ainda mais informações sobre a validade científica da astrologia, há um (verdadeiramente excelente) Página da Wikipedia sobre o tema que eu recomendo .

Tem uma pergunta ou sugestão que gostaria de ver em destaque no Ask Ethan a seguir? Envie-o em , já que a próxima semana marcará um ano completo de Ask Ethan. Eu não posso esperar!

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