O poder da fofoca negativa: colorindo como vemos o mundo, um boato por vez
Fofoca: você não pode evitar. E talvez você não devesse querer. Os cientistas argumentaram que a fofoca é uma ferramenta importante para a coesão social e a transmissão de informações, permitindo-nos funcionar com mais eficácia em uma sociedade cada vez maior. Além disso, é uma ferramenta importante para a aprendizagem afetiva: pode nos dar uma noção de quem seria um bom aliado - ou quem devemos evitar - mesmo na ausência de contato direto. Mas a fofoca pode influenciar nossas mentes em um nível mais profundo? Descobertas recentes apresentadas no Ciência sugiro que sim, pode. A fofoca, ao que parece, pode influenciar algo tão fundamental quanto o processamento visual - especialmente se a fofoca for negativa.
Como a fofoca afeta nossa percepção real do mundo
No estudo, os pesquisadores usaram um paradigma típico usado para estudar o processamento visual, a rivalidade binocular. A rivalidade binocular resulta de duas imagens diferentes (por exemplo, uma árvore e um gato) sendo apresentadas a cada olho. As imagens então competem pelo domínio, e acabamos vendo conscientemente apenas uma das duas imagens (por exemplo, o gato), enquanto a outra imagem é suprimida. Mas depois de alguns segundos, as imagens se invertem: agora, vemos a árvore e o gato desaparece. O processo se repete e vemos uma série de imagens alternativas: gato, árvore, gato, árvore, etc. No entanto, as duas imagens não têm necessariamente o mesmo tempo de jogo. Um pode realmente dominar e ficar visível por um período de tempo muito mais longo do que o outro. Freqüentemente, isso acontece por causa de características físicas simples da imagem (ou seja, luminância, contraste) ou por causa de seu conteúdo (por exemplo, imagens emocionais tendem a dominar as não emocionais).
Nesse caso, os sujeitos viram rostos neutros, com exatamente as mesmas propriedades visuais. Esses rostos foram emparelhados com uma casa. Em teoria, nenhuma das imagens deveria ser dominante e nenhum dos rostos deveria ter se destacado um do outro. No entanto, houve uma etapa anterior crucial. Cada rosto foi primeiro associado a uma fofoca - positiva, negativa ou neutra.
O que aconteceu? Rostos que foram pareados com negativo a fofoca dominou por muito mais tempo do que qualquer outro estímulo. Isso não acontecia com a fofoca positiva ou neutra. Ouvir algo negativo sobre uma pessoa, então, pode realmente influenciar nosso processamento visual básico, fazendo-nos escolher focar nessa pessoa em vez de outras pessoas (e objetos) possíveis.
As consequências de focar no negativo
Portanto, a fofoca - especialmente do tipo desagradável - não apenas influencia nossas percepções em um sentido mais abstrato (de quem gostamos? De quem não gostamos? Quem é importante?), Mas também em um sentido muito literal, mudando fisicamente a maneira nós vemos o mundo.
Isto é uma coisa boa? Alguns podem argumentar que sim. Isso pode ajudar a nos proteger de pessoas que fazem coisas ruins: nos concentramos nelas por mais tempo, aprendemos mais sobre elas e seus comportamentos e, assim fazendo, somos mais capazes de lidar com as consequências e identificar eventos ruins semelhantes, como mentir ou roubar ou trapaça, no futuro.
No entanto, e quanto a fofocas falsas ou a disseminação maliciosa de boatos - algo que está se espalhando cada vez mais no mundo das mídias sociais? Ou mesmo um simples erro resultante de desinformação? Estaríamos mais propensos a aprimorar isso também. E o que aprenderíamos nesse caso não seria necessariamente verdade ou mesmo útil. E considere a pessoa em questão: o escrutínio extra que vem de nosso foco biológico e físico nele por causa da fofoca negativa tem um alto preço para a reputação - e que não pode ser desfeito por uma simples adição de informação positiva, uma vez que , como a pesquisa mostrou, informações positivas não carregam o mesmo peso privilegiado. Isso torna a correção de um erro (ou uma facada maliciosa) ainda mais difícil.
A importância de estar ciente do poder da fofoca sobre nossas mentes
Esse último ponto vale até mesmo para verdadeiras fofocas negativas. Podemos ser capazes de corrigir algo que fizemos, ou compensar de alguma forma, mas o evento negativo nos assombrará por muito mais tempo e permanecerá muito mais saliente - algo que é especialmente verdadeiro porque nossos erros nos seguem perpetuamente no ciberespaço.
E aqui está o chute: quando nos concentramos em alguém por causa de alguma fofoca negativa, seja olhando para ele por mais tempo pessoalmente ou escolhendo ler mais sobre ele online, podemos não perceber que estamos fazendo isso. Esse é o poder do processamento visual simples. Algo para lembrar na próxima vez que fizermos algo digno de fofoca - ou nos sentirmos atraídos por alguma fofoca negativa sobre os outros.
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