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Os americanos estão mais ricos do que nunca. Aqui estão 3 razões pelas quais eles não são mais felizes

• Os americanos estão em melhor situação financeira do que há 50 anos, mas não estão muito mais felizes.
• Vendo como ganhos maiores geralmente concedem a alguém mais controle sobre seu tempo e maior agência sobre suas decisões, parece estranho que mais dinheiro não tenha melhorado o humor dos americanos.
• Materialismo, falta de equilíbrio entre vida profissional e pessoal e desigualdade de renda provavelmente desempenham um papel nesse paradoxo.

Os americanos estão financeiramente melhores do que há 50 anos. Em 1972, o renda mediana (ajustado pela inflação) foi de pouco mais de $ 60.000. Hoje, é um pouco mais de US $ 70.000. No entanto, apesar desse sólido aumento de renda, os americanos não estão muito mais felizes. Isso é um tanto surpreendente, especialmente considerando que o maior benefício do dinheiro pode ser o de conceder maior controle sobre o próprio tempo , permitindo que as pessoas, por exemplo, escolham o trabalho que realmente desejam, vivam sem medo de serem demitidas e se aposentem na hora que quiserem.

QUEM da Universidade de Chicago acompanha a felicidade geral dos americanos há mais de 50 anos como parte de sua Pesquisa Social Geral e, ao longo desse tempo, pouco mudou: entre oito e nove em cada dez americanos geralmente dizem que são “muito felizes ” ou “muito feliz” a cada ano. Essa é uma proporção decente, mas apesar de estar entre as nações mais ricas da Terra, a América não é a mais feliz. Os EUA estão em 15º .

Então, por que a renda crescente dos americanos não se traduziu em maior felicidade? Numerosos fatores estão, sem dúvida, em jogo, mas três ganharam destaque. O escritor financeiro Morgan Housel detalhou dois deles em seu livro mais vendido , A psicologia do dinheiro . Ambos estão ligados a uma erosão do controle sobre o tempo dos americanos.

Três razões pelas quais os americanos não estão ficando mais felizes

Primeiro, ele observou que, à medida que o poder de compra aumenta, os consumidores de fato gastam em aparelhos mais baratos, carros mais sofisticados e casas muito maiores. A casa americana média cresceu de modestos 983 pés quadrados (91 metros quadrados) em 1950 para volumosos 2.436 pés (226 metros quadrados) em 2018. E eles preencheram seus habitats com um média espantosa de mais de 300.000 itens! Os americanos têm mais espaço para limpar, mais carros para cuidar, mais decisões de moda para tomar e mais coisas para se intrometer. Todo esse material, aparentemente comprado para melhorar suas vidas, em vez disso, roubou-lhes tempo e arbítrio. Os americanos estão cada vez mais em dívida com seus pertences.

Em segundo lugar, Housel escreveu que a natureza do trabalho mudou fundamentalmente. Como o país fez a transição para uma economia mais baseada no conhecimento do que na manufatura, o trabalho não é apenas conduzido em um escritório e deixado lá. Em vez disso, ele nos segue até em casa, em computadores e smartphones, é claro, mas também em nossas cabeças. Como Housel escreveu:

“Se o seu trabalho é construir carros, há pouco que você pode fazer quando não está na linha de montagem. Você se desliga do trabalho e deixa suas ferramentas na fábrica. Mas se seu trabalho é criar uma campanha de marketing – um trabalho baseado em pensamento e decisão – sua ferramenta é sua cabeça, que nunca o abandona. Você pode estar pensando em seu projeto durante o trajeto, enquanto prepara o jantar, enquanto coloca seus filhos para dormir e quando acorda estressado às três da manhã. Você pode trabalhar menos horas do que em 1950, mas parece que está trabalhando 24 horas por dia, sete dias por semana.”

Um terceiro fator que potencialmente impede os americanos de serem mais felizes é desigualdade . Embora a renda familiar mediana ajustada pela inflação tenha subido de forma respeitável nas últimas cinco décadas, de cerca de US$ 60.000 para cerca de US$ 70.000, média a renda familiar ajustada pela inflação disparou de US$ 68.800 para US$ 102.300, indicando que grande parte do aumento nos rendimentos foi desviado para algumas famílias no topo. Numerosos estudos, incluindo um baseado com base nos dados da Pesquisa Social Geral acima mencionada, mostram que quando a desigualdade é alta, a felicidade dos americanos estagna, particularmente entre os cidadãos nos 40% inferiores da escala de renda.

Acompanhando os Jones

Dr. David Bartram , professor associado de sociologia na Universidade de Leicester e coeditor do Jornal de Estudos da Felicidade , constataram que esse efeito se reflete em outros países.

“Quando a desigualdade aumenta, as pessoas com renda alta não se beneficiam muito de seus ganhos – muitos ricos se concentram naqueles que têm ainda mais do que eles e nunca sentem que têm o suficiente”, Bartram contado O guardião ano passado. “Mas as pessoas que ganham pouco realmente sofrem por ficarem para trás – elas se sentem excluídas e frustradas por não conseguirem acompanhar mesmo as pessoas que recebem renda média.”

Materialismo , mau equilíbrio entre vida profissional e pessoal , e desigualdade: está dentro do poder dos americanos abordar todas essas questões que minam a felicidade, seja por força de vontade ou reforma. A única questão é se eles vão.

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