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Certos genes impulsionam nossa capacidade de ler as emoções de outras pessoas olhando em seus olhos

Encarar os olhos de outra pessoa por 4 minutos aumenta a intimidade. Agora sabemos quais genes podem desempenhar um papel.

De acordo com o psicólogo Arthur Aaron, quatro minutos de contato visual entre duas pessoas pode criar sentimentos de intimidade. Em um experimento famoso, com mais de 20 anos agora, o Dr. Aaron tinha dois estranhos em seu laboratório olhando nos olhos um do outro e eles se apaixonaram. A escritora Mandy Len Catron, da University of British Columbia, decidiu tentar a técnica por conta própria. Mas ela acrescentou uma reviravolta, uma lista de 36 perguntas que ficam cada vez mais íntimas conforme o processo avança.

As perguntas, junto com a sessão de quatro minutos de observação dos olhos, devem fazer você se apaixonar. Ela e seu pretendente masculino, descritos em um artigo popular para O jornal New York Times , examinou as perguntas e, em seguida, praticou a técnica do contato visual. Catron insiste no final que ela e seu namorado decidiram se apaixonar. Eles não foram simplesmente empurrados por forças externas. Mas o processo pelo qual passaram pode ter servido como um catalisador.

Dez anos atrás, pesquisadores de Cambridge descobriram que podemos, de fato, ler os pensamentos e emoções dos outros com precisão olhando em seus olhos. A partir disso, eles desenvolveram o que chamaram de teste “Lendo a mente nos olhos”, que também pode medir com precisão a empatia cognitiva de alguém, ou a capacidade de ler as emoções dos outros. Algumas pessoas são naturalmente melhores nisso do que outras. Os pesquisadores também descobriram que as mulheres tendem a ser mais sintonizadas com o estado emocional de outras pessoas do que os homens.

O striatum é a área do cérebro responsável pela empatia cognitiva. Wikipedia Commons.

Agora, pesquisadores de Cambridge, junto com alguns colegas internacionais, acabaram de concluir um projeto de acompanhamento, onde descobriram outra peça do quebra-cabeça. Além de Cambridge, colegas da França, Austrália e Holanda, junto com cientistas da empresa 23andMe , contribuído. A equipe já identificou as bases genéticas da empatia cognitiva. Os resultados foram publicados na revista Psiquiatria Molecular .

Varun Warrier, um estudante de doutorado em Cambridge, conduziu o estudo, junto com os professores Simon Baron-Cohen em Cambridge e Thomas Bourgeron, da University Paris Diderot e do Institut Pasteur. De acordo com Warrier, “este é o maior estudo já feito sobre esse teste de empatia cognitiva no mundo”. Ele acrescentou: “Este também é o primeiro estudo a tentar correlacionar o desempenho neste teste com a variação no genoma humano”. As descobertas podem ajudar os pesquisadores a determinar por que existe tanta variação na empatia cognitiva em nossa espécie.

Os investigadores testaram quase 89.000 pessoas de todo o mundo. A maioria dos que realizaram o “The Eyes Test 'já eram clientes da 23andMe, que optaram por fazer parte deste estudo. Esses resultados apóiam a descoberta original de que as mulheres geralmente obtêm melhores resultados em empatia cognitiva.

A nuance real aqui é que os pesquisadores identificaram genes que influenciam o desempenho do teste de olhos. As variantes genéticas do cromossomo 3 permitem que as mulheres leiam os pensamentos e sentimentos de outra pessoa através de seus olhos. O que é interessante é que a mesma localização cromossômica nos homens não estava associada à empatia cognitiva. Esta pesquisa foi cruzada com o Estudo Longitudinal Twin de Brisbane. Incluiu 1.500 participantes e mostrou os mesmos resultados.

Uma área no cromossomo 3 é responsável pela empatia cognitiva. Wikipedia Commons.

O striatum é a área do cérebro que lida com a empatia cognitiva. Aqueles que tiveram pontuação alta no Teste dos Olhos, por meio de varreduras cerebrais, mostraram ter maior volume no corpo estriado. Um pequeno segmento do cromossomo 3, chamado LRRN1 (Neuronal Rico em Leucina 1), é altamente ativo nesta parte do cérebro. Portanto, os pesquisadores acreditam que essa área do cromossomo 3 é responsável pela empatia cognitiva, mas apenas nas mulheres.

No passado, o teste dos olhos foi administrado a anoréxicos e pessoas com autismo. Ambos os grupos têm pontuação muito baixa. Essas variantes genéticas que se traduzem em pontuações mais altas aumentam a probabilidade de alguém se tornar anoréxico, mas não parecem afetar o autista. Alguns especialistas especulam que pode ser porque o autismo tem componentes sociais e biológicos.

Em uma visão mais ampla, o Prof. Bourgeron disse: “Este novo estudo demonstra que a empatia é parcialmente genética, mas não devemos perder de vista outros fatores sociais importantes, como a criação precoce e a experiência pós-natal”. De acordo com Howard Gardner, de Harvard, a consciência interpessoal, ou ser capaz de compreender os pensamentos e sentimentos dos outros, é uma forma de inteligência. Agora sabemos que existem influências genéticas em jogo. Futuras descobertas baseadas neste estudo podem levar a novos tratamentos para anorexia e até mesmo ASD.

Quer ver como você consegue ler as emoções de alguém através dos olhos? Fazer um teste aqui .

Para ver um pequeno short interessante que testa a técnica do contato visual de 4 minutos, clique aqui:

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