Víbora
Víbora , (família Viperidae), qualquer uma das mais de 200 espécies de cobras venenosas pertencentes a dois grupos: víboras (subfamília Crotalinae) e víboras do Velho Mundo (subfamília Viperinae), que são consideradas famílias separadas por algumas autoridades. Eles comem pequenos animais e caçam atacando e envenenando suas presas. As víboras são caracterizadas por um par de presas longas, ocas e injetoras de veneno, presas aos ossos móveis da mandíbula superior (os maxilares) que são dobradas para trás na boca quando não estão em uso. Seus olhos têm pupilas verticais e suas escamas são quilhadas. As víboras variam em comprimento de menos de 25 cm (10 polegadas) na víbora anã Namaqua ( Bitis schneideri ) do sul da África a mais de 3 metros (10 pés) no bushmaster ( Lachesis muta ) do Amazonas bacia e América Central .
Víbora europeia Víbora europeia, ou víbora comum ( Escova Vipera ) Hansderzweite / Fotolia
As víboras são encontradas do deserto à floresta tropical, principalmente no Novo Mundo. Este grupo inclui copperhead s, cascavel s, e fer-de-lance s (gêneros Bothrops e Trimeresurus ), entre outros. Eles podem ser terrestres ou arbóreos. Alguns, como o mocassim s (gênero Agkistrodon ), são aquáticos. Exceto para o bushmaster que põe ovos, todas as víboras são portadoras de vida (vivíparas).
Víbora saltadora ( Bothrops nummifera ) Dade Thornton — The National Audubon Society Collection / Photo Researchers
As víboras fossas distinguem-se por um órgão da fosseta sensível à temperatura localizado em cada lado da cabeça, a meio caminho entre cada narina e o olho. Esta estrutura é sensível à radiação infravermelha, o que possibilita o cobra para ver imagens de calor de presas de sangue quente. Como um par, eles fornecem uma forma de visão binocular que ajuda a cobra a mirar com precisão sua presa de sangue quente. Pelo menos algumas víboras do Velho Mundo têm receptores infravermelhos na mesma área que os órgãos das fossas, embora não haja nenhuma evidência externa deles. Algumas jibóia e pitão têm órgãos infravermelhos semelhantes localizados em fossos entre as escamas labiais.
Víboras do Velho Mundo vivem em habitats de deserto para floresta de Europa , Ásia e África. Eles são normalmente lentos, atarracados e de cabeça larga. Muitos, como a víbora europeia ou víbora comum ( Escova Vipera ), e a víbora do Gabão ( Bitis gabonica ), são terrestres. Em contraste, víboras arbóreas (gênero Atheris ), como a víbora com chifres de Matilda ( A. matildae ) da Tanzânia, são delgadas, de cauda preênsil e arbóreas. Algumas espécies botam ovos; outros produzem jovens vivos.
Encyclopædia Britannica, Inc.
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