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Faça uma cara feliz? “Atuação profunda” associada à melhoria da vida profissional

Uma nova pesquisa sugere que você não pode fingir seu estado emocional para melhorar sua vida profissional - você tem que sentir isso.

Na adaptação para o cinema de ' Tchau, tchau, passarinho ' (1963), Dick Van Dyke canta para uma severa Janet Leigh para simplesmente fazer uma cara feliz. 'Limpe esse olhar de' cheio de dúvidas ', / Dê um tapa em um sorriso feliz! / E espalhe o sol por todo lado [...]. ' Esta cantiga clássica - embora reconhecidamente piegas - ao que parece se tornou o mantra de nossa cultura corporativa de 'servir com um sorriso'. E pode ser um bom conselho.

Uma nova pesquisa sugere que fazer uma cara feliz reduz a fadiga no trabalho e melhora nossos relacionamentos, mas apenas se empregarmos estratégias de 'atuação profunda' em vez de estratégias de 'atuação superficial' para regular essas emoções.

O que é atuação profunda?

Arlie Russell Hochschild (na foto) expôs o conceito de trabalho emocional em seu livro de 1983, 'The Managed Heart'.

Crédito: Wikimedia Commons

Atuação profunda e superficial são os principais componentes do trabalho emocional, uma frase da moda que você provavelmente já viu circulando pela Twittersfera. Hoje, ' Trabalho emocional 'foi adotado por grupos tão diversos como conselheiros familiares, feministas acadêmicas e CEOs corporativas, e cada um o redefiniu com um toque patenteado. Mas, embora a frase tenha se fragmentado em uma miscelânea de argumentos psicológicos pop, seu uso inicial foi mais específico.

Cunhado pela primeira vez pelo sociólogo Arlie Russell Hochschild em seu livro de 1983, ' The Managed Heart , 'trabalho emocional descreve o trabalho que fazemos para regular nossas emoções no trabalho. O exemplo preferido de Hochschild é o comissário de bordo, que tem a tarefa de ser 'mais legal do que natural' para aprimorar a experiência do cliente. Enquanto estão no trabalho, espera-se que os comissários de bordo sorriam e sejam extremamente prestativos, mesmo que estejam lutando com questões pessoais, os passageiros sejam rudes e aquele garoto acabou de vomitar no corredor central. A contraparte de Hochschild para o comissário de bordo é o cobrador, que deve ser 'mais desagradável do que natural'.

Essas personas podem servir à missão de uma organização ou aos interesses comerciais, mas se causarem dissonância emocional, podem potencialmente levar a altos custos emocionais para o funcionário - trazendo-nos de volta à atuação profunda e superficial.

Atuação profunda é o processo pelo qual as pessoas modificam suas emoções para corresponder ao papel esperado. Atores profundos ainda encontram emoções negativas, mas inventam maneiras de regular essas emoções e retornar ao estado desejado. Os comissários de bordo podem modificar seu estado interno falando por meio de emoções ásperas (digamos, com um colega de trabalho), concentrando-se nos benefícios da vida (próxima parada, Paris!), Expressando fisicamente a emoção desejada (sorrindo e respirando fundo) ou recontextualizando uma situação desfavorável (não culpa da criança por ter ficado doente).

Por outro lado, a atuação superficial ocorre quando os funcionários exibem emoções substitutas para corresponder às esperadas por sua função. Esses atores são os garçons que sorriem apesar de serem esmagados pelo estresse de uma correria para o jantar. Eles são os CEOs que usam uma postura confiante, apesar de seus sentimentos de inautenticidade. E eles são os seguranças que devem manter uma borda de aço, apesar de cantarolar músicas de show em seus corações.

Como veremos na pesquisa, a atuação superficial pode degradar nosso bem-estar mental. Essa deterioração pode ser especialmente verdadeira para pessoas que precisam lidar com emoções ou situações negativas por dentro, enquanto exibem um humor exultante por fora. Hochschild argumenta que esse trabalho emocional pode levar à exaustão e autoestranhamento - ou seja, os atores da superfície erguem uma barreira contra a raiva, o medo e o estresse, mas isso os desconecta das emoções que permitem que se conectem com os outros e vivam vidas gratificantes.

Não finja até que você faça isso

A maioria dos estudos sobre trabalho emocional enfocou o atendimento ao cliente pela razão óbvia de que tais trabalhos prescrevem estados emocionais - atendimento com um sorriso ou, se você estiver no ramo dos saltos, uma carranca. Mas Allison Gabriel , professor associado de administração e organizações na Eller College of Management da University of Arizona, queria explorar como os funcionários usavam estratégias de trabalho emocional em suas interações dentro do escritório e quais estratégias se mostraram mais benéficas.

'O que queríamos saber é se as pessoas optam por se engajar na regulação da emoção ao interagir com seus colegas de trabalho, por que optam por regular suas emoções se não há uma regra formal exigindo que o façam e quais os benefícios, se houver, eles saia deste esforço ', disse Gabriel em um comunicado de imprensa .

Em três estudos, ela e seus colegas pesquisaram mais de 2.500 funcionários em tempo integral sobre sua regulação emocional com colegas de trabalho. A pesquisa pediu aos participantes que concordassem ou discordassem de afirmações como 'Tento vivenciar as emoções que demonstro aos meus colegas de trabalho' ou 'Finjo bom humor ao interagir com meus colegas de trabalho'. Outras declarações avaliaram os resultados de tais estratégias - por exemplo, 'Sinto-me emocionalmente esgotado no trabalho'. Os participantes vieram de setores tão variados quanto educação, engenharia e serviços financeiros.

Os resultados, publicado no Journal of Applied Psychology , revelou quatro estratégias emocionais diferentes. 'Atores profundos' engajados em altos níveis de atuação profunda; 'atores baixos' se inclinavam mais fortemente na atuação superficial. Enquanto isso, 'não-atores' se envolviam em quantidades insignificantes de trabalho emocional, enquanto os 'reguladores' alternavam entre os dois. A pesquisa também revelou dois motivadores para tais estratégias: motivos pró-sociais e de gerenciamento de impressões. O primeiro objetivava cultivar relacionamentos positivos, o último para apresentar uma frente positiva.

Os pesquisadores descobriram que atores profundos eram movidos por motivos pró-sociais e desfrutavam das vantagens de sua estratégia de escolha. Esses atores relataram níveis mais baixos de fadiga, menos sentimentos de inautenticidade, maior confiança dos colegas de trabalho e progresso avançado em direção às metas de carreira.

Como Gabriel disse PsyPost em uma entrevista : 'Portanto, é uma situação em que todos ganham em termos de se sentir bem, ter um bom desempenho e ter interações positivas com os colegas de trabalho.'

Os não-atores não relataram a exaustão emocional de seus colegas de baixo nível de ator, mas também não desfrutaram dos ganhos sociais dos atores profundos. Por fim, os reguladores mostraram que a alternância entre a atuação superficial e profunda drenou as reservas emocionais e prejudicou os relacionamentos no escritório.

'Acho que a ideia de' fingir até conseguir 'sugere uma tática de sobrevivência em ação', observou Gabriel. 'Talvez engessar um sorriso para simplesmente sair de uma interação seja mais fácil no curto prazo, mas, a longo prazo, prejudicará os esforços para melhorar sua saúde e os relacionamentos que você tem no trabalho.

'Tudo se resume a,' Vamos ser bons um com o outro. ' Não apenas as pessoas se sentirão melhor, mas o desempenho das pessoas e as relações sociais também podem melhorar. '

Você ficará feliz por ter decidido sorrir

Mas, como acontece com qualquer pesquisa que se baseia em dados auto-relatados, existem fatores de confusão a serem desvendados. Mesmo durante estudos anônimos, os participantes podem selecionar respostas socialmente aceitáveis ​​em vez de respostas honestas. Eles podem interpretar ainda mais o progresso de sua meta e as interações com os colegas de trabalho de forma mais favorável do que é preciso. E certas condições de trabalho podem não produzir os mesmos efeitos, como ambientes de trabalho tóxicos ou aqueles que exigem que os funcionários projetem emoções negativas.

Também permanece a questão do mecanismo causal. Se a atuação superficial - ou alternar entre a atuação superficial e profunda - é mais desgastante mentalmente do que sentir genuinamente uma emoção, então que processo fisiológico causa essa fadiga? Um estudo publicado no Fronteiras na neurociência humana mediu a densidade de hemoglobina nos cérebros dos participantes usando um fNIRS enquanto eles expressavam emoções facialmente. Os pesquisadores não encontraram nenhuma diferença significativa na energia consumida no córtex pré-frontal por aqueles que foram solicitados a agir de forma profunda ou superficial (embora este estudo também seja limitado pela falta de tarefas na vida real).

Dito isso, os estudos de Gabriel reforçam grande parte das pesquisas atuais sobre o trabalho emocional. Uma meta-análise de 2011 descobriram que 'estados de trabalho emocionais discordantes' (leia-se: atuação superficial) foram associados a efeitos prejudiciais sobre o bem-estar e o desempenho. A análise não encontrou tais consequências para a atuação profunda. Outra meta-análise encontraram uma associação entre atuação superficial e bem-estar prejudicado, atitudes no trabalho e resultados de desempenho. Por outro lado, a atuação profunda foi associada a um melhor desempenho emocional.

Portanto, embora ainda haja muito a aprender sobre o trabalho emocional, parece que o conselho de Van Dyke a Leigh estava parcialmente correto. Devíamos fazer uma cara feliz, mas vai só ajude se pudermos sentir .

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