Por que ocidentais e orientais realmente pensam de maneira diferente

Embora os estereótipos pejorativos tenham sido devidamente deixados de lado, permanece a questão de saber se há uma diferença fundamental entre como as sociedades orientais e ocidentais são configuradas.



O cata-vento Warwickshire em Birmingham, Inglaterra. (Foto de Laurence Griffiths / Getty Images)O cata-vento Warwickshire em Birmingham, Inglaterra. (Foto de Laurence Griffiths / Getty Images)

' Oh, o leste é o leste e o oeste é o oeste, e nunca os dois se encontrarão. '



Assim começa o poema do famoso imperialista Rudyard Kipling. A linha é frequentemente mal interpretada para apoiar a noção de que o mundo está dividido entre duas grandes esferas e que são fundamentalmente diferentes. Eles nunca poderiam se unir, sugere Kipling.



Na cultura ocidental, supomos que as pessoas do Oriente são diferentes, mesmo que não tenhamos a intenção de ser preconceituoso. Nos Estados Unidos, os asiáticos estão sujeitos a estereótipos que, à primeira vista, são positivos: eles são bons músicos, bons em matemática etc. Ou, por exemplo, a Índia. Ser uma terra de conhecimento espiritual superior atraiu muitos nas décadas de 1960 e 70 para investigar, incluindo grandes mentes comoSteve Jobse John Lennon.

Embora os estereótipos mais antigos e repulsivos em relação aos asiáticos tenham sido devidamente postos de lado, permanece a questão de saber se há uma diferença fundamental entre como as sociedades orientais e ocidentais são configuradas.



Bem, novos estudos oferecem a ideia de que a resposta pode ser sim.



Depois, percebeu-se que mais de 70% de todos os assuntos empsicológicoestudos historicamente eram estudantes americanos em busca de dinheiro rápido ou crédito universitário, muitos psicólogos começaram a perguntar se grupos mais diversos de assuntos apresentavam soluções diferentes. Verificou-se que esses estudos não apenas forneceram dados diferentes, mas que os resultados eram geralmente muito diferentes dos estudos dominados pelos americanos. A singularidade dos súditos americanos em idade universitária foi imortalizada com a sigla WEIRD (Western, Education, Industrialized, Rich, and Democratic).




Celebridades devotas do Mahareshi Mahesh Yogi e amigos, em sua academia na Índia, no alto do Himalaia, onde estudam meditação transcendental, março de 1968. Da esquerda para a direita, Patti Boyd, John Lennon (1940-1980), Mike Love of The Beach Boys, Mahareshi Mahesh Yogi, George Harrison (1943 - 2001), Mia Farrow, John Farrow, Donovan, Paul McCartney, Jane Asher, Cynthia Lennon. (Foto de Keystone Features / Hulton Archive / Getty Images)

Embora os estudos cubram muitos tópicos diferentes, o assunto de um individualista ou holístico estilo de pensamento é digno de nota. Os pensadores individualistas tendem a ver os problemas como sendo compostos de componentes separados. Os pensadores holísticos, por outro lado, tendem a ver os problemas como partes de sistemas falhos.



Em um estudo , imagens complexas foram mostradas para assuntos de teste do Leste Asiático e da América do Norte. Os cientistas rastrearam os movimentos dos olhos dos participantes para avaliar onde sua atenção estava focada. Verificou-se que os participantes chineses gastavam mais tempo olhando para o fundo da imagem, enquanto os americanos tendiam a focar no objeto principal da imagem. O pensamento holístico e individualista se manifesta em um exemplo claro.



Este é apenas o começo das descobertas interessantes dentro este campo . Por exemplo, um teste simples pode demonstrar as diferenças culturais na associação de palavras. Um assunto recebe três mundos, como cadeira , tabela , e elevador e, em seguida, solicitado a relatar duas das palavras.

Vá em frente, relate dois deles, vou esperar. Qualquer combinação servirá.

Pessoas que tendem a pensar de forma individualista associam cadeira e mesa neste exemplo, pois ambas são itens de mobília. Enquanto as pessoas que pensam holisticamente relacionam cadeira e elevador, trabalham juntas para criar um sistema de funções, a teoria continua.

Claro, essas tendências são generalizações. Existem pensadores coletivistas no Ocidente e pensadores individualistas no Oriente. À medida que o mundo se globaliza e o pensamento dos pensadores de ambos os lados continua a se disseminar no outro, as diferenças tendem a se tornar menos intensas.

Mas, por que isso?

Uma infinidade de hipóteses é abundante para explicar por que isso pode ser o caso. Alguns sugerem que se trata de filosofia. Enquanto os pensadores ocidentais tendem a se concentrar no indivíduo, o pensamento oriental tende a ser holístico por natureza, com o maior pensador da China,Confucius, baseando a maior parte de sua filosofia - e, portanto, a maior parte do pensamento chinês posterior - no conceito de 'Piedade Subsidiária”.


Filósofo chinês Confúcio (551 - 473 aC), cerca de 500 aC. (Foto por Hulton Archive / Getty Images)

Existem outras explicações, talvez mais interessantes. Uma é que o alimento básico de uma região pode ter algo a ver com isso. Isso é visto de maneira excelente na China, onde a metade norte do país cultiva trigo e a metade sul cultiva arroz. O cultivo do arroz é uma atividade de mão-de-obra intensiva, que requer a coordenação de várias fazendas vizinhas para seu bom desempenho. A cultura do trigo, por outro lado, dá muito menos trabalho e não requer coordenação de sistemas de irrigação para funcionar.

Quando indivíduos do norte e do sul da China são submetidos aos testes para determinar suas tendências para o pensamento holístico ou individualista, os resultados mostram que os sulistas tendem para o pensamento holístico, enquanto os nortistas que comem trigo tendem para um pensamento mais individualista.

Depois, há os historiadores, que apontam o caso daHokkaido no Japão como um estudo de caso. Fria, remota e com mau tempo, a ilha era bastante instável mesmo no final de 1800. A natureza selvagem aqui era muitas vezes comparada à fronteira americana, e a importação de profissionais americanos para ajudar no programa de colonização financiado pelo governo japonês ajuda nessa imagem.

Ainda hoje, mais de 100 anos após o esforço de colonização, os efeitos de viver em uma sociedade que até recentemente era uma fronteira aparecem em testes de pensamento individual e holístico. Com residentes de Hokkaido demonstrando tendências ao individualismo em maior extensão do que o resto da população japonesa.

E, aqui está o resto do poema de Kipling, mostrando que seu verdadeiro objetivo era se concentrar em indivíduos, em vez de visões de mundo concorrentes, e como essas diferenças de Oriente e Ocidente, circunstância e nacionalidade desmoronam quando grandes mentes se encontram:

Oh, o leste é o leste e o oeste é o oeste, e nunca os dois se encontrarão,

Até que a Terra e o Céu estejam atualmente no grande Tribunal de Deus;

Mas não há Oriente nem Ocidente, Fronteira, nem Raça, nem Nascimento,

Quando dois homens fortes ficam cara a cara, embora venham dos confins da terra!


16 de janeiro de 1928: Rudyard Joseph Kipling (1865-1936), escritor inglês e ganhador do Nobel, que escreveu romances, poemas e contos, principalmente ambientados na Índia e na Birmânia durante o domínio britânico. (Foto de Evening Standard / Getty Images)

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