O que o censo de 2010 revelará sobre a América?
O governo federal está se preparando mais uma vez para o censo . Muitas vezes, o significado mais profundo desse relato decenal da demografia americana se perde em meio a disputas políticas estaduais. Embora o relatório final consista em algumas das leituras mais monótonas que se possa imaginar, ele também oferece grandes insights sobre o futuro dos Estados Unidos.
A cada década, toda a população americana é contada. Os republicanos inevitavelmente argumentam que Utah é expulso de uma cadeira no Congresso e os democratas inevitavelmente chutam e gritam sobre Massachusetts perder sua cadeira.
Historicamente, o censo despertou o público americano de uma série de ilusões autodestrutivas. O censo de 1890 afirmou que a fronteira foi fechada e todo o território continental dos Estados Unidos foi finalmente civilizado. Alguns anos depois, Frederick Jackson Turner apontou que a cultura americana havia sido decisivamente moldado pela fronteira mais do que qualquer outro fator, pondo de lado as vozes que se agarravam às noções de que éramos apenas os irmãos distantes da velha Europa. O censo de 1920 serviu como um aviso fúnebre para a república jeffersoniana de agricultores familiares com o anúncio de que pela primeira vez havia mais americanos urbanos do que rurais. E a censo de 2000 classifica como um dos momentos divisores de águas na história americana. Pela primeira vez, a população hispânica superou a população afro-americana e sinalizou o dia em que os brancos serão minoria.
À medida que a demografia continua a mudar, os Estados Unidos continuarão a reavaliar sua narrativa e sua cultura, assim como fizeram em 1890 e 1920. Por exemplo, em vez de destacar o conflito entre o Norte e o Sul, os historiadores podem se concentrar no Oriente e no Ocidente. . Em vez de falar sobre Massachusetts e Virgínia, os professores de história podem se concentrar no Texas, Califórnia e Flórida. Em vez de Abraham Lincoln ser apontado como o presidente definidor do século XIX, talvez Andrew Jackson ou James K. Polk recebam algum tempo de instrução. Em vez de se concentrar nos puritanos, os americanos que desejam entender a história religiosa podem precisar dar uma olhada mais profunda no catolicismo.
Embora o censo de 2010 provavelmente não revele os resultados dramáticos dos censos anteriores, ele oferecerá uma visão sobre quem são os americanos e para onde estamos indo. Triture os números e pense. Mulheres continuar a representar mais estudantes universitários americanos do que seus colegas do sexo masculino. O número de cristãos evangélicos continua a aumentar e os católicos continuam a ver números em declínio de padres e freiras. As pessoas continuam indo para o sul pela I-95 e I-75 e para oeste pela I-80 e Fique lá para o longo curso.
No ano que vem, enquanto as cabeças falantes ponderam quantos assentos no Congresso o Texas reivindicará, eles provavelmente perderão o ponto principal. O censo não é apenas sobre quem tem o poder; nos diz quem somos e quem nos tornaremos.
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