Qual é o fato mais surpreendente sobre o Universo?
Crédito da imagem: The Hydrogen Epoch of Reionization Array (HERA), via http://reionization.org/ .
Que nossos átomos vêm de estrelas? Você tem que pensar maior do que isso!
As pessoas mais velhas que admiramos parecem ser destemidas. Eles vão direto para o mundo. É surpreendente. Talvez eles não possam ver ou ouvir, mas eles saem para a rua e levam a vida como ela vem. Eles são modelos de coragem, de uma maneira estranha. – James Hillman
Em 2008, a revista Time entrevistou Neil de Grasse Tyson , e perguntou-lhe, Qual é o fato mais surpreendente que você pode compartilhar conosco sobre o Universo? A resposta dele era de fato um fato muito bom, verdadeiro e surpreendente sobre o Universo: que todos os átomos complexos que compõem tudo o que conhecemos devem suas origens a estrelas antigas, explodidas , que remonta a bilhões de anos. É um grande fato, e definitivamente está na pequena lista das coisas mais notáveis que aprendemos sobre o Universo.
Crédito da imagem: NASA, ESA, HEIC, Hubble Heritage Team (STScI/AURA).
Mas se eu fosse escolher o único maioria surpreendente sobre o Universo, gostaria que você considerasse outra coisa: algo muito mais fundamental e profundo. Considere que o Universo – com tudo nele do jeito que está – não precisava ser assim. Não precisava nem estar perto.
Crédito da imagem: Agência Espacial Russa, do satélite meteorológico Elektro-L.
Poderíamos ter um Universo sem árvores, sem montanhas, sem nossos céus e sem oceanos. Poderíamos ter um Universo sem planetas como a Terra, ou planetas. Poderíamos até ter um Universo onde nada que conhecemos - nenhuma partícula, força ou interação - existe como agora.
Crédito da imagem: Adam Block/Mount Lemmon SkyCenter/University of Arizona, do Hercules Galaxy Cluster, sob uma licença c.c.a.-s.a.-4.0.
No entanto, apesar das infinitas possibilidades do que poderia ter sido, esta é o Universo que temos. Nosso Universo existe do jeito que é, com todas as partículas, forças, interações, estruturas e a história única de como tudo aconteceu. A forma como tudo acabou, sem dúvida, é absolutamente maravilhosa. Bem aqui, em nosso próprio cantinho do Universo, nos encontramos em um pequeno grupo esquecido e indefinido de galáxias não mais ou menos especiais do que qualquer um dos bilhões lá fora.
Crédito da imagem: usuário da Wikimedia Azcolvin429.
Mas enquanto nosso planeta, nossa galáxia e nosso lugar no Universo podem não ser especiais ou privilegiados de forma fundamental, o próprio Universo, comparado a todas as formas que poderia ter sido, é algo muito especial. Ela se manifesta em todas as escalas que podemos conceber. Podemos olhar para as menores escalas, para a estrutura interna da matéria, para moléculas, átomos e as partículas subatômicas mais fundamentais já descobertas.
Crédito da imagem: E. Siegel, de seu novo livro, Além da Galáxia.
Podemos olhar, não apenas para as estrelas e galáxias, mas por todo o Universo, para quasares, nuvens intergalácticas de gás, até para o fundo cósmico de micro-ondas e os primeiros átomos neutros que nosso Universo já viu. Podemos olhar para tudo isso, e tudo mais.
Crédito da imagem: NASA, ESA, Equipe Científica da ACS e N. Benitez et al.
E, no entanto, para absolutamente tudo o que observamos, há um fato que se destaca como o mais surpreendente . Todo o Universo,
- em todas as escalas,
- em todos os lugares,
- e em todos os momentos,
obedece às mesmas leis fundamentais da natureza .
Crédito da imagem: equipe científica da NASA / WMAP.
Do fóton de luz mais fraco e de menor frequência à maior galáxia já montada, dos átomos instáveis de urânio decaindo no núcleo da Terra aos átomos de hidrogênio neutros que se formam pela primeira vez a 46 bilhões de anos-luz de distância, as leis que tudo neste Universo obedece são os mesmos.
Gravitação, eletromagnetismo e as forças nucleares fortes e fracas são as mesmas onde quer que você vá. As partículas que existem (e posso existem) e suas propriedades são as mesmas. As regras que regem todo o sistema são as mesmas. Tudo isso, em todas as energias, em todos os momentos, em todos os lugares, é garantido pelas mesmas leis da natureza.
Crédito da imagem: ESO/Digitized Sky Survey 2; Agradecimentos: Davide De Martin.
este é a coisa mais notável de todas. Imagine como seriam as coisas se isso não fosse verdade. Imagine uma existência onde a natureza se comporta de forma aleatória e imprevisível, onde a gravidade liga e desliga por capricho, onde o Sol pode simplesmente parar de queimar seu combustível sem motivo aparente, onde os átomos que formam você podem espontaneamente deixar de se manter juntos.
O núcleo da Nebulosa da Tarântula, revelado pela primeira vez pelo Hubble em 2009. Crédito da imagem: NASA, ESA e F. Paresce (INAF-IASF, Bolonha, Itália), R. O'Connell (Universidade da Virgínia, Charlottesville) e o Comitê de Supervisão Científica da Wide Field Camera 3.
Um universo como este seria verdadeiramente ser assustador, porque nunca poderia ser entendido. As coisas que você aprende aqui e agora podem não ser verdade mais tarde, ou mesmo a um metro e meio de distância. Mas o Universo não é como este em tudo.
Crédito da imagem: US DOE, NSF, CPEP e LBNL, recuperados de http://physics.gla.ac.uk/ .
O Universo é um lugar onde as formas que a matéria e a energia que o ocupam podem mudar, onde o próprio espaço-tempo em que todos nós existimos pode mudar, mas as leis fundamentais - que tudo está sujeito a — são constantes.
Porque o que isso significa é que podemos observar o universo, experimentar com o Universo, montar e desmontar as coisas que encontramos nele, e aprender sobre o próprio Universo.
Uma configuração de óptica quântica. Crédito da imagem: Matthew Broome, vencedor do concurso de fotos e dados do Conselho de Pesquisa Australiano do Centro de Computação Quântica e Tecnologia de Comunicação. Através da http://cqc2t.org/node/6026 .
Somente se as leis fundamentais do Universo forem as mesmas em todos os lugares e em todos os momentos podemos aprender o que elas realmente são hoje. Somente se essas leis forem aplicáveis em todos os lugares e em todos os momentos podemos usar esse conhecimento para descobrir o que o Universo - e tudo nele - estava fazendo no passado e o que fará no futuro.
Em outras palavras, é este único fato, este mais surpreendente fato, que nos permite fazer ciência e aprender algo significativo, em tudo. É por isso que qualquer forma de ciência existe e por que é realmente uma ferramenta útil para aprender sobre este Universo. Quando você junta tudo, significa que o fato mais surpreendente sobre o Universo é este: que ele existe de tal maneira que pode ser entendido.
Esta postagem apareceu pela primeira vez na Forbes . Deixe seus comentários em nosso fórum , confira nosso primeiro livro: Além da Galáxia , e apoie nossa campanha no Patreon !
Compartilhar:
