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Luzes ultravioleta LED matam coronavírus de forma barata e eficaz, relatam cientistas

Luzes ultravioleta LED poderão em breve ser usadas para ajudar a desinfetar o ar e as superfícies de prédios, aviões, metrôs e outros espaços.

Lâmpada ultravioleta

• A luz ultravioleta é usada há muito tempo para matar microorganismos.
• O LED ultravioleta é uma forma relativamente nova da tecnologia e pode em breve se tornar uma alternativa mais barata do que as formas atuais de irradiação ultravioleta germicida.
• No estudo, os pesquisadores descobriram uma gama de comprimentos de onda em que os LEDs UV matam efetivamente os coronavírus. Os resultados sugerem que lâmpadas LED mais baratas sejam usadas para eliminar vírus.

Um novo estudo sugere que o novo coronavírus pode ser morto de forma barata e eficiente por diodos emissores de luz ultravioleta (UV-LEDs). Ao usar LEDs UV em sistemas de ventilação e ar condicionado, a tecnologia pode ajudar a desinfetar o ar em espaços como edifícios, aviões e metrôs. Robôs equipados com LEDs UV também podem ser usados ​​para desinfetar superfícies.

Usar luz ultravioleta para matar vírus não é uma ideia nova. Na década de 1930, o epidemiologista William F. Wells mostrou que irradiação ultravioleta ermicida pode matar microorganismos. Logo depois, as escolas começaram a usar lâmpadas ultravioleta de vapor de mercúrio para reduzir a propagação do sarampo. Na década de 1990, o UV costumavamatar tuberculose em abrigos para sem-teto.

Durante a pandemia de COVID-19, a luz ultravioleta foi usada para desinfetar vagões do metrô e outros espaços. Existem vários tipos de tecnologia de luz ultravioleta germicida , incluindo lâmpadas de excimer, lâmpadas de mercúrio de baixa pressão e lâmpadas de xenônio pulsado. O mais novo do grupo é o LED UV.

Curva de resposta à dose (fluência) do HCoV-OC43 para UV-LEDs. N é a contagem de vírus após a irradiação designada e N0 no tempo zero (sem irradiação).

Crédito: Gerchman et al.

'Diodos emissores de luz UV (LEDs UV) são uma fonte emergente de UV para desinfecção', escreveram os pesquisadores por trás do novo estudo, publicado no Jornal de Fotoquímica e Fotobiologia. 'LEDs UV permitem flexibilidade de design devido ao seu tamanho pequeno e controle de padrões de radiação, têm um tempo de ativação muito curto e requerem baixa voltagem (e, portanto, podem ser operados por uma bateria ou painel solar).'

Mas os LEDs UV de comprimento de onda inferior requerem grandes quantidades de energia, tornando a tecnologia cara. Essa é uma das razões pelas quais o novo estudo teve como objetivo encontrar a faixa de comprimentos de onda em que os LEDs ultravioleta matam mais efetivamente os coronavírus.

Coronavírus

Crédito: Pixabay

Os pesquisadores, da Universidade de Tel Aviv, descobriram que um comprimento de onda de 285 nanômetros era tão eficaz em matar coronavírus quanto um comprimento de onda de 265 nanômetros. Isso significa que lâmpadas LED mais baratas podem ser usadas para matar o vírus.

'Descobrimos que é muito simples matar o coronavírus usando lâmpadas LED que irradiam luz ultravioleta', autor do estudo Hadas Mamane contado Notícias dos Amigos Americanos da Universidade de Tel Aviv. “Matamos os vírus usando lâmpadas LED mais baratas e disponíveis, que consomem pouca energia e não contêm mercúrio como as lâmpadas normais. Nossa pesquisa tem implicações comerciais e sociais, dada a possibilidade de usar essas lâmpadas LED em todas as áreas de nossas vidas, com segurança e rapidez. '

Para ter certeza, os pesquisadores não experimentaram o novo coronavírus, mas sim o HCoV-OC43, que causa o resfriado comum. Mas eles escreveram que 'ambos os Coronavírus humanos HCoV-OC43 e SARS-CoV-2 são muito semelhantes, portanto, é razoável sugerir um Coronavírus HCoV-OC43 humano como substituto do SARS-CoV-2, e nosso trabalho futuro irá confirmar isso resultados testando o impacto dos LEDs e suas combinações no SARS-CoV-2. '

Preocupações de segurança

Os LEDs ultravioleta podem matar bactérias e coronavírus com eficácia. Mas a principal forma de disseminação dos coronavírus é através de gotículas respiratórias passadas de humano para humano, então a tecnologia não seria capaz de impedir esse tipo de disseminação.

Além do mais, como toda luz ultravioleta, a luz das lâmpadas UV-LED é perigosa para os humanos. É por isso que a tecnologia, caso se torne amplamente disponível, precisaria ser integrada com segurança à infraestrutura de edifícios para desinfetar o ar, ou usada por robôs que podem ser enviados a espaços para desinfetar superfícies rapidamente.

“O mundo inteiro está procurando soluções eficazes para desinfetar o coronavírus”, disse Mamane. 'O problema é que para desinfetar um ônibus, trem, ginásio ou avião por meio de pulverização química, você precisa de mão de obra física e, para que a pulverização seja eficaz, é necessário dar tempo ao produto químico para agir na superfície . Sistemas de desinfecção baseados em lâmpadas de LED, entretanto, podem ser instalados no sistema de ventilação e ar condicionado, por exemplo, e esterilizar o ar aspirado e então emitido para o ambiente. '

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