Esta primeira planta suga CO2 do ar e o alimenta com vegetais
Ventiladores gigantes começam a capturar CO2 do ar quando a primeira usina comercial de captura de carbono do mundo entra em operação.

Enquanto há aqueles que desejam debater as causas das mudanças climáticas e o quanto a humanidade contribuiu para isso, outros procuram abordar as emissões de gases de efeito estufa por meio da tecnologia. Uma planta comercial inédita começou a operar recentemente na Suíça e suga CO2 do ar para vender aos compradores.
O Climeworks AG planta perto de Zurique é a primeira a capturar CO2 em escala industrial, vendendo cerca de 900 toneladas do gás por ano para ajudar a cultivar vegetais. Isso é quanto dióxido de carbono 200 carros liberariam.
A Climeworks vê isso como um primeiro passo, com a meta da empresa de capturar 1% das emissões globais de CO2 usando este tipo de tecnologia de emissões negativas. Seu objetivo de longo prazo pode ser alcançado com 250.000 plantas adicionais como esta.
A empresa apregoa a escalabilidade de suas fábricas como um fator favorável para atingir seus objetivos.
“As tecnologias de emissão negativa altamente escalonáveis são cruciais se quisermos ficar abaixo da meta de 2 graus da comunidade internacional”, disse Christoph Gebald, cofundador e diretor administrativo da Climeworks.
Impedir que as temperaturas subam mais de dois graus Celsius é a meta estabelecida pelo acordo de Paris sobre mudanças climáticas.
A planta está situada no topo de uma instalação de recuperação de calor residual que também a alimenta. Ventiladores gigantes empurram o ar por um filtro que coleta CO2, que é então separado em temperaturas mais altas. O gás é posteriormente entregue por meio de um duto subterrâneo ao cliente, que neste caso é uma estufa que cultiva vegetais como tomate e pepino.
“Você pode fazer isso indefinidamente”, disse o cofundador da Climeworks, Jan Wurzbacher para Fast Company. “É um processo cíclico. Você satura com CO2, então regenera, satura, regenera. Você tem várias dessas unidades, e nem todas elas vão em paralelo. Alguns estão absorvendo CO2, outros liberando CO2. Isso significa que, em geral, a planta tem produção contínua de CO2, o que também é importante para o cliente ”.
Outros usos para o CO2 incluem bebidas carbonatadas, combustíveis “neutros para o clima” e outros.
O objetivo da Climeworks é operar a primeira planta como um projeto de demonstração de três anos, enquanto lança instalações comerciais adicionais. Outra ideia da empresa para obter emissões negativas é enterrar o gás no subsolo.
“Com os dados econômicos e de energia da planta, podemos fazer cálculos confiáveis para outros projetos maiores”, disse Wurzbacher.
Alguns críticos do projeto acham que seria mais barato capturar o CO2 diretamente nas usinas de combustível fóssil, quando está mais concentrado, em vez de tentar retirá-lo do ar. Os fundadores da Climeworks vêem sua tecnologia como uma das abordagens necessárias para lidar com as emissões. Eles também apontam que sua planta é mais eficiente e deixa menos pegada de carbono do que o plantio de árvores que processariam uma quantidade comparável de CO2.
A planta Climeworks outpaces uma fábrica canadense apoiada por Bill Gates na corrida para se tornar o primeiro a industrializar o processo de captura de CO2. Essa planta piloto ainda está em fase de testes na Colúmbia Britânica.
Veja como a fábrica suíça foi construída e saiba mais sobre a Climeworks aqui:
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