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Este exercício de pensamento antigo fará você questionar sua identidade

Modelo do Argo, de Jasão e os Argonautas. Crédito: dimitrisvetsikas1969, Pixababy.

É um mito que você obtenha um novo corpo a cada 7-10 anos. A razão é que células diferentes duram períodos de tempo diferentes. As células do cólon duram apenas cerca de quatro dias, as células da pele de duas a três semanas e os neurônios uma vida inteira. Nisso, o corpo em que você está agora não é o mesmo da semana passada, do mês passado ou do ano passado, embora pareça o mesmo. Então você é realmente a mesma pessoa?

Pode ser anterior a ele, mas o antigo historiador grego Plutarco foi o primeiro a escrever isso exercício de pensamento intrigante baixa. É chamado de Paradoxo de Teseu ou o navio de Teseu. Herói da mitologia grega e suposto fundador de Atenas, Teseu teria vencido várias batalhas navais e derrotado vários monstros, incluindo o Minotauro. A gravação de Plutarco do memorial criado para homenagear esse fundador épico teve grandes pensadores coçando a cabeça por milênios desde então.

O navio para o qual Teseu e o jovem de Atenas voltaram tinha trinta remos, e foi preservado pelos atenienses até o tempo de Demétrio Falereu, pois eles tiraram as tábuas velhas à medida que se deterioravam, colocando madeira nova e mais forte em seu lugar. tanto que este navio se tornou um exemplo permanente entre os filósofos, para a questão lógica das coisas que crescem; um lado sustentando que o navio permanecia o mesmo, e o outro sustentando que não era o mesmo.

-Plutarco ( Vita Thesei , 22-23)

Modelo de uma trirreme grega. Crédito: Deutsches Museum, Munique, Alemanha.

O memorial permaneceu flutuando no porto de Atenas por séculos, de acordo com Plutarco. Diz-se que foi erguido durante a vida de Demetrius Phalereus, um famoso estadista e escritor, que se pensava ter andado na terra por volta de 350-280 aC. Com o tempo, as tábuas do navio começaram a apodrecer. Como com a manutenção de qualquer monumento importante, estes foram substituídos.

Em algum momento, todas as placas da nave devem ter sido trocadas. Então a questão vital é, ainda é o mesmo navio? Se não, em que ponto deixa de ser o navio de Teseu? Substituir uma placa pode não ser um grande problema. Mas e quando metade deles não é mais original, a maioria, ou todos eles? De certa forma, a vida humana é assim.

Alguns filósofos dizem que somos nosso corpo. Mas à medida que envelhecemos, temos rugas e cabelos grisalhos. Desenvolvemos problemas de saúde e modificamos nossa dieta. Mudamos nosso visual, nossas roupas, nosso penteado e muito mais. E depois há a morte e substituição da maioria das nossas células. Portanto, nosso corpo não é um acessório permanente. Outros dizem que nossa mente é o que nos dá nossa identidade. No entanto, nossa visão da vida muda com o tempo. Podemos nos tornar um viciado ou ficar sóbrios, encontrar a religião ou perdê-la, assim como talvez nos cansemos… ou abraçamos um otimismo desenfreado.

Há quem diga que nosso título, ocupação, posição e responsabilidades nos dão identidade. E mesmo assim, podemos ter amigos diferentes nos próximos anos ou um cônjuge diferente. Nossos filhos vão crescer e se mudar. E nossa carreira provavelmente também não permanecerá a mesma. Na média, uma pessoa muda de carreira entre 5 a 7 vezes e muda de emprego sobre 12 vezes ao longo da vida. Isso é impressionante, considerando o quanto de nossa identidade é derivada de nosso trabalho e carreira. Podemos nos mudar para outra cidade ou até mesmo para o outro lado do mundo. Então, com todas essas mudanças, somos realmente a mesma pessoa o tempo todo? Se não, qual versão é o verdadeiro você? Existe um? Há muitas maneiras de responder.

Ao contrário de uma estátua que está congelada no tempo, uma das únicas constantes reais na vida humana é a mudança. Mas se é assim, então qual é a nossa verdadeira identidade e como podemos conhecê-la? Crédito: Getty Images.

Alguns filósofos dizem que mudar uma prancha altera o navio de forma irrevogável. Outros dizem que se pelo menos uma prancha original ainda estiver no navio, é o negócio real. Depois, há aqueles que postulam que o monumento continua sendo o navio de Teseu por toda parte. Por mais que tentem, é difícil definir exatamente por que uma mudança gradual é boa, enquanto uma repentina parece inaceitável. Considere como é chocante quando alguém sofre um acidente, digamos, um traumatismo craniano, e acorda uma pessoa completamente diferente. No entanto, se eles fizessem as mesmas mudanças gradualmente ao longo do tempo, não acharíamos isso particularmente chocante. Uma resposta comum é conhecida como continuidade espaço-temporal.

Isso diz que todos os objetos mudam continuamente à medida que viajam pelo espaço-tempo. Como tal, terão peças substituídas de tempos em tempos, podendo até mudar de forma ou composição. No entanto, sua identidade permanece. O famoso filósofo grego Heráclito afirmou que não entramos no mesmo rio duas vezes. Tudo está mudando constantemente, embora provavelmente não percebamos. O equivalente em nossa espécie pode ser resumido muito bem em uma declaração do psicólogo de Harvard Daniel Gilbert. Ele disse: Os seres humanos são obras em andamento que erroneamente pensam que estão acabadas.

Muitos filósofos deram sua própria interpretação ao paradoxo de Teseu ao longo dos anos. O filósofo, cientista e historiador inglês do século XVII Thomas Hobbes, por exemplo, escreveu uma versão em que um colecionador pegou todas as tábuas originais que foram substituídas e, uma a uma, construiu um segundo navio de Teseu. assim qual navio é o real, o memorial imaculado no porto ou o apodrecido no dique seco? Não há resposta certa. O que esse paradoxo nos lembra é que, embora vejamos a identidade como uma estrutura fixa e sólida, na verdade ela é fina, maleável e em constante mudança.

Para saber mais sobre o paradoxo de Teseu, clique aqui:

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