SIDS: Os sonhos dos bebês são uma causa possível?
Um pesadelo da vida real.
- Apesar de décadas de pesquisa, os cientistas ainda não sabem exatamente o que causa a síndrome da morte súbita infantil (SIDS).
- Uma hipótese sugere que bebês sonhando com seu tempo no útero podem ser a causa. Como eles não respiraram como um feto, se eles representarem o sonho na vida real, como os adultos às vezes fazem, eles podem falecer por deficiência de oxigênio.
- Não há uma boa maneira de testar a ideia, então nunca saberemos se é verdade. Se fosse, infelizmente pareceria implicar que não há cura real para SIDS.
Em 2020, cerca de 2.800 pais nos EUA foram forçados a suportar o impensável: seu amado bebê faleceu repentinamente durante a noite, aparentemente sem nenhuma causa clara. Síndrome de morte súbita infantil (SIDS) tinha atingido.
SIDS não é uma coisa específica; é um descritor, Richard Goldstein, um dos principais pesquisadores de SIDS e especialista em cuidados paliativos pediátricos no Boston Children's Hospital e na Harvard Medical School, disse à BBC no início deste ano. “É a descrição de um resultado. E esse resultado é que um bebê aparentemente saudável é colocado para dormir e morre durante o sono sem causa aparente”.
O geralmente calmo e plácido olhar para os rostos desses recém-nascidos quando são descobertos não sugere luta nem dor, apenas descanso eterno. O semblante tranquilo não torna a situação menos dolorosa para os pais.
Não temos ideia do que causa SIDS
Nem o estado atual da pesquisa SIDS. Para ser franco, os cientistas não têm ideia de por que esses bebês morrem durante o sono. A principal teoria, denominada “Modelo de risco triplo”, sugere que isso acontece quando três critérios-chave ocorrem simultaneamente:
- o bebê tem uma anormalidade subjacente (por exemplo, tronco cerebral) que os torna incapazes de responder a baixos níveis de oxigênio ou altos níveis de dióxido de carbono no sangue no corpo
- o bebê é exposto a um evento desencadeador, como dormir de bruços
- a criança está em um estágio vulnerável de desenvolvimento, ou seja, os primeiros seis meses de vida
Parafraseando, os bebês às vezes estão sujeitos a baixos níveis de oxigênio ou altos níveis de dióxido de carbono durante o sono, mas enquanto normalmente um bebê acorda, se reposiciona e respira mais rapidamente para limpar o dióxido de carbono e reabastecer o oxigênio, os bebês com SIDS nunca acorde .
A hipótese do sonho
No entanto, há outra hipótese, muito menos conhecida, que existe há quase três décadas. Originalmente delineado pelo cientista da Curtin University, George Christos, ele afirma que o sonho infantil, em circunstâncias extremamente raras, desencadeia SIDS. Como Christos originalmente esboçado em 1993 :
“Uma possível explicação… é onde uma criança sonha quando era um feto, quando não precisava respirar. As ações físicas correspondentes ao sonho podem fazer com que a criança pare de respirar, resultando em possível morte”.
Christos apoiou sua afirmação com numerosas linhas de evidência, primeiro observando que os humanos regularmente representam o conteúdo de seus sonhos na vida real. Quando as pessoas sonham em se engasgar com objetos, elas podem simular um engasgo na vida real. Quando urinam em sonhos, podem molhar a cama. Christos até citou um estudo de sonho de Stanford que descobriu que quando um sujeito sonhava em nadar debaixo d'água, ele realmente prendia a respiração.
Embora crianças e adultos quase sempre se levantem quando qualquer uma dessas ações oníricas invadem a realidade, alguns bebês podem não ter circuitos neurais para fazê-lo, especulou Christos. Sem esse circuito, um bebê sonhando com seu tempo no útero - quando não respirava - poderia ser mortal se o representasse.
Alguns adultos sofrem de Distúrbio Comportamental do Sono REM , em que eles encenam regularmente seus sonhos durante o sono de movimento rápido dos olhos, quando o corpo está tipicamente paralisado. Os bebês passam cerca de oito horas por dia em sono REM, em comparação com apenas duas horas para os adultos. No início, quando as memórias do útero são predominantes, é possível que os recém-nascidos com uma forma de distúrbio do sono REM parem de respirar, reencenando suas vidas fetais. À medida que os bebês crescem, essas memórias desaparecem, reduzindo assim a chance de SIDS. SIDS torna-se exponencialmente menos provável depois que os bebês atingem dois meses de idade.
Nós podemos nunca saber
A hipótese de Christos faz sentido intuitivo e tem uma boa quantidade de evidências indiretas para apoiá-la, mas é provável que permaneça para sempre uma hipótese. Simplesmente não há como estudá-lo eticamente. Não se pode observar milhares de bebês conectados a scanners cerebrais EEG durante centenas de noites para ver se um deles morre durante o sono REM. Fazer isso seria monstruoso.
Em vez disso, a hipótese poderia simplesmente ser levada em consideração com outras teorias de SIDS e utilizada como um guia de como prevenir a síndrome. Christos recomendou que os bebês dormissem de costas, não de bruços, porque quando os bebês dormem de barriga para baixo, eles tendem a se encolher na posição fetal, o que pode torná-los mais propensos a sonhar que estão no útero. Ele também recomendou que os recém-nascidos fossem colocados em roupas e em um ambiente que não fosse excessivamente quente, pois o calor abundante também pode imitar o útero.
Coincidentemente, essas recomendações se encaixam bem nas diretrizes de sono seguro Publicados pela Academia Americana de Pediatria. Colocar os bebês para dormir de costas, sem excesso de roupas e cobertores que possam causar superaquecimento ou sufocamento, tem sido creditado com a redução da taxa de bebês morrendo durante o sono de 155 incidentes por 100.000 nascidos vivos em 1990 para 90 por 100.000 hoje.
Inscreva-se para receber histórias contra-intuitivas, surpreendentes e impactantes entregues em sua caixa de entrada toda quinta-feiraE se a hipótese de Christos for realmente verdadeira, e os sonhos dos bebês com o útero quente e nutritivo realmente resultaram - em raras circunstâncias - em morte? “Parece implicar que não há cura milagrosa ou vacina para SIDS”, escreveu Christos. “Sonhar é uma parte essencial do desenvolvimento de uma criança.”
SIDS pode ser apenas um efeito colateral raro, mas devastador, do sono infantil.
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