Cientistas estão produzindo zoonoses mortais nesta pequena ilha alemã
A ilha alemã de Riems é o lar de algumas das pesquisas virológicas mais perigosas do planeta.
Google Maps- O Instituto Friedrich Loeffler na Alemanha é uma instalação de nível 4 de biossegurança onde os cientistas conduzem pesquisas perigosas sobre zoonoses.
- Zoonoses são doenças que podem ser transmitidas de animais para humanos ou vice-versa.
- Essas doenças não representam apenas uma grande ameaça para os humanos, mas também para os animais.
Em uma pequena e despretensiosa ilha alemã chamada Riems está um dos mais antigos institutos de pesquisa de vírus do mundo. E também um dos mais perigosos.
O Instituto Friedrich Loeffler é fechado ao público. Para acessar a ilha, os visitantes aprovados devem primeiro atravessar um pequeno trecho do Mar Báltico por meio de uma barragem, que pode ser fechada imediatamente em caso de surto. Para entrar nas instalações, eles devem tomar banho e colocar roupas de proteção. Lá dentro, os cientistas estudam alguns dos vírus mais mortais do mundo, Incluindo gripe aviária, ebola e doença das vacas loucas.
Um de seus muitos focos são as zoonoses, que são doenças que podem ser transmitidas de animais para humanos ou vice-versa. Mas a instalação foi fundada originalmente em 1910 para estudar a febre aftosa. Nas décadas seguintes, o Instituto Friedrich Loeffler foi usado para vários fins, incluindo o desenvolvimento de armas químicas durante a Segunda Guerra Mundial, a pesquisa de vacinas durante a Guerra Fria e o estudo do bem-estar animal e da criação. Eventualmente, ganhou o apelido de 'ilha das pragas.'
Em 2010, o Instituto Friedrich Loeffler concluiu a construção de uma série de novos laboratórios classificados como nível de biossegurança 4, um dos mais distinções perigosas. Hoje, há apenas um punhado de instalações de nível 4 em todo o mundo.
Mapa das instalações de nível 4
O instituto também é uma das duas únicas instalações em todo o mundo com a capacidade de realizar estudos em animais de grande escala, como com suínos e bovinos. Robin Holland, estudante do Programa de Estudos em Medicina Veterinária da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade de Illinois, descrito sua experiência no estudo de patologia no Instituto Friedrich Loeffler assim:
'Aprendi como essas doenças são gerenciadas, controladas e diagnosticadas em cenários do mundo real, sua prevalência global e seu potencial de impacto econômico se os surtos ocorressem em uma população ingênua.'
University of Greifswald
Holland também descreveu os procedimentos de contenção do instituto.
“Ao lado de engenheiros e oficiais de biorisco, vi a enorme infraestrutura do FLI, incluindo filtragem HEPA do ar de exaustão, descontaminação da sala por nebulização a seco, tratamento de águas residuais e processamento de carcaças em subprodutos animais. Aprendi como as instalações de nível 2 a 4 são gerenciadas, os protocolos de contenção em caso de emergência e como as instalações são projetadas e o pessoal é treinado para garantir que - especialmente considerando o trabalho com patógenos altamente contagiosos como FMDV - todos os patógenos estão contidos dentro da instalação. '
Zoonoses: uma ameaça maior para humanos ou animais?
As zoonoses representam uma grande ameaça para os humanos. Da malária à raiva, eles respondem por cerca de 60 por cento de todas as doenças infecciosas contraídas por humanos, e os Centros de Controle e Prevenção de Doenças estimam que '3 em cada 4 doenças infecciosas novas ou emergentes nas pessoas são transmitidas de animais.' Mas, à medida que os cientistas continuam a estudar como tratar, prevenir e conter essas doenças infecciosas, também vale a pena observar as ameaças que elas representam para os animais.
'O número de animais tem sido muito maior', neurobiologista e médico de saúde pública Professor Charles Watson de Curtin University disse a Abc.net . 'Quando o vírus Nipah estourou na Malásia no final dos anos 1990, houve relativamente poucas mortes humanas, mas cinco milhões de porcos tiveram que ser abatidos para eliminá-lo.'
Uma das razões pelas quais as zoonoses são tão mortais para os animais é que algumas não ferem os humanos misteriosamente, mesmo quando as contraímos.
'É realmente imprevisível, no entanto, muitos vírus são bem-sucedidos porque não matam seus hospedeiros humanos e, portanto, têm uma transmissão melhor de pessoa para pessoa.'
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