Robert Baden-Powell, 1º Barão Baden-Powell
Robert Baden-Powell, 1º Barão Baden-Powell , na íntegra Robert Stephenson Smyth Baden-Powell, 1º Barão Baden-Powell de Gilwell , também chamado (1922-1929) Sir Robert Baden-Powell, 1º Baronete , (nascido em 22 de fevereiro de 1857, Londres , Inglaterra — morreu em 8 de janeiro de 1941, Nyeri, Quênia), oficial do exército britânico que se tornou um herói nacional por sua defesa de 217 dias de Mafeking (agora Mafikeng) na Guerra da África do Sul de 1899–1902. Mais tarde, ele se tornou famoso como fundador em 1908 dos escoteiros e cofundador em 1910 de uma organização paralela para meninas, as Guias Femininas. A organização American Girl Guide foi fundada em 1912 e logo mudou seu nome para Girl Scouts of the Estados Unidos da América .
Em 1884-85, Baden-Powell tornou-se conhecido pelo uso de balões de observação na guerra em Bechuanaland (hoje Botswana) e no Sudão. De 12 de outubro de 1899 a 17 de maio de 1900, ele defendeu Mafeking, segurando uma força bôer muito maior até que o cerco fosse levantado. Após a guerra, ele recrutou e treinou a polícia sul-africana. Ao voltar para Inglaterra em 1903, foi nomeado inspetor em geral da cavalaria, e no ano seguinte ele fundou a Escola de Cavalaria, Netheravon, Wiltshire. Ele foi promovido a tenente geral em 1907.
Tendo aprendido que seu livro militar Auxílio ao Escotismo (1899) estava sendo usado para treinar meninos em artesanato em madeira, Baden-Powell dirigiu um campo de experiência na ilha de Brownsea, perto de Poole, Dorset, em 1907, e escreveu um esboço para o movimento escoteiro proposto. Tropas de escoteiros espalharam-se por toda a Grã-Bretanha e, para seu uso, Baden-Powell's Escotismo para meninos foi emitido em 1908. Ele se aposentou do exército em 1910 para se dedicar todo o seu tempo aos escoteiros e, no mesmo ano, ele e sua irmã Agnes Baden-Powell (1858–1945) fundaram os Guias de Meninas. Sua esposa, Olave, Lady Baden-Powell (1889–1977), também fez muito para promover as Guias Femininas. Em 1916 ele organizou os Wolf Cubs na Grã-Bretanha (conhecidos como Cub Scouts nos Estados Unidos) para meninos menores de 11 anos. No primeiro Boy Scout Jamboree internacional (Londres, 1920), ele foi aclamado escoteiro-chefe do mundo.
Robert Baden-Powell Robert Baden-Powell. Arquivo da História Universal / Grupo de Imagens Universais / REX / Shutterstock.com
PARA baronete a partir de 1922, Baden-Powell foi criado barão em 1929. Ele passou seus últimos anos no Quênia por sua saúde. Sua autobiografia, Lições de uma vida inteira (1933), foi seguido por Baden-Powell (1942, 2ª ed. 1957), por Ernest Edwin Reynolds, e O menino-homem: a vida de Lord Baden-Powell (1989), por Tim Jeal.
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