Raios cósmicos passando pela Grande Pirâmide ajudam a revelar corredor oculto
Um método não invasivo para olhar dentro das estruturas está resolvendo mistérios sobre a antiga pirâmide.
- A Grande Pirâmide é a última estrutura em pé das Sete Maravilhas do Mundo Antigo.
- Ainda permanecem mistérios sobre o que está dentro da pirâmide.
- Com base em pesquisas anteriores, um estudo recente revelou novos detalhes sobre a estrutura interna da pirâmide usando uma técnica não invasiva chamada tomografia de múons.
Das Sete Maravilhas do Mundo Antigo, apenas uma sobreviveu: a Grande Pirâmide, localizada no planalto de Gizé, no Egito. Construído pelo faraó Khufu há cerca de 4.500 anos, foi o edifício humano mais alto do planeta até ser eclipsado em 1889 pela Torre Eiffel. Continua sendo um testemunho duradouro da engenhosidade e determinação da humanidade.
É também um edifício envolto em mistério. Já foi usado como câmara funerária? Existem cavidades não descobertas dentro dele? Se uma múmia está escondida em algum lugar lá dentro, a múmia também tem uma maldição? Foi construído usando a tecnologia OVNI? (Ok, alguns mistérios são mais realistas do que outros, mas ainda há muitas perguntas sem resposta.)
Um jornal recentemente Publicados em Natureza Comunicações levantou o véu sobre pelo menos um desses mistérios. Usando radiação implacável do espaço sideral e tecnologia desenvolvida pela primeira vez para uso em aceleradores de partículas, os cientistas que colaboram com o projeto Escanear Pirâmides descobriram uma nova passagem dentro da Grande Pirâmide.
Uma maneira não destrutiva de explorar estruturas antigas
Ao contrário do século 19, quando os arqueólogos podiam cavar praticamente em qualquer lugar que quisessem, hoje em dia a conservação é uma prioridade. Os cientistas precisam desenvolver a capacidade de olhar dentro de grandes estruturas como a Grande Pirâmide sem danificá-las. Basicamente, o que eles precisam é de uma máquina gigante de raios-X.
Mas os raios X não funcionarão para examinar estruturas tão grandes; eles só podem penetrar distâncias muito pequenas na rocha. Assim, os pesquisadores precisavam de uma abordagem diferente, e a resposta veio do espaço.
A Terra é constantemente atingida por partículas de alta energia que se originaram perto de fenômenos astrofísicos violentos, como buracos negros e estrelas explosivas. Essas partículas de alta energia colidem com a atmosfera da Terra e, no processo, se transmutam em partículas chamadas múons de raios cósmicos.
Os múons são primos essencialmente pesados dos elétrons familiares encontrados ao redor dos átomos. Os múons são mais pesados que os elétrons e são instáveis, decaindo em alguns milionésimos de segundo. No entanto, esse curto tempo de vida é longo o suficiente para eles passarem pela atmosfera da Terra e atingirem a superfície da Terra.
Os múons têm uma propriedade muito importante: eles interagem bastante fracamente com a matéria que passa por eles. Assim, os múons podem penetrar distâncias significativas na rocha. Múons com energia suficientemente alta podem passar por 100 metros de rocha – aproximadamente o comprimento de um campo de futebol.
Mas os múons não passam incólumes pela matéria. Eles perdem energia ao longo do caminho, quase exatamente como um carro perde energia para marcas de derrapagem quando você pisa no freio. E isso acaba sendo uma coisa útil.
Os cientistas primeiro usam seus detectores para medir a taxa de múons vindos do céu. Então eles fazem a mesma coisa depois de colocar algo grande e maciço no caminho. O objeto maciço para alguns dos múons – aqueles que não têm energia suficiente para perfurar – e deixa o resto passar.
Agora, aqui está a parte legal: se o objeto massivo tiver um vazio em algum lugar, quando o múon atingir o vazio e passar pelo ar, ele não perderá energia. A marca de derrapagem para, para voltar à nossa analogia. E então, quando o múon volta para o material denso, a marca de derrapagem recomeça.
O resultado é que, quando você olha para os múons passando por um grande objeto como a Grande Pirâmide, ele deixa passar apenas alguns múons. No entanto, se os múons passarem por um vazio, mais múons chegarão ao seu detector. Assim, você pode identificar a localização dos espaços vazios procurando saltos na taxa de detecção de múons enquanto examina seu detector na pirâmide.
Essa abordagem mostra apenas onde os vazios estão em uma dimensão. Mas se você mover seu detector para olhar em direções diferentes, poderá eventualmente construir uma imagem tridimensional do vazio. Esta é a mesma técnica de quando você faz uma tomografia computadorizada médica (onde CT significa “tomografia computadorizada). A técnica que usa múons é chamada de “tomografia de múons” ou, ocasionalmente, “muografia”.
Mapeando um túnel previamente desconhecido
Pesquisadores no Japão têm usado essa técnica para efetivamente fazer raios-X da Grande Pirâmide. no recente papel , os cientistas encontraram um túnel anteriormente desconhecido na estrutura de cerca de 2 metros quadrados e 9 metros de comprimento (6 'x 30').
Inscreva-se para receber histórias contra-intuitivas, surpreendentes e impactantes entregues em sua caixa de entrada toda quinta-feiraEste não é o primeiro vazio encontrado na Grande Pirâmide. Em 2017, alguns dos mesmos pesquisadores encontraram um vazio ainda maior , cerca de 30 metros (100 ') de comprimento. Até agora, ninguém sabe o que há nesses vazios.
a O Chevron, que consiste em enormes vigas de calcário triangulares, cobrindo a entrada original do DC no lado norte da Pirâmide de Khufu. b Modelo 3D e posições dos detectores da Universidade de Nagoya, indicados por pontos vermelhos e dos detectores do CEA, indicados por pontos laranja, no DC e no MC. c – h Os detectores. c mostra EM3, d mostra EM2, e mostra EM5, f mostra Charpak, g mostra Joliot e h mostra Degennes. (Crédito: Promotor e outros, Nature Communications, 2023)Por mais tentador que seja imaginar que um tesouro de artefatos egípcios antigos será encontrado nas câmaras, sabemos que isso não é verdade para o vazio menor. Os cientistas conseguiram inserir um endoscópio (uma câmera longa e flexível) no espaço, mas não viram nenhum objeto. Devido à localização dos vazios recém-descobertos, acredita-se que sejam simplesmente características arquitetônicas, construídas na pirâmide para reduzir o peso e a tensão nos túneis e câmaras abaixo deles, que os egiptólogos conhecem há muito tempo. Ainda assim, não temos informações sobre o que está no vazio maior.
As autoridades arqueológicas egípcias estão cientes dessas descobertas e há um debate na comunidade científica sobre como proceder. Os pesquisadores estão pesando os benefícios de olhar para dentro do vazio maior contra o fato de que qualquer tentativa de chegar a ele causará danos permanentes à pirâmide.
Por mais empolgante que seja essa nova descoberta, a tomografia de múons também tem outros usos. Pesquisadores usaram a técnica para observar dentro de vulcões e para medir o conteúdo de água retida na atmosfera dentro de tempestades intensas . A técnica também tem o potencial de olhar para dentro reatores nucleares .
Embora seja muito cedo para saber exatamente o que os pesquisadores descobriram, não há dúvida de que a tomografia de múons traz uma nova capacidade para a arqueologia. Os cientistas apenas começaram a explorar as capacidades da técnica.
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