A psicologia das cerimônias de iniciação
O mais recente de uma série de alegações sinistras sobre cerimônias de iniciação em universidades britânicas de elite chocou o público britânico. O que faz com que indivíduos inteligentes se envolvam em atos indescritíveis?
As notícias surgiram esta semana sobre as alegações de Lord Ashcroft, uma figura proeminente no establishment político britânico, de que o primeiro-ministro do Reino Unido, enquanto estava na universidade, se envolveu em uma bizarra cerimônia de iniciação envolvendo atividades sexuais com um porco morto cabeça . Não é a primeira vez que reclamações são feitas sobre rituais de iniciação desagradáveis em universidades britânicas de elite. Dois anos atrás, era reivindicado que os novos membros do exclusivo Bullingdon Club (do qual o primeiro-ministro também foi membro em seus dias de estudante, junto com o chanceler e o prefeito de Londres) devem queimar uma nota de £ 50 na frente de um sem-teto.
Formas de cerimônias de iniciação e trote têm sido praticadas por sociedades em todo o mundo desde o início dos tempos. Na África Ocidental, o povo Fulani passa por cerimônias envolvendo ser brutalmente chicoteado antes de serem considerados homens por seus pares. Embora não esperemos mais ouvir sobre cerimônias de iniciação na sociedade moderna, não há como negar que tais práticas ainda existem. Que possível razão poderia haver para a existência de tais práticas bárbaras?
O fenômeno das cerimônias de iniciação sexualmente explícitas foi, de fato, testado diretamente em um 1965 experimento por dois psicólogos da Universidade de Stanford e da unidade de pesquisa de liderança do Exército dos EUA. Mal sabiam eles, o quão relevante sua pesquisa se tornaria no futuro. Os pesquisadores levantaram a hipótese de que “indivíduos que passam por uma iniciação desagradável para se tornarem membros de um grupo aumentam seu gosto pelo grupo; isto é, eles acham o grupo mais atraente do que as pessoas que se tornam membros sem passar por uma iniciação severa ”.
Os pesquisadores pegaram 63 universitárias e as envolveram no que pensaram ser um estudo de discussão em grupo sobre sexo, no qual os participantes tiveram privacidade por meio de um sistema de intercomunicação. Na realidade, isso foi uma ilusão e a discussão foi pré-gravada para garantir que todos os participantes em cada condição experimentassem as mesmas coisas. Os participantes foram primeiro submetidos a um 'teste de constrangimento' projetado para simular uma cerimônia de iniciação, a qual foram informados de que os outros participantes não haviam passado e que tinham acabado de ser apresentados porque o experimentador precisava ter certeza de que os participantes podiam falar sobre sexo livremente . Se os alunos não passassem no teste de constrangimento, eles não podiam fazer parte do grupo de discussão.
Durante o 'teste de constrangimento', os alunos foram informados de que estavam sendo monitorados pelo experimentador em busca de sinais de constrangimento, como hesitação e rubor, enquanto liam uma lista de palavras obscenas antes de ler em voz alta descrições vívidas da atividade sexual de romances contemporâneos (pense em 1965 Cinquenta Tons de Cinza). Em uma condição “leve”, os participantes lêem palavras que são relacionadas a sexo, mas não são consideradas obscenas e, portanto, não têm a intenção de ser constrangedoras.
Os alunos foram então informados de que participariam de uma discussão em grupo sobre um livro intitulado “Comportamento Sexual em Animais”, que os experimentadores deram aos alunos a impressão que deveriam ter lido. Claro, nenhum dos participantes tinha lido o livro em questão, então os espertos experimentadores disseram aos participantes que, por causa disso, eles só podiam ouvir a discussão, mas que estavam proibidos de participar.
A discussão em si foi planejada para ser o mais monótona e banal possível para tornar os membros do grupo tão desagradáveis quanto possível: “Os participantes falavam de maneira seca e hesitante ... 'inadvertidamente' se contradiziam, murmuravam vários non sequitiurs, começavam frases que eles nunca terminaram, restringiram, hawed e, em geral, conduziram uma das discussões mais inúteis e desinteressantes que se possa imaginar. ”
Depois que isso acabou, os alunos foram questionados se gostavam dos membros do grupo que ouviram falar. Curiosamente, os alunos que passaram pela embaraçosa cerimônia de iniciação dos pesquisadores eram muito mais propensos a decidir que gostavam dos membros do grupo.
Os pesquisadores chegaram à conclusão de que esse efeito ocorreu por causa da dissonância cognitiva. Segundo a teoria deles, ocorreu uma dissonância entre vivenciar a tarefa constrangedora para ter acesso ao grupo e perceber que o grupo era um bando de pessoas horríveis. Em vez de concluir corretamente que os membros do grupo eram realmente pessoas horríveis, os participantes, em uma tentativa de justificar para si mesmos sua participação na tarefa embaraçosa que acabaram de realizar, concluíram o contrário.
Claro, no mundo real provavelmente há muito mais coisas acontecendo, particularmente quando se trata de sociedades secretas exclusivas. Se cada membro do grupo souber de um ato abominável cometido por todos os outros membros do grupo, então qualquer membro do grupo que deixar de agir no melhor interesse do grupo está sujeito a ser exposto. É claro que isso raramente ocorre devido ao princípio da destruição mutuamente assegurada.
Então, qual é a moral da história aqui? Se, de alguma forma, você já se viu em uma situação em que realizou um ritual de iniciação, pode querer reconsiderar se seus ex-algozes são realmente seus amigos ou se alguma vez foram.
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Referência: Aronson, E., & Mills, J. (1959). O efeito da severidade da iniciação em gostar de um grupo. The Journal of Abnormal and Social Psychology , 59 (2), 177.
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