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Lost in Translation: Por que os detalhes incrivelmente mundanos nos manuscritos do Mar Morto são importantes

Por quase 50 anos, um pedaço carbonizado de Manuscritos do Mar Morto esteve em um laboratório, quebradiço demais para ser desenrolado. Agora ele foi virtualmente desembrulhado usando a tecnologia 3D, e o conteúdo é intrigante - e significativamente - mesquinho.

Lena Liebman, chefe do laboratório dos Manuscritos do Mar Morto, mede um fragmento de um pergaminho queimado depois que especialistas, graças à moderna tecnologia de digitalização, conseguiram decifrar o texto hebraico no artefato, revelando que se acredita que o pergaminho seja de 1.500.

Juntar fragmentos bíblicos desperta nosso fascínio imaginativo de que novas pistas sobre os fundamentos da cultura ocidental serão reveladas, bem como esperanças de que suposições antigas sejam derrubadas. Por exemplo, um recente Código da Vinci- mistério esque envolvendo um ex-pornógrafo e professor de Harvard levou um repórter a passar anos montando uma narrativa incerta sobre a esposa de Jesus.

Quando eu estava estudando religião em meados dos anos 90, os Manuscritos do Mar Morto, então chamados de 'textos Q' (descobertos nas cavernas de Wadi Qumran na Cisjordânia), estavam na moda. Embora descobertas meio século antes, as tecnologias em evolução ofereceram aos pesquisadores novas percepções sobre o que as Escrituras Hebraicas diziam. Também os forçou a questionar por que alguns textos foram deixados de fora das Bíblias modernas.

Digite o desembrulhamento virtual. Esta “análise digital 3D de uma varredura de raios-X” acaba de ser usada em um pergaminho descoberto em uma sinagoga En Gedi no Mar Morto. Acontece que o texto é o primeiro exemplo dos dois primeiros capítulos de Levítico. Os pesquisadores ficaram entusiasmados ao perceber que o pergaminho muito danificado revela um relato quase literal do texto massorético.

Uma captura de tela mostra o texto decifrado e original do que se acredita ser uma cópia de 1500 anos do início do livro de Levítico. A Autoridade de Antiguidades de Israel tem cooperado com cientistas de Israel e do exterior para preservar e digitalizar os pergaminhos que foram descobertos há 45 anos durante escavações arqueológicas em Eid Gedi, na costa oeste do Mar Morto. Foto GALI TIBBON / AFP / Getty Images.

Os massoretas começaram a copiar as escrituras no século sétimo, estabelecendo-se como a autoridade da literatura judaica. Embora a versão King James seja a tradução padrão para o público em geral, ela data apenas de 1611. Embora seja considerada oficial, muitos estudiosos discordam.

Levítico é o terceiro livro do Pentateuco, as leis de Moisés. Os primeiros 16 capítulos são o Código Sacerdotal, transmitindo leis dietéticas que prepararam o cenário para Yom Kippur; capítulos posteriores, o Código de Santidade, envolvem moral, incluindo conduta sexual, como incesto e homossexualidade.

Os primeiros dez capítulos explicam aos israelitas os meios adequados para usar o Tabernáculo recém-construído, um templo portátil construído durante a época do Êxodo. Visto que os nômades não teriam templos permanentes, Levítico lançou as bases da pureza ritual enquanto a terra sob seus pés mudava constantemente.

Se este pergaminho recém-traduzido for fiel ao texto massorético, então em capítulo um encontramos o Senhor conversando com Moisés fora do Tabernáculo sobre a maneira adequada de sacrificar gado. Matar o animal ajuda o homem a expiar. O sangue, particularmente importante, é espalhado pelo altar. Segue-se um churrasco, os padres esfola e corta o touro em pedaços.

Nesse ponto, os filhos de Aarão, o irmão mais velho de Moisés - Deus poderia ter dito 'seus sobrinhos', mas Ele tem um talento para a linhagem - devem organizar as peças ao redor do fogo dessa maneira, para criar um “sabor doce ao SENHOR. ” (Deus gostou da capitalização, evitando os discursos do Facebook.)

O capítulo um conclui com uma série de animais sendo anunciados: aves, pombos, rolas, cabras, ovelhas - Ele gosta de carne, é o ponto. Ao contrário daqueles maias perversos, não há carne humana neste menu. Ele repete que, ao queimar a carne para o norte e espalhar a fumaça, é um 'sabor doce'.

O que é um churrasco sem tempero? O capítulo dois começa com uma pitada de farinha fina, óleo e olíbano. Saborear mais doce. O próximo passo é o pão sem fermento, onde o óleo é usado para assar a hóstia em uma frigideira. Cinco gráficos são usados para reafirmar esse ponto, junto com o fato de que o fermento e o mel são uma blasfêmia. Eles não inspiram sabor doce. Surpreendentemente, no gráfico doze, descobrimos que as sobremesas naturalmente açucaradas de Deus não são doces o suficiente para Ele:

Como oferta de primeiros frutos, podeis trazê-los ao Senhor; mas não subirão para saborear o cheiro do altar.

Com todo o foco na doçura, na próxima diretriz Deus lembra seus sacrificadores de que o sal é exigido de todas as ofertas. Nenhuma menção de umami, no entanto.

O capítulo dois termina com mais um item de receita: sêmolas. Aparentemente, Deus gostava de grãos inteiros mesmo naquela época, embora devamos questionar seus verdadeiros sentimentos sobre o glúten - por que não fermento? Como em muitas outras coisas, Deus trabalha de maneiras misteriosas.

Assim conclui esta descoberta instrutiva, em que o especialista em pergaminhos do Mar Morto Emanuel Tov proclama , “Nunca encontramos algo tão impressionante como isso.” E ele está certo. Embora hoje seja divertido olhar para o clamor de Deus pelos sabores doces, na época foi uma resposta necessária de um povo oprimido. Jack Miles, autor vencedor do Prêmio Pulitzer explica :

Levítico, obcecado como é por uma santidade e pureza que começa literalmente com a própria terra física, não pretende acomodar nessa terra a adoração poluidora de deuses estrangeiros.

O Tabernáculo itinerante e as regras para o envolvimento interno informam a identidade da tribo, exatamente o que eles mais temiam perder - algo que testemunhamos nas sociedades ao redor do planeta hoje. Pureza sempre foi um componente religioso crítico; separa tribos. Embora a adesão continue forte devido a essas regras, ela desumaniza os outros: aqueles fermentos de pão estão cometendo atos de blasfêmia. Levítico, mesmo com sua abordagem contraditória sobre os estrangeiros, começa com instruções meticulosas sobre como separar Israel de outras nações, especialmente seus opressores. Na verdade, mais técnica de sobrevivência do que menu de Shabat.

O que nos faz concordar com a avaliação de Tov. Se essa nova técnica de digitalização permite que os estudiosos leiam textos quase destruídos, muitos tesouros estão no horizonte. Essa vitória em particular reafirmou um texto-fonte confiável. No futuro, quem sabe o que poderia ser revertido e reconsiderado?

Derek Beres está trabalhando em seu novo livro, Whole Motion: treinando seu cérebro e corpo para uma saúde ideal (Carrel / Skyhorse, primavera de 2017). Ele está baseado em Los Angeles. Fique em contato Facebook e Twitter .