Juan de Oñate
Juan de Oñate , (nascido em 1550 ?, Nova Espanha - morreu em 1630), conquistador que estabeleceu a colônia do Novo México para a Espanha. Durante seu despótico governo, ele buscou em vão as riquezas míticas de América do Norte e conseguiu, em vez disso, desvendar os segredos geográficos do que hoje é o sudoeste dos Estados Unidos.
O filho de pais ricos em Zacatecas, Nova espanha , Oñate ganhou status adicional ao se casar com a neta de Hernán Cortés. Seu pedido para conquistar e governar o Novo México foi aprovado em 1595, mas só três anos depois (janeiro de 1598) é que sua expedição de 400 colonos finalmente começou sua jornada ao norte. Eles cruzaram o Rio Grande em O passo em maio de 1598, e Oñate estabeleceu a sede naquele rio confluência com o Chama em San Juan. De lá, ele enviou pequenos grupos em todas as direções em busca de tesouros - que não existiam. Desiludidos, muitos colonos queriam retornar à Nova Espanha, mas Oñate se recusou a deixá-los ir e executou vários dos principais descontentes. Seu tratamento com os nativos americanos foi ainda mais brutal.
Em junho de 1601, Oñate partiu em busca do lendário tesouro de Quivira (no que hoje é o centro Kansas ), mas voltou em novembro de mãos vazias e descobriu, além disso, que a maior parte de sua colônia havia partido durante sua ausência. Em uma última tentativa de recuperar seu prestígio , ele liderou (1604) 30 soldados em uma expedição a oeste do rio Colorado e ao sul do Golfo da Califórnia, mas ainda não encontrou ouro. Ele renunciou em 1607 e mais tarde foi julgado por seus crimes enquanto governador. Considerado culpado de crueldade, imoralidade e informações falsas, ele foi exilado da colônia, multado e privado de seus títulos. Os recursos trouxeram uma reversão de sua sentença (1624), mas não a restauração ao cargo.
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