• Outro

O circuito do cérebro do ciúme foi descoberto em macacos. Aqui está o que isso significa para nós.

Os resultados deste estudo podem ter implicações para o autismo, dependência e violência doméstica.

Ciúmes. O monstro de olhos verdes. Todos nós já sentimos isso uma vez ou outra. Nos relacionamentos, muitas vezes é motivado por emoções subjacentes mais poderosas, como inveja, insegurança, raiva ou medo de abandono ou rejeição. Os psicólogos dizem que o ciúme, como todas as emoções, não é bom nem ruim, simplesmente é. É como você reage ou se comporta que conta. Certamente, pode causar um desastre em sua vida, se ficar descontrolado. Mas também pode colocá-lo em contato com seus sentimentos mais profundos e levar à autorrealização.

O que os cientistas têm se perguntado é de onde as emoções emanam de dentro do cérebro e seu propósito em termos de nossa evolução e sobrevivência. É difícil estudar o ciúme de forma ética em humanos , Contudo. Mas podemos aprender muito estudando nossos primos primatas. Afinal, um chimpanzé e um humano são 96% idênticos , geneticamente falando. Isso significa que certos genes e circuitos cerebrais podem ser transmitidos por espécies.

Neste estudo, Universidade da Califórnia , Os pesquisadores de Davis identificaram o circuito do ciúme nos cérebros de macacos machos. O macaco titi acobreado ( Callicebus cupreus ) é nativo da bacia do rio Amazonas no Brasil. É um dos poucos primatas que praticam a monogamia vitalícia. Apenas 3-5% dos mamíferos o fazem. Arganazes da pradaria, um roedor, tem sido o assunto da maioria dos estudos anteriores de monogamia. Mas, uma vez que eles não são primatas, tais descobertas podem não passar para a nossa espécie.

Esses macacos exibem certos traços semelhantes aos humanos em seus relacionamentos. Eles formam laços estreitos, ficam perturbados quando separados, e o homem protegerá sua parceira do perigo. Investigadores no Centro Nacional de Pesquisa de Primatas da Califórnia (CNPRC), da UC Davis, conduziu o estudo. Sua autora sênior foi a Dra. Karen Bales, uma cientista importante lá. Ela disse sobre os macacos titi em um comunicado à imprensa: “Eles têm comportamentos e emoções que reconhecemos como próximos de como nos sentimos”. Embora ambos os sexos desta espécie exibam guarda-parceira, sabe-se que os macacos titi machos exibem uma resposta particular de ciúme. Eles balançam suas histórias para frente e para trás e arqueiam as costas quando ficam com ciúmes.

Coppery titi monkeys se unem para compartilhar recursos e cuidar de crianças. Crédito: Getty Images

Para induzir a “condição de ciúme”, o Dr. Bales e colegas colocaram cada parceira com um estranho macaco macho, à vista de seu companheiro. Os cientistas deixaram cada mulher lá por meia hora em um clipe. Eles também tinham um grupo de controle, onde colocaram uma mulher estranha com um homem estranho. Os comportamentos do macaco observador foram filmados e seu cérebro escaneado para ver quais áreas estavam ativas em cada condição.

Quando uma condição de ciúme foi introduzida, o circuito em uma região conhecida como córtex cingulado viu um aumento dramático na atividade. Esta região é conhecida por facilitar a ligação dos pares em primatas. Em nossa espécie, está associado à exclusão social ou sofrimento social.

'O aumento da atividade no córtex cingulado se encaixa na visão do ciúme como rejeição social', disse Bales. Atividade aumentada também foi detectada no septo lateral, uma área associada a comportamento agressivo. “Estudos anteriores identificaram o septo lateral como estando envolvido na formação de ligações de pares em primatas”, disse o Dr. Bales.

“A ideia por trás de tudo isso é que primeiro temos que entender a maneira como a neurobiologia dos vínculos sociais funciona normalmente antes de podermos entender o que acontece em situações onde o vínculo social, o comportamento social ou a comunicação social são prejudicados”, disse Bales. “Por exemplo, em distúrbios como autismo ou esquizofrenia.”

Os pesquisadores do CNPRC estão tentando encontrar as bases neurobiológicas para o ciúme. Crédito: Geoff B. Hall, Wikimedia Commons.

Os pesquisadores testaram os níveis de hormônio do macaco macho também. Na condição de ciúme, eles viram aumentos nos níveis de testosterona e cortisol. O cortisol é o hormônio do estresse. Enquanto a testosterona está associada à competição e agressão entre os homens. “Tentar manter seu companheiro longe de seu oponente é evolutivamente voltado para preservar o relacionamento”, disse Bales.

Ela continuou,

A neurobiologia da união de pares é crítica para entender como a monogamia evoluiu e como ela é mantida como um sistema social. A monogamia provavelmente evoluiu várias vezes, então não é surpreendente que sua neurobiologia seja diferente entre as diferentes espécies. No entanto, parece que houve uma evolução convergente no que diz respeito à neuroquímica da união dos pares e do ciúme.

O próximo passo é descobrir se as macacas fêmeas, que também ficam com ciúmes, têm a mesma resposta neurobiológica. “As diferenças sexuais na neurobiologia do comportamento social podem, em última análise, explicar questões como por que mais meninos do que meninas têm autismo e por que homens e mulheres agem de maneira diferente em relacionamentos românticos”, disse Bale. 'Uma melhor compreensão desta neurobiologia também pode fornecer pistas importantes sobre como abordar problemas de saúde e bem-estar, como dependência e violência entre parceiros, bem como autismo. Os resultados deste estudo foram publicados no jornal de acesso aberto, Fronteiras em Ecologia e Evolução .

Para saber mais sobre a ciência do ciúme, clique aqui:

Compartilhar: