Uma imagem ainda vale mil palavras?

Uma imagem ainda vale mil palavras?

Vivemos em uma sociedade cada vez mais visual, na qual nossas vidas agora são catalogadas como uma enxurrada de imagens - tudo, desde onde viajamos até o que comemos no jantar. Agora que smartphones são câmeras tanto quanto são telefones, é mais fácil do que nunca tirar uma foto de um evento perfeitamente comum, adicionar alguns efeitos de filtro e impressionar seus amigos de mídia social com suas proezas fotográficas. É quase fácil demais. Seja no Instagram, Facebook ou Flickr - estamos postando fotos online em uma taxa exponencial - mais de 300 milhões de fotos cada dia . Agora existem facilmente mais de 100 bilhões de fotos online . Como resultado, um dos grandes ditados do século 20 - 'Uma imagem vale mais que mil palavras' - está erodindo bem na frente de nossos olhos.




Esse ditado - popularmente atribuído ao grande sábio chinês Confúcio - é comumente invocado como algum tipo de Verdade antiga (T maiúsculo). Contudo, na verdade, é um slogan de marketing inteligente que começou a aparecer na virada do século 20 . No início da década de 1920, quando os primeiros bondes começaram a aceitar publicidade, os profissionais de marketing encontraram o conceito de que uma foto era uma alternativa muito melhor do que um monte de palavras para fazer as pessoas comprarem coisas. Para garantir que as pessoas comprem muitos anúncios com fotos, um comerciante particularmente empreendedor decidiu inventar toda a mitologia em torno de um provérbio chinês . E assim foi, até que 'uma imagem vale mais que mil palavras' tornou-se praticamente um truísmo, pelo que agora falamos sobre fotos como uma forma conveniente de descrever a complexidade.

Claramente, muitas pessoas que ganhavam dinheiro na época das câmeras analógicas querem mantê-lo assim. Eles - assim como os marqueteiros da América dos anos 1920 - dirá que suas fotos valem mais que mil palavras e que você deve imprimi-las para a posteridade. Polaroid, por exemplo, anunciou um novo plano ousado para lançar Fotobars em todo o país , onde as pessoas podem imprimir suas impressões digitais em locais semelhantes ao Genius Bar. O primeiro Fotobar deve ser lançado na Flórida em fevereiro no final deste mês e, a partir daí, o plano é ter 10 deles em funcionamento até o final de 2013 . Outras empresas fotográficas analógicas - como a Kodak - também parecem gostar da ideia de preservar as fotos no papel e nos vender uma grande quantidade de tinta de toner para nossas impressoras coloridas. Como resultado, eles também nos lembram que uma foto realmente vale mais que mil palavras.

Ainda assim, a tendência tecnológica parece estar indo na direção contrária, em que as fotos estão se tornando commoditizadas em um ritmo alarmante. Pense na maneira como as pessoas usam câmeras e smartphones em um mundo digital. As pessoas ainda imprimem fotos? É mais fácil postar um monte de fotos no Facebook, adicionar algumas legendas engraçadas, marcar algumas pessoas e pronto, o conteúdo de que as fotos estão em algum lugar seguro na 'nuvem'. Considere que um dos aplicativos de fotos digitais de crescimento mais rápido - SnapChat - baseia-se na proposição de que as fotos têm uma vida útil limitada. A ideia básica de SnapChat é esta - você vê uma oportunidade de foto interessante, tira uma foto e envia para um amigo como uma mensagem. Uma vez visualizado, ele desaparece para sempre. As fotos não são salvas em nenhum lugar, mesmo nos servidores do SnapChat. Resumindo, uma foto agora deve ser efêmera, visível uma vez antes de desaparecer para sempre.

O que não quer dizer que não haja uma quantidade enorme de talento fotográfico por aí, fazendo coisas incríveis com seus iPhones e telefones Android. E, obviamente, todos esses filtros claramente fazem as coisas se destacarem. Quase qualquer evento - como a recente supertempestade Sandy - parece ainda mais épico uma vez que foi imortalizado com fotos do Instagram em vez de palavras. Certamente, isso fala à natureza cada vez mais visual de nossa sociedade, à medida que as imagens substituem as palavras como meio de comunicação.

Mas é difícil pensar que todas as 100 bilhões de fotos no Facebook valem mais que mil palavras. Talvez mil curtidas, mas não mil palavras. Qualquer economista lhe dirá que, quando um mercado está saturado a tal ponto que o mercado de fotografia digital, o preço de qualquer coisa é empurrado para baixo. Talvez seja por isso que todos esses filtros são tão populares - eles são uma tentativa de aumentar a valorização de uma foto comoditizada. A “selfie” de hoje - o modo preferido de autoexpressão quando você está fora de casa por conta própria - não tem nada nos autorretratos de antigamente que ansiamos recriar. As fotos agora são baratas e descartáveis, mesmo quando você mexe com os filtros de foto mais recentes que dão às fotos uma aparência envelhecida, vintage (e custam caro).

Então, se uma foto não vale mais que mil palavras, o que vale na economia digital de hoje? Se você acreditar no conceito de que A economia da atenção agora é a economia da localização, o herdeiro lógico da foto que vale mais que mil palavras é o mapa que vale dez mil palavras. O Google Map (e, em menor grau, o Apple Map) foi elevado a um elemento interativo em tempo real embutido com metadados dignos de dez mil palavras. Os mapas são capazes de ilustrar a complexidade. Os mapas têm a capacidade de polarizar qualquer conversa imediatamente . Mapas têm a capacidade de transformar completos estranhos em amigos . Quase 100 anos após o início do velho ditado de que imagens valem mais que mil palavras, os mapas se tornarão a maneira como daremos sentido ao mundo em um futuro próximo.

imagem: A Gallery of Blank Polaroids / Shutterstock

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