Homo
Homo , (Latim: homem capaz ou homem habilidoso) extinto espécie humana, o mais antigo representante do gênero humano, Homo . Homo habitou partes da África Subsaariana de aproximadamente 2,4 a 1,5 milhões de anos atrás (mya). Em 1959 e 1960 o primeiro fósseis foram descobertos no desfiladeiro de Olduvai, no norte Tanzânia . Esta descoberta foi um ponto de viragem na ciência da paleoantropologia porque os fósseis humanos mais antigos conhecidos eram espécimes asiáticos de Homem em pé . Muitos recursos de H. acessível parecem ser intermediários em termos de desenvolvimento evolutivo entre os relativamente primitivos Australopithecus e o mais avançado Homo espécies.
Homo Renderização artística de Homo , que viveu de 2 a 1,5 milhões de anos atrás. Encyclopædia Britannica, Inc.
Os primeiros vestígios confirmados encontrados em Olduvai consistem em vários dentes e um maxilar inferior associado a fragmentos de um crânio e alguns ossos da mão. À medida que mais espécimes eram desenterrados em locais como Koobi Fora, no norte do Quênia, os pesquisadores começaram a perceber que esses hominídeos eram anatomicamente diferentes de Australopithecus , um gênero de criaturas mais simiescas cujos restos mortais foram encontrados em muitos sítios africanos. O anúncio formal das descobertas foi feito em 1964 pelos antropólogos Louis S.B. Leakey, Phillip Tobias e John Napier. Como justificativa para designar sua nova criatura Homo ao invés de Australopithecus , eles descreveram o aumento da capacidade craniana e molar e pré-molar comparativamente menores dentes dos fósseis, um humano pé e ossos da mão que sugeriam a capacidade de manipular objetos com precisão - daí o nome da espécie Homo , ou homem prático. Além disso, ferramentas de pedra simples foram encontradas junto com os fósseis. Todas essas características prenunciam o anatomia e comportamento de H. erectus e mais tarde humanos, fazendo H. acessível extremamente importante, embora haja poucos resquícios dela.
mandíbula de Homo Mandíbula inferior de OH 7, um espécime encontrado em 1960 em Olduvai Gorge, Tanzânia, e identificado por Louis Leakey e outros em 1964 como um fóssil de Homo . G. Philip Rightmire
A evidência fóssil
Além da descoberta original de ossos da mandíbula, crânio e mão de um indivíduo jovem chamado Olduvai Hominídeo 7 (OH 7), fósseis adicionais de Olduvai foram atribuídos a H. acessível . Pedaços de outro crânio de parede fina, juntamente com as mandíbulas superior e inferior e dentes veio à tona em 1963. Apenas um mês depois, um terceiro crânio foi encontrado, mas os ossos foram pisoteados pelo gado depois de serem levados para uma ravina. Alguns dos dentes sobreviveram, mas o crânio foi quebrado em muitos pequenos fragmentos; apenas a parte superior da caixa craniana, ou abóbada, foi remontada. Esses dois crânios são chamados OH 13 e OH 16.
Homo fósseis achados Uma seleção de fósseis achados associados com Homo . H. acessível habitou partes da África Subsaariana de cerca de 2,4 a 1,5 milhões de anos atrás. Encyclopædia Britannica, Inc.
Réplica fóssil de Twiggy OH 24 de Twiggy, um reconstruído Homo crânio encontrado em 1968 no desfiladeiro de Olduvai, na Tanzânia, e datado de cerca de 1,8 milhão de anos atrás. Clones de osso, www.boneclones.com
Desde 1964, mais material foi descoberto. Um espécime intrigante é OH 24, que também era de Olduvai e datado de cerca de 1,8 mya. Este crânio é mais completo do que outros de Olduvai. Como alguns dos ossos estão esmagados e distorcidos, o rosto e a caixa craniana estão deformados. OH 24 pode ser diferente de Australopithecus no tamanho do cérebro e nas características dentais, mas se assemelha aos australopitecos do sul da África em outras características, como o formato do rosto.
Descobertas importantes feitas na região de Koobi Fora do norte do Quênia incluem um crânio controverso chamado KNM-ER 1470 (Museu Nacional do Quênia - Rudolf Oriental), que foi descoberto em 1972 e datado de 1,9 mya. O espécime se assemelha a ambos Australopithecus e Homo . Como no caso do OH 16, este espécime havia sido quebrado em muitos fragmentos, que só puderam ser coletados após extensa peneira dos depósitos. Algumas das peças foram então encaixadas na reconstrução de uma face e grande parte de uma grande abóbada. O volume do cérebro pode ser medido com bastante precisão e é de cerca de 750 cm cúbicos (cc), ou 46 polegadas cúbicas. Esta evidência levou alguns paleoantropólogos a descrever ER 1470 como um dos mais antigos representantes indubitáveis do gênero Homo porque alguns outros recursos da caixa craniana também são Homo -Como. Ao mesmo tempo, é evidente que o esqueleto facial é relativamente grande e achatado nas partes inferiores. Nesse aspecto, o espécime de Koobi Fora se assemelha Australopithecus anatomicamente.
réplica do KNM-ER 1470 Réplica do KNM-ER 1470, um reconstruído Homo crânio encontrado em 1972 em Koobi Fora, Quênia, por uma equipe comandada por Richard Leakey. Datado de cerca de dois milhões de anos atrás, este espécime é classificado por alguns paleoantropólogos como Homo rudolfensis . Clones de osso, www.boneclones.com
Entre outras descobertas importantes da região de Koobi Fora estão KNM-ER 1813 e KNM-ER 1805. Ambos foram descobertos em 1973, com ER 1813 datado de 1,9 mya e ER 1805 datado de 1,7 mya. O primeiro, que é quase um crânio, é menor do que ER 1470 e se assemelha a OH 13 em muitos detalhes, incluindo o tamanho do dente e morfologia . O último crânio exibe algumas características peculiares. Embora a caixa craniana do ER 1805 esteja perto de 600 cc (36,6 polegadas cúbicas) em volume e, portanto, seja expandida moderadamente além do tamanho esperado em Australopithecus , uma crista óssea corre ao longo do topo do crânio. Esta crista sagital é acoplada a outra crista proeminente orientada na parte posterior do crânio. Essas cristas indicam que os músculos da mastigação e os músculos do pescoço foram desenvolvidos de forma poderosa. Um padrão semelhante, embora mais exagerado, de crista aparece na chamada robusto australopitecos mas não em Homo . Outras características do ER 1805, no entanto, são Homo -Como. Como resultado, tem havido divergências entre os anatomistas a respeito da espécie de hominídeo à qual esse indivíduo deve ser atribuído. Apesar de anomalias , ER 1805 é frequentemente discutido junto com outros espécimes agrupados como H. acessível .
Fóssil KNM-ER 1813 Vista do lado esquerdo do KNM-ER 1813, a Homo crânio encontrado em 1973 em Koobi Fora, Quênia, e datado de cerca de 1,9 milhão de anos atrás. G. Philip Rightmire
Várias mandíbulas semelhantes à de OH 7 foram recuperadas da área de Koobi Fora, e dentes que podem pertencer a H. acessível foram encontrados mais ao norte, no vale do rio Omo, na Etiópia. Algum material adicional, incluindo um crânio muito quebrado, é conhecido a partir do caverna em Swartkrans em África do Sul . Em Swartkrans, os fósseis são misturados com muitos outros ossos de australopitecos robustos. Uma espécie inicial de Homo também pode estar presente em Sterkfontein, não muito longe de Swartkrans. Aqui, novamente, os restos são fragmentários e não particularmente informativos.
Uma descoberta mais valiosa foi relatada no desfiladeiro de Olduvai em 1986. Uma mandíbula com dentes e fragmentos de crânio, bem como pedaços de um braço direito e ambas as pernas foram encontrados. Os ossos parecem representar um indivíduo, datado de 1,8 mya e denominado OH 62. Embora o crânio esteja quebrado, o suficiente da face é preservado para sugerir semelhanças com os primeiros Homo . A descoberta é especialmente importante por causa dos membros, que mostram que OH 62 era um hominídeo muito pequeno. O braço é longo em relação à perna, resultando em proporções corporais que diferem dramaticamente das dos hominídeos mais modernos.
Uma das descobertas mais importantes do século 21 incluiu uma mandíbula encontrada no local de pesquisa Ledi-Geraru no vale do rio Awash, na Etiópia, em 2013, que pode ser o espécime mais antigo conhecido atribuído a H. acessível . Datado de 2,8-2,75 mya, possui alguns dos traços primitivos que ocorrem em Australopithecus ao mesmo tempo que contém características derivadas (como dentes menores e um queixo muito reduzido) associadas a espécies posteriores de Homo . O espécime provou ser útil para preencher a lacuna de quase um milhão de anos na datação entre fósseis associados com A. afarensis e fósseis associados com Homo . No entanto, muitos paleontólogos - incluindo o descobridor, o paleontólogo americano Brian Villmoare - hesitam em associá-lo inequivocamente com H. acessível até que restos adicionais sejam encontrados.
O antropólogo americano mais antigo da mandíbula humana Brian A. Villmoare segurando uma réplica da mandíbula de Ledi-Geraru. A mandíbula real, encontrada na Etiópia e datada de 2,8 milhões a 2,75 milhões de anos atrás, é o fóssil mais antigo associado ao gênero Homo . Aaron Mayes / UNLV Photo Services
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