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Exorcismo: A história da purificação de demônios, do Novo Testamento aos dias de hoje

(Crédito: LIGHTFIELD STUDIOS via Adobe Stock)

• Os exorcismos são mencionados com frequência no Novo Testamento, e alguns evangelhos implicam que Jesus se tornou famoso principalmente como exorcista.
• A Igreja Cristã tem uma longa, bizarra e muitas vezes perigosa história de exorcismo, e há vários pontos em comum ao longo do tempo.
• Como a Igreja Católica concorda, os doentes mentais não são possuídos, e os demônios não causam epilepsia, depressão ou esquizofrenia. Argumentar o contrário é perigoso e imoral.

Imagine que é uma manhã normal de domingo. Você está na mesa da cozinha, mastigando torradas, tomando café e assistindo TV. De repente, seus dedos se contraem. Sua caneca se estilhaça no chão. Seu corpo fica tenso e fica frio.

É HORA DE MATAR! uma voz grave e retumbante bate em sua cabeça. OS PORTES SÃO ENTREGUES. OS SELOS ESTÃO QUEBRADOS. CHEGOU A HORA, MORTAL!

O momento passa tão rápido quanto veio. Você se sente exausto até os ossos e fica sentado ali, mudo e congelado em pânico. O que acabou de acontecer? A lama preta do seu café se acumula ao redor do seu pé descalço, e você pega seu telefone. Felizmente, você é um membro temente a Deus de sua igreja e tem o número do padre salvo. Depois de alguns toques, ele atende.

Pai, acho que estou possuído. Eu preciso que você me exorcize, você sussurra.

Ele diz que estará lá em breve.

Uma história de libertação demoníaca

Ao contrário de alguns doutrina da igreja , o exorcismo na verdade tem muita autoridade bíblica. No evangelho de Marcos (geralmente considerado o evangelho mais antigo), Jesus realiza seu primeiro milagre quando exorciza um espírito em uma sinagoga em Cafarnaum. Para grande parte do evangelho, os únicos que reconhecem o poder de Jesus são os demônios. Os evangelhos parecem sugerir que Jesus se tornou famoso tanto por seus exorcismos quanto por seu ministério. De fato, os fariseus (os vilões do herói de Jesus)acusou Jesusde estar em aliança com Belzebu, o príncipe dos demônios - para comandar demônios tão facilmente, ele mesmo deve ser demoníaco, eles pensaram.

Na época do Novo Testamento, pensava-se que as doenças eram causadas por possessão demoníaca. Essa crença alimentou o florescente negócio de exorcismo até o período medieval. Ouvir vozes, ter convulsões ou ser dominado por impulsos insaciáveis ​​e incontroláveis ​​podem ser atribuídos à influência satânica. Se um ente querido tivesse algum tipo de doença mental, você provavelmente procuraria seu padre por um médico. A obra épica de Richard Burton em 1621 A anatomia da melancolia entra em uma grande digressão sobre as variedades de possessão demoníaca. Nele, ele menciona como diabos e demônios causam todo um compêndio de doenças mentais, mas também que qualquer coisa – objetos e animais incluídos – pode ser possuído.

Como o cachorro de Agripa tinha um demônio amarrado na coleira; alguns pensam que Paracelso tinha um confinado à sua espada; outros os usam em anéis, escreveu Burton. (Muito divertido, a esposa morta de um imperador aparentemente tinha um demônio confinado à verruga em seu pescoço.)

Embora o trabalho de estudiosos antigos (mas pagãos!) como Hipócrates e Galeno ainda estivesse disponível no tratamento da saúde mental, os médicos simplesmente não sabiam o que fazer, na maioria das vezes. Mesmo em nossa era pós-iluminista e científica, em grande parte apenas tratamos ou administramos os sintomas da doença mental; não o curamos. Não é de admirar, então, que as pessoas se voltassem para seus sacerdotes em busca de ajuda – era a única opção.

Seu exorcista amigável da vizinhança

Nos evangelhos, o exorcismo é visto como uma espécie de medida ou tratamento extraordinário para os possuídos. Mas como o cristianismo lutou para se tornar mainstream, o exorcismo assumiu um novo propósito. Em um esforço para combater teologias rivais e o paganismo pecaminoso de outras culturas, o exorcismo passou a ser agrupado com o processo batismal. Como no início do século III , o batismo era usado como uma forma de converter pagãos e livrá-los de quaisquer demônios de religiões falsas e estrangeiras.

Mas os exorcismos para os possuídos ainda eram uma grande parte da descrição do trabalho do clero local. Diante disso, não é surpreendente que houvesse quase tantos métodos de exorcismo quanto padres. No entanto, houve algumas tendências visíveis.

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A primeira é que a água e o sal são frequentemente usados. Um manuscrito do século XII apresenta o uso de sal e água com as seguintes palavras (a cruz representa o momento em que o sacerdote deve fazer o sinal da cruz): Eu te exorcizo, criatura de sal, pelo Deus vivo +, pelo verdadeiro Deus +, pelo Santo Deus +, pelo Deus que pelo profeta Eliseu ordenou que você fosse lançado na água.

A segunda é que os encantamentos bíblicos ou canônicos são falados. Muitas vezes eram proferidas certas orações: o Pai Nosso, Ave-Marias e assim por diante. A Igreja Católica ainda rege os ritos e processos de exorcismo do documento de 84 páginas Exorcismos e orações , que pode ser comprado online.

A terceira característica dos exorcismos é que eles envolvem algum tipo de objeto sagrado ou relíquia. Na maioria das vezes, este será o crucifixo, mas pode ser alguma relíquia sagrada, ou alguma bugiganga abençoada que o exorcista usou com grande sucesso antes.

Então, você foi possuído pelo diabo

Mas o que realmente acontece hoje se você passar por um exorcismo? Bem, a primeira coisa a notar é que muito vai depender de a quem você vai e a qual denominação cristã você pertence. Metodistas, batistas e luteranos têm suas asas exorcistas, mas vamos supor que você queira uma libertação de baunilha. Você escolhe católico.

A Igreja Católica Romana revisou e atualizou seus ritos de exorcismo em 1999. O Cardeal que supervisionou esta revisão disse que tem uma linguagem mais sóbria, com menos adjetivos do que na anterior. Mas a configuração básica é exatamente a mesma.

Você, o possuído, normalmente está sentado ou deitado e terá orações ditas, cantadas ou cantadas sobre você. Os sacerdotes ou pastores presentes farão regularmente o sinal da cruz, e água benta (e sal) será usada com frequência. Às vezes, há alguém presente que tem o dom do discernimento que será capaz de ver a presença dos demônios (e também dos anjos), que poderão conduzir o rito. O padre muitas vezes colocará as mãos em você enquanto faz as orações necessárias.

Não é diversão inofensiva

A revisão de 1999 faz esforços substanciais para dizer que o exorcismo não deve ser um substituto para a ajuda médica, e que a posse não é o mesmo que doença mental. Exorcismo é uma coisa, psiquiatria é outra, O Cardeal Medina disse . Se o exorcista tiver dúvidas sobre a sanidade de uma pessoa possuída, pode consultar um especialista. Pode ser uma colaboração.

Mas isso não significa que o exorcismo seja sempre apenas um placebo inofensivo que você também pode tentar. Em seu livro Exorcismo americano , Michael Cuneo oferece relatos de mulheres sendo espancadas até a morte em São Francisco e uma mulher coreana sendo pisoteada até a morte em Glendale durante exorcismos. Mais perturbadoramente, ele descreve como uma menina de cinco anos do Bronx morreu depois que sua mãe e sua avó a forçaram a beber um coquetel letal contendo amônia, vinagre e azeite de oliva e depois a amarrou e amordaçou com fita adesiva. As duas mulheres alegaram que estavam apenas tentando envenenar um demônio que havia infestado a menina vários dias antes.

O fato é que, embora os exorcismos católicos oficiais possam ser relativamente inofensivos para os crentes, o negócio de exorcistas não licenciados e não oficiais corre o risco de exacerbar doenças mentais e desfigurar ou até matar aqueles que eles professam ajudar. Os doentes mentais não são possuídos e os demônios não causam epilepsia, depressão, transtorno bipolar ou vozes. Argumentar o contrário é perigoso e cruel.

Jonny Thomson ensina filosofia em Oxford. Ele administra uma conta popular no Instagram chamada Mini Philosophy (@ filosofiaminis ). Seu primeiro livro é Minifilosofia: um pequeno livro de grandes ideias .

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