Estimulação cerebral aumenta a memória por pelo menos um mês
Mas não compre sua própria máquina de zapping cerebral ainda.
- A estimulação transcraniana por corrente alternada (tACS) pode melhorar a recuperação da memória em pessoas de 65 a 88 anos.
- Crucialmente, as melhorias na recuperação da memória persistiram por pelo menos um mês após a estimulação.
- No entanto, embora a estimulação cerebral seja segura para uso em condições controladas de laboratório, a segurança – e a eficácia – dos dispositivos disponíveis comercialmente são questionáveis.
Zapping o cérebro com uma corrente elétrica pode melhorar a memória em adultos mais velhos por pelo menos um mês, de acordo com uma nova pesquisa Publicados no jornal Neurociência da Natureza .
Numerosos estudos anteriores mostram que a estimulação cerebral não invasiva melhora a memória e várias outras funções mentais, mas este é o primeiro a mostrar que os efeitos benéficos podem ser duradouros. O estudo sugere que a estimulação cerebral pode eventualmente encontrar aplicações terapêuticas, mas também pode incentivar as pessoas a experimentar dispositivos não regulamentados e disponíveis comercialmente.
Um experimento estimulante
Shrey Grover, da Universidade de Boston, e seus colegas recrutaram 150 voluntários com idades entre 65 e 88 anos para o estudo. Cada participante recebeu estimulação transcraniana por corrente alternada (tACS) por 20 minutos por dia durante quatro dias consecutivos. Em cada dia, durante a estimulação, eles também realizaram testes de memória envolvendo lembrar, e depois evocar imediatamente, listas de 20 palavras. Os participantes também realizaram os mesmos testes sem estimulação cerebral e novamente um mês após a estimulação.
No primeiro experimento, 60 participantes foram distribuídos aleatoriamente em três grupos. Um grupo recebeu estimulação de alta frequência do córtex pré-frontal dorsolateral (DLPFC), outro recebeu estimulação de baixa frequência do lóbulo parietal inferior (IPL) e o terceiro recebeu estimulação “sham”, na qual os eletrodos são fixados ao couro cabeludo, mas nenhuma corrente é aplicada. Um segundo experimento foi projetado da mesma maneira, exceto que a frequência de estimulação das duas regiões do cérebro foi trocada, de modo que aqueles em um grupo receberam estimulação de baixa frequência do DLPFC e os do outro receberam estimulação de alta frequência do DLPFC. IPL.
Os pesquisadores descobriram que a estimulação de alta frequência do DLPFC melhorou significativamente a lembrança de palavras dos participantes, especialmente para palavras no início das listas. A estimulação de baixa frequência do IPC também melhorou sua recordação, mas, neste caso, eles foram mais capazes de recordar palavras no final das listas. Isso está de acordo com estudos anteriores que mostram que oscilações “gama” de alta frequência contribuem para a memória de longo prazo , e essa ondas cerebrais “teta” de baixa frequência contribuem para a memória de trabalho (ou de curto prazo) . Alternar a frequência de estimulação entre as duas regiões do cérebro no segundo experimento não produziu o mesmo efeito.
Crucialmente, as melhorias na recuperação da memória persistiram por pelo menos um mês após a estimulação. Os pesquisadores também notaram que quanto pior a função de memória dos participantes era antes da estimulação, maior e mais duradoura era sua melhora.
Inscreva-se para receber histórias contra-intuitivas, surpreendentes e impactantes entregues em sua caixa de entrada todas as quintas-feirasOs resultados podem ter importantes implicações clínicas. A maioria de nós experimenta deficiências de memória à medida que envelhecemos, como parte do declínio cognitivo normal relacionado à idade, e deficiências de memória também são características da doença de Alzheimer, cuja incidência deve crescer significativamente nas próximas décadas. A estimulação cerebral pode, portanto, ser útil no combate à deterioração da memória e talvez de outras funções mentais que ocorrem com a idade, ou talvez retardar a progressão inevitável da doença de Alzheimer e reverter alguns de seus sintomas.
Zapping cerebral faça você mesmo
Há uma desvantagem, no entanto. Embora a estimulação cerebral não invasiva seja uma técnica experimental, a mercado de estimulação cerebral DIY tem cresceu dramaticamente na última década, e agora existem dezenas de dispositivos comerciais que estão diretamente disponíveis para os consumidores. Esse mercado ainda não é regulamentado e os pesquisadores pedem que os consumidores sejam cautelosos, porque, embora a estimulação cerebral seja segura para uso em condições controladas de laboratório, a segurança – e a eficácia – dos dispositivos disponíveis comercialmente são questionáveis.
Estudos como este provavelmente alimentarão o crescimento do mercado de estimulação cerebral DIY, incentivando mais pessoas a experimentar a técnica por conta própria.
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