CVS venderá 'EpiPen' genérico a um preço drasticamente mais baixo
A mudança decorre de uma obrigação de justiça ou de algum outro motivo?
Para quem sofre de alergia extrema, a anafilaxia é uma preocupação constante. Essa reação pode ocorrer em minutos e causar sintomas graves, até mesmo fatais, como aumento da frequência cardíaca, queda da pressão arterial e inchaço do nariz e da garganta que pode prejudicar gravemente, mesmo interrompido, respirando. Isso geralmente ocorre em resposta a certos alimentos como nozes ou ovos, ou uma picada de inseto. Nesses casos, uma injeção de epinefrina (adrenalina) é necessária para interromper a reação e trazer a pessoa de volta ao normal.
Na maioria das vezes, consideramos um EpiPen a solução. Mas esta é na verdade uma marca para um autoinjetor de adrenalina. Dentro de uma década, o fabricante do dispositivo, Mylan NV , aumentou drasticamente o preço, causando reclamações entre famílias e instituições que atendem crianças. Escolas, acampamentos de verão e outros locais costumam carregá-los. A epinefrina que contém tem vida útil de apenas um ano. Portanto, os pais e outras pessoas devem comprar um novo anualmente, mesmo que nunca tenham usado o antigo.
Esse aumento dramático também prejudica os idosos, que geralmente têm um orçamento fixo, e os contribuintes do Medicare e Medicaid. Então, quanto Mylan aumentou o preço? Ele passou de US $ 100 por pacote de dois em 2007, para US $ 600 por pacote de dois em agosto de 2016. Enquanto isso, o Public Citizen - um grupo de vigilância do consumidor, descobriu que o mesmo pacote de duas marcas era mais barato em muitos outros países, incluindo no Reino Unido, onde é vendido por apenas US $ 69.
O aumento foi tão flagrante que a CEO da Mylan, Heather Bresch, foi arrastada para um comitê de supervisão da Câmara. Durante uma audiência tensa, legisladores de ambos os partidos questionaram a medida, que alguns chamaram de “doentia”, “nojenta” e um “desrespeito flagrante” às famílias vulneráveis. Reining in preços de medicamentos fora de controle é uma das poucas questões que tem apoio bipartidário. Tem havido muito debate em torno disso, mas atualmente não há uma solução que seja politicamente viável.
Uma das coisas mais flagrantes dessa audiência é que o próprio salário de Bresch aumentou dramaticamente, de $ 2,5 milhões para mais de $ 18 milhões, em linha com o aumento no preço do EpiPen. Devido à indignação pública e sob pressão do Congresso, Mylan lançou uma versão genérica que custa US $ 300. Também expandiu seu programa de ajuda financeira, para permitir que escolas e outras instituições tenham acesso mais fácil aos autoinjetores.
Heather Bresch, CEO da Mylan, comparecendo a uma audiência no Congresso.
Bresch não é o único grande CEO da indústria farmacêutica a ser forçado a comparecer ao Congresso. Os preços dos medicamentos nos EUA forçaram muitos em todo o país a ficar sem medicamentos prescritos. O presidente eleito, Donald Trump, criticou os fabricantes de medicamentos em sua coletiva de imprensa na quarta-feira por aumentarem os preços tão rapidamente. “Eles estão escapando impunes de um assassinato”, disse ele. Os preços das ações das grandes empresas farmacêuticas despencaram depois disso. Trump disse que quer mudar o processo de licitação que determina os preços dos medicamentos, a fim de controlá-los melhor.
Agora, a CVS Health Corp. entrou na briga. O maior varejista de farmácia do país está oferecendo sua própria versão do EpiPen, em um preço consideravelmente mais baixo - cerca de um sexto do produto de marca da Mylan e um terço de sua versão genérica. O CVS two-pack, versão genérica do autoinjetor, chamado Adrenaclick, é vendido por US $ 109,99. O produto foi aprovado pelo FDA em 2003. Ele contém o mesmo hormônio, mas fornece-o de maneira ligeiramente diferente. Embora seja fácil de montar, ele precisa ser montado à mão .
O anúncio veio poucos meses depois que o CEO de Mylan foi interrogado pelo Congresso. A presidente da CVS, Helen Foulkes, disse que o varejista respondeu depois de receber uma petição com 150.000 assinaturas e milhões de mensagens nas redes sociais, pedindo que a rede oferecesse uma alternativa acessível. Como resultado, Foulkes disse que os disponibilizou em todos os seus pontos de venda, cerca de 9.600 locais em todo o país. O preço será o mesmo, esteja a pessoa segurada ou não, e serão oferecidos no balcão. Observação para compradores experientes: o fabricante da Adrenaclick, a Impax Laboratories, oferece um cupom adicional de $ 100 de desconto para pacientes qualificados, reduzindo o preço para apenas $ 9,99.
Mylan culpou intermediários e especificamente varejistas como a CVS pelos aumentos dramáticos de preços. Os registros financeiros também indicam que a rede de farmácias está sob pressão de farmácias por correspondência, Walgreens e outros concorrentes. Nesse movimento, o CVS pode estar conquistando a opinião pública, separando-se do assunto e empurrando os concorrentes de uma só vez.
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