‘Crise cosmológica’: O universo pode ser uma esfera fechada, não plana
Um novo artigo afirma que os cientistas podem estar totalmente enganados sobre a densidade - e, portanto, a forma - do nosso universo.
NASA
- Os cientistas há muito consideram o universo plano como uma folha de papel.
- Em um artigo recente, uma equipe de pesquisadores argumentou que os dados do telescópio Planck sugerem que o universo está fechado.
- Ainda assim, esta afirmação está longe de ser provada, e alguns cientistas disseram que a explicação provável é que os dados são um acaso estatístico.
A forma do universo pode ser esférica e fechada, não plana, de acordo com dados recolhidos em 2018 pelo satélite Planck da Agência Espacial Europeia.
Os cientistas há muito consideram o universo plano como uma folha de papel. Em outras palavras, se você disparar um feixe de luz para o espaço, ele continuará em linha reta, potencialmente para sempre. Esta suposição é baseada em anos de dados observacionais, modelos cosmológicos e trabalho em física teórica. Também se encaixa no entendimento convencional dos cientistas sobre a inflação, o período após o Big Bang durante o qual o universo se expandiu rapidamente.
Mas um novo artigo publicado em Astronomia da Natureza conta uma história diferente, que diz que se você disparar um feixe de luz no espaço, ele acabará voltando para o mesmo local.
Usando dados do telescópio espacial Planck para estudar a luz antiga em todo o universo, chamada de fundo de microondas cósmico (CMB), uma equipe de cientistas encontrou muito mais 'lentes gravitacionais' do que a incluída na maioria dos modelos do universo, sugerindo que o universo está fechado. As descobertas representam uma 'crise cosmológica' que exige um 'repensar drástico', de acordo com os pesquisadores.
Fundo de micro-ondas cósmico
NASA
A lente gravitacional ocorre quando a massa desvia a luz e foi prevista pela teoria da relatividade geral de Einstein. Ao estudar a intensidade das lentes gravitacionais em todo o cosmos, os cientistas podem estimar a densidade do universo e quanta matéria - incluindo energia escura e matéria escura - ele contém. Então, a ideia é: se realmente houver mais lentes gravitacionais do que se pensava anteriormente, isso sugere que o universo também contém mais matéria do que se pensava anteriormente. Em outras palavras, os cientistas podem estar subestimando a densidade do universo.
Equipe científica da NASA / WMAP
Os cientistas já calcularam que se o universo ultrapassar um ' densidade crítica , 'ele se fecharia sobre si mesmo, assumindo algo como uma forma esférica fechada. A equipe por trás do novo artigo disse que os dados do Planck sugerem que o universo é 41 vezes mais probabilidade de ser fechado do que plano .
'Estes são os dados cosmológicos mais precisos e estão nos dando uma imagem diferente', disse o co-autor Alessandro Melchiorri, da Universidade Sapienza de Roma. New Scientist . 'Precisamos de um novo modelo e ainda não sabemos o que é.'
Longe de evidências conclusivas
Mesmo assim, o novo artigo não prova que o universo está fechado. Afinal, o artigo constitui apenas uma interpretação de um conjunto de dados do Planck, e os cientistas poderiam passar eras examinando diferentes partes do CMB, encontrando estranhas anomalias estatísticas ao longo do caminho. Outro análises de dados do Planck, por exemplo, não encontraram nada que sugerisse um universo fechado. E um universo fechado tornaria ainda mais difícil para os cientistas explicar fenômenos cósmicos como o Constante de Hubble , que descreve a taxa na qual o Universo está se expandindo.
'Dadas as outras medições', disse Graeme Addison, cosmologista da Universidade Johns Hopkins que não esteve envolvido na análise de Planck ou na nova pesquisa. Revista Quanta . 'a interpretação mais clara desse comportamento dos dados de Planck é que é uma flutuação estatística. Talvez seja causado por alguma pequena imprecisão na análise de Planck, ou talvez seja apenas flutuações de ruído ou acaso aleatório. Mas, de qualquer forma, não há realmente uma razão para levar a sério este modelo fechado. '
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