As pessoas religiosas são mais morais?
Por que as pessoas não confiam nos ateus? E eles estão certos em fazer isso?
O Papa Francisco preside a Celebração da Paixão do Senhor na Sexta Feira Santa na Basílica de São Pedro, em 30 de março de 2018 no Vaticano. (Foto: ANDREAS SOLARO / AFP / Getty Images)Por que as pessoas não confiam nos ateus?
Um estudo recente que conduzimos, liderado por psicólogo Will Gervais , encontrado generalizado e extremo preconceito moral contra ateus em todo o mundo. Em todos os continentes, as pessoas presumiram que aqueles que cometeram atos imorais, mesmo os extremos, como assassinato em série, eram mais propensos a serem ateus.
Embora esta tenha sido a primeira demonstração de tal preconceito em escala global, sua existência não é surpreendente.
Os dados da pesquisa mostram que os americanos são menos confiante de ateus do que de qualquer outro grupo social. Para a maioria dos políticos, ir à igreja é muitas vezes a melhor maneira de angariar votos, e assumir como um descrente pode muito bem ser suicídio político . Afinal, não há ateus declarados no Congresso dos EUA . A única representante conhecida sem afiliação religiosa se descreve como 'Nenhum , ”Mas ainda nega ser ateu.
Então, de onde vem esse preconceito extremo? E quais são as evidências reais sobre a relação entre religião e moralidade?
Como a religião se relaciona com a moralidade?
É verdade que as principais religiões do mundo estão preocupadas com o comportamento moral. Muitos, portanto, podem presumir que o compromisso religioso é um sinal de virtude, ou mesmo que a moralidade não pode existir sem religião.
Ambas as suposições, no entanto, são problemáticas.
Por um lado, os ideais éticos de uma religião podem parecer imorais para os membros de outra. Por exemplo, no século 19, os mórmons consideravam a poligamia um imperativo moral, enquanto os católicos a viam como um pecado mortal.
Além disso, os ideais religiosos de comportamento moral são freqüentemente limitados aos membros do grupo e podem até ser acompanhados de ódio absoluto contra outros grupos. Em 1543, por exemplo, Martinho Lutero, um dos pais do protestantismo, publicou um tratado intitulado “Sobre os judeus e suas mentiras”, ecoando sentimentos anti-semitas que têm sido comuns entre vários grupos religiosos por séculos.
Esses exemplos também revelam que a moralidade religiosa pode mudar e muda com o fluxo e refluxo da cultura circundante. Nos últimos anos, várias igrejas anglicanas revisaram suas visões morais para permitir contracepção , a ordenação de mulheres e a benção de uniões do mesmo sexo .
Discrepância entre crenças e comportamento
Em qualquer caso, a religiosidade está apenas vagamente relacionada à teologia. Ou seja, as crenças e os comportamentos das pessoas religiosas nem sempre estão de acordo com as doutrinas religiosas oficiais. Em vez disso, a religiosidade popular tende a ser muito mais prática e intuitiva. Isso é o que os estudiosos dos estudos religiosos chamam “Incorreção teológica”.
O budismo, por exemplo, pode ser oficialmente uma religião sem deuses, mas a maioria dos budistas ainda trata Buda como uma divindade. Da mesma forma, a Igreja Católica se opõe veementemente ao controle da natalidade, mas a grande maioria dos católicos pratique de qualquer maneira . Na verdade, a incorrecção teológica é a norma e não a exceção entre os crentes.
Por esta razão, sociólogo Mark Chaves chamou a ideia de que as pessoas se comportam de acordo com as crenças religiosas e os mandamentos, “Falácia de congruência religiosa . '
Essa discrepância entre crenças, atitudes e comportamentos é um fenômeno muito mais amplo. Afinal, o comunismo é uma ideologia igualitária, mas os comunistas não se comportam menos egoisticamente.
Então, qual é a evidência real sobre a relação entre religião e moralidade?
As pessoas praticam o que pregam?
A pesquisa científica social sobre o assunto oferece alguns resultados intrigantes.
Quando os pesquisadores pedem às pessoas que relatem seus próprios comportamentos e atitudes, os indivíduos religiosos afirmam ser mais altruístas, compassivos, honestos, cívicos e caridoso do que os não religiosos. Até entre gêmeos , irmãos mais religiosos se descrevem como sendo mais generosos.
Mas quando olhamos para o comportamento real, essas diferenças não são encontradas em lugar nenhum.
Os pesquisadores agora examinaram vários aspectos da conduta moral, desde doações de caridade e trapaça em exames até ajudar estranhos necessitados e cooperar com outras pessoas anônimas.
Em um experimento clássico conhecido como “ Estudo do Bom Samaritano , ”Pesquisadores monitoraram quem parava para ajudar uma pessoa ferida deitada em um beco. Eles descobriram que a religiosidade não desempenhava nenhum papel em ajudar o comportamento, mesmo quando os participantes estavam a caminho de fazer uma palestra sobre a parábola do bom samaritano.
Esta descoberta foi agora confirmada em vários estudos de laboratório e de campo. No geral, os resultados são claros: não importa como definamos moralidade, as pessoas religiosas o fazem não se comporte mais moralmente do que ateus, embora eles frequentemente digam ( e provavelmente acredita ) que eles fazem.
Quando e onde a religião tem impacto
Por outro lado, os lembretes religiosos têm um efeito documentado sobre o comportamento moral.
Estudos realizados entre os cristãos americanos, por exemplo, descobriram que os participantes doaram mais dinheiro para a caridade e até assisti menos pornografia nos domingos. No entanto, eles compensaram em ambas as contas durante o resto da semana. Como resultado, não houve diferenças entre os participantes religiosos e não religiosos, em média.
Da mesma forma, um estudo realizado em Marrocos descobriram que sempre que o chamado islâmico à oração era publicamente audível, os moradores contribuíam com mais dinheiro para a caridade. No entanto, esses efeitos duraram pouco: as doações aumentaram apenas alguns minutos após cada ligação e, em seguida, diminuíram novamente.
Vários outros estudos produziram resultados semelhantes. No meu próprio trabalho, descobri que as pessoas se tornaram mais generoso e cooperativo quando eles se encontraram em um local de adoração.
Curiosamente, o grau de religiosidade de uma pessoa não parece ter um grande efeito nesses experimentos. Em outras palavras, os efeitos positivos da religião dependem do situação , não a disposição.
Religião e Estado de Direito
No entanto, nem todas as crenças são criadas iguais. Um estudo intercultural recente mostrou que aqueles que vêem seus deuses como moralizadores e punidores são mais imparciais e trapacear menos nas transações econômicas. Em outras palavras, se as pessoas acreditam que seus deuses sempre sabem o que estão fazendo e estão dispostos a punir os transgressores, elas tenderão a se comportar melhor e esperar que os outros também o façam.
Essa crença em uma fonte externa de justiça, no entanto, não é exclusiva da religião. Confie no Estado de Direito , na forma de um Estado eficiente, um sistema judicial justo ou uma força policial confiável, também é um indicador de comportamento moral.
E, de fato, quando o estado de direito é forte, a crença religiosa declínios , e também desconfiança contra ateus.
A coevolução de Deus e da sociedade
As evidências científicas sugerem que os humanos - e até mesmo nossos primos primatas - têm predisposições morais , que muitas vezes são expressos em filosofias religiosas. Ou seja, a religião é um reflexão ao invés da causa dessas predisposições.
Mas a razão pela qual a religião teve tanto sucesso no curso da história humana é precisamente sua capacidade de capitalizar essas intuições morais.
O registro histórico mostra que os seres sobrenaturais nem sempre foram associados à moralidade. Deuses gregos antigos eram não interessado na conduta ética das pessoas. Muito parecido com as várias divindades locais adoradas entre muitos caçadores-coletores modernos, eles se preocupavam em receber rituais e ofertas, mas não se as pessoas mentiam umas para as outras ou traíam seus cônjuges.
De acordo com a psicóloga Ara Norenzayan , a crença em deuses moralmente investidos desenvolveu-se como uma solução para o problema da cooperação em grande escala.
As primeiras sociedades eram pequenas o suficiente para que seus membros pudessem confiar na reputação das pessoas para decidir com quem se associar. Mas, uma vez que nossos ancestrais se voltaram para assentamentos permanentes e o tamanho do grupo aumentou, as interações cotidianas ocorreram cada vez mais entre estranhos. Como as pessoas saberiam em quem confiar?
A religião forneceu uma resposta apresentando crenças sobre deuses oniscientes e onipotentes que punem transgressões morais. À medida que as sociedades humanas cresciam, também crescia a ocorrência de tais crenças. E na ausência de instituições seculares eficientes, o temor a Deus era crucial para estabelecer e manter a ordem social.
Nessas sociedades, a crença sincera em um observador sobrenatural que pune era a melhor garantia de comportamento moral, fornecendo um sinal público de conformidade com as normas sociais.
Hoje temos outras formas de policiar a moralidade, mas essa herança evolutiva ainda está conosco. Embora as estatísticas mostrem que os ateus cometem menos crimes do que a média, o preconceito generalizado contra eles, como destacado por nosso estudo, reflete intuições que foram forjadas ao longo dos séculos e podem ser difíceis de superar.
Dimitris Xygalatas , Professor Assistente de Antropologia, Universidade de Connecticut
Este artigo foi publicado originalmente em A conversa . Leia o artigo original .
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