As pessoas com mais autodisciplina são mais felizes?
Por que o autocontrole torna sua vida melhor e como obter mais disso.
Monges budistas de todas as nações atuam como mediadores na Tailândia. Os monges são bem conhecidos por sua autodisciplina e estilo de vida restritivo. É possível que isso os leve à felicidade? (Foto de Geem Drake / SOPA Images / LightRocket via Getty Images)
- A pesquisa demonstra que as pessoas com níveis mais elevados de autocontrole são mais felizes tanto no curto quanto no longo prazo.
- Níveis mais altos de autocontrole estão relacionados ao sucesso educacional, ocupacional e social.
- Verificou-se que as pessoas com os maiores níveis de autocontrole evitam a tentação, em vez de resistir a ela em todas as ocasiões.
A autodisciplina parece uma barganha do diabo. Uma negociação que permite que você faça mais no longo prazo ao preço de não poder se divertir com indulgências hoje. Quando pensamos nas pessoas que aceitam esse acordo, imaginamos desmancha-prazeres puritanos que realizam um trabalho considerável ao custo de nunca se divertirem. Promover altos níveis de autocontrole pode parecer uma meta distante com pouco mais do que uma recompensa moral.
No entanto, isso pode ser um equívoco com implicações drásticas.
Os puritanos, mestres da abnegação e do trabalho árduo. É verdadeira a ideia de que as pessoas que trocam diversão por realizações por meio do autocontrole sofrem? (Getty Images / gravura de Richard Taylor do The Illustrated London News)
Em 2013, um estudo pelo professor William Hofmann e outros foi publicado no Jornal da Personalidade enfocando a relação entre felicidade e autocontrole. Definindo o autocontrole como 'a capacidade de anular ou mudar as próprias respostas internas, bem como interromper tendências comportamentais indesejadas (como impulsos) e abster-se de agir sobre elas', os pesquisadores esperavam descobrir se nosso estereótipo do eu miserável -puritano disciplinado era verdade ou não.
O estudo consistiu em três experimentos planejados para ver como a felicidade era afetada pelo traço de autocontrole (TSC) tanto no curto quanto no longo prazo. O primeiro teste tinha 414 sujeitos de teste decidindo quão bem certas afirmações os descreviam (por exemplo, 'Eu faço certas coisas que são ruins para mim, se eles são divertidos') e, em seguida, preenchendo um relatório explicando o quão felizes eles estavam naquele momento e quão satisfeitos eles estavam com suas vidas em geral.
As respostas dos sujeitos sugeriram uma correlação entre não apenas autocontrole e satisfação com a vida, mas também entre autocontrole e 'afeto positivo', que inclui emoções positivas, sentimentos e experiências vivenciadas diariamente.
Tanto para a ideia de que o autocontrole o torna infeliz.
Praticar o autocontrole pode levar não apenas a uma maior realização a longo prazo, mas também a menos estresse diário. foto por Thao Le Hoang através da Unsplash
O segundo experimento, que teve menos participantes, fez com que as cobaias carregassem smartphones especialmente programados que fariam perguntas em momentos aleatórios para determinar se eles estavam experimentando um desejo no momento. Se eles respondessem 'sim', mais perguntas se seguiriam. Essas questões focavam nos detalhes do desejo, quão intenso ele era, se o sujeito agiu de acordo com ele, se aquele desejo entrava em conflito com outro objetivo que eles tinham e quanto estresse isso lhes causava.
Os resultados reforçaram a noção de que 'pessoas com maior TSC tinham mais emoções positivas e menos emoções negativas em geral.' Inspirados pela descoberta relacionada de que o conflito desejo-objetivo leva a um estresse substancial em pessoas com baixo autocontrole, os pesquisadores investigaram o fenômeno com um terceiro experimento.
O último teste pediu aos participantes que respondessem a perguntas sobre três conflitos regulares entre objetivo e desejo em suas vidas. As perguntas incluíam indagações sobre a gravidade dos conflitos, com que frequência eles ocorriam e a moralidade das escolhas disponíveis. Em seguida, eles foram convidados a preencher uma pesquisa sobre sua satisfação com a vida e tendências de autocontrole.
Os resultados surpreenderam os pesquisadores, pois as pessoas com níveis mais elevados de autocontrole relataram menos conflitos de desejo e objetivo em geral do que aquelas com autocontrole inferior. Os conflitos que eles enfrentaram também eram menos prováveis de serem conflitos de escolha de uma opção virtuosa ou de um vício agradável. Também foi descoberto que, quando os conflitos surgiam, as pessoas com maior autocontrole eram melhores em escolher a melhor opção do que aquelas com menor autocontrole, como era de se esperar.
O que tudo isso significa?
Cada teste mostrou que as pessoas com níveis mais elevados de autocontrole não estavam apenas mais satisfeitas com a vida em geral, mas também tinham emoções mais positivas no dia a dia. Como os autores do estudo expressaram: 'alto autocontrole faz você feliz.'
Embora os tipos de felicidade experimentados pelas pessoas com altos níveis de autocontrole possam ser diferentes dos tipos de felicidade vivenciados pelas pessoas com baixo autocontrole, os resultados de longo prazo são claros. O autocontrole ajuda a levar a uma vida mais satisfatória.
O que posso fazer para ajudar a melhorar meu autocontrole hoje?
Uma coisa que pode parecer contra-intuitiva é remover as tentações de sua vida. Enquanto os assuntos de teste com TSC mais alto foram presumivelmente capazes de resistir à tentação melhor do que outros, eles também relataram menos incidentes onde algo os tentava. Os autores sugerem que:
'É presumivelmente impossível organizar a vida de uma pessoa para que os objetivos nunca entrem em conflito. (Com certeza, nenhum de nossos participantes disse que nunca experimentou conflitos de metas, ou hesitou em listar três recorrentes.) Mas alguém com bom autocontrole pode aparentemente administrar sua vida de modo que esses conflitos surjam com pouca frequência. Essas descobertas fornecem mais suporte para a visão de que o bom autocontrole facilita o gerenciamento da vida de forma a evitar e minimizar problemas. '
Tente remover as distrações de seu espaço de trabalho, livrando-se da comida que engorda em seu armário ou não ignorando os itens de compra por impulso, em vez de tentar resistir à tentação de procrastinar, comer mal ou comprar coisas que você não faz indefinidamente.
Outra ideia é ver autocontrole como uma escolha de um padrão de comportamento, em vez de uma série de decisões para ações separadas. Em vez de ver sua decisão de não fumar como um evento, veja isso como parte do padrão que você escolheu - você é uma pessoa que não fuma. De acordo com o professor Howard Rachlin , isso tornará as boas escolhas mais fáceis de fazer.
Nossa ideia de pessoas autodisciplinadas como abnegadas e infelizes é falsa; eles são mais felizes do que o resto de nós. Evitando melhor os impulsos, escolhendo a virtude em vez do vício e equilibrando seus desejos e objetivos, eles têm mais bom humor e níveis mais elevados de satisfação com a vida. Qualquer pessoa pode melhorar seu autocontrole tomando medidas simples hoje.
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